1時間概念隨計時器而誕生
人類認識自然規律是隨著自身的發展和需要而逐步實現的，大約在5500年前，人類認為自己在這地球上生存了這麼久，卻不知道時間，實在可怕了。於是，他們在地上插了一根木棍——精確一點說，這根木棍就是日晷的指針——根據太陽的光和影來知道時間。人類接著發明日規，這是第一具可以移動的日晷，也是手表的老祖宗。
不過，利用陽光計時仍然有不便之處，那就是算不出晚上的時間。而時間並不會因為太陽下山而靜止。有座日晷上麵就刻著這樣的一行文字：“沒有陽光，就沒有用處。”麵對這項挑戰，人類發明了第二代的計時裝置——水鍾、沙漏和計時蠟燭等，中國古代的“漏”就是一種根據水在容器中的消耗來計時的水鍾。
最初出現的時鍾，當時並沒有分針，因為時間在那時不那麼珍貴，並不需要精確計時。中世紀以前的印度，最小的時間單位是13分鍾，剛好是米煮熟的時間。
工業化來臨後，仔細計算有限資源的需求比以往迫切，計算時間的單位也就分得更細；時間的消逝感，也因為在鍾麵上出現不斷轉動的時針，而變得更具體。分鍾在15世紀出現，把一個小時平均分成60分鍾；接著在16世紀出現秒針，把一分鍾又平均分成60秒。
但由於當時帶動這些指針的發動機運轉速度並不準確，所以，不管把計時單位分得多細，仍沒有多大意義。在操縱器於14世紀發明之前，一般時鍾每天平均誤差約1000秒。接著，出現機械性能比較可靠的時鍾，最初是鍾擺式，後來出現由發條控製的鍾表。不過，一直到了16世紀末，計時器機件的功能才出現重大突破，那是荷蘭數學家海更斯把伽利略的發現應用到製表技術上，才使鍾表的誤差減到最低，一天大概隻差10秒。
從那時起，計時器準確性隨著科技進步而不斷發展；生活腳步愈來愈快，對正確計時的需求也相對增加。
如果不是人們要求分秒不差，可能永遠不會出現這樣精準的計時器。由於生活愈來愈複雜，以及同時從事多樣活動的需求愈來愈大，不知道正確時間的代價也隨之提高。一年一年過去，時間變得愈來愈少，價值因而相對增加，人們在使用時也更為謹慎。在現代社會裏，分分秒秒、時時刻刻，都要計算得清清楚楚，我們有必要比以前更精確地知道時間，因為遲到（或早到）所要付出的代價太高了。
隨著現代科技的飛速發展，時間的計量精確度越來越高。並且，就像商品一樣，它的價格也在上漲。因為時間的供應量固定不變，而時間的需求又不斷增加，時間的“單值”也因此愈來愈高。價格上漲會鼓勵人們更有效地利用資源；而資源愈是能夠有效利用，它的價值愈高——包括時間在內。
因此，我們使每一小時和每一分鍾變得更有意義，並以這種方法來“擴張”時間。當然，我們隻有加速活動的進行，而不是加速時間的消逝。我們把一些活動轉移到更為方便的時段裏；在同一段時間內同時進行多項活動；尋找並購買能夠使我們更為妥善利用時間的產品。我們有充分的理由相信，不斷求新求變的消費行為，已經成為時間匱之社會的一個標記。
2重新認識時間的價值
對過去來說，時間就是曆史；對未來來說，時間隻是夢想，對今天來說，時間才是生命。我們經常所說的珍惜時間，實質上指的就是“今天”或者說“現在”。隻有珍惜我們“現在”
的分分秒秒，才是對生命的真心的珍惜。
中國古代許多哲人都認識到時間之於人生事業的重要關係，明代有位學者叫做錢鶴灘，他寫了一首叫“明日歌”的詩，作為自己的座右銘，並用以警戒後人，歌曰：
明日複明日，明日何其多。
我生待明日，萬事成蹉跎。
世人若被明日累，春去秋來老將至。
朝看水東流，暮看日西墜。
百年明日能幾何？請君聽我《明日歌》。
明日歌勸誡人們抓緊今天，從事自己的工作和事業，而不要認為時間有的是，把該做的事推到明天。古代有誌之士們常常嫌時間不夠用，故此“夜以繼日”地讀書和工作。有的學子們為了早日功成名就，根本就顧不上休息，他們“頭懸梁，錐刺股”地刻苦讀書，這種行為並被當作激勵後人的表率寫進教科書中。