傑克看到原本病重的湯姆似乎變得開朗多了，精神一下子振作了起來，他像個小孩子似的跑到護士瑪麗小姐那兒，把她拉到病房裏向她訴說著這個喜訊。瑪麗和傑克相視而笑，感到非常欣慰。
第二天早上8點，湯姆穿著潔白的手術服躺在手術車裏，瑪麗輕輕地推著車，傑克拎著鳥籠，一直把他護送到手術室門口，然後大聲對湯姆說：“小夥子，勇敢點兒，我和小百靈在等你！”
手術異常順利，醫生說這歸功於湯姆良好的精神狀態和頑強的毅力。下午5點，全身麻醉的湯姆在父母和傑克緊張地注視中平安地醒了過來。他又聽到了小百靈鳥的歌聲，那是一個頑強的生命在歌唱。
湯姆恢複得很快，十幾天後，他便可以拎著鳥籠和傑克自由散步了。傑克很關心湯姆，他知道小百靈鳥對湯姆很重要，就主動承擔了給它換藥和包紮的任務，一直到小家夥痊愈。有時候，湯姆會快樂地和著小百靈的叫聲唱上幾句，這時候，傑克就默默地微笑著。然而，湯姆看到傑克的身體似乎越來越虛弱了，不過他期待著傑克接下來的手術能夠成功，那樣他們以後就可以帶著小百靈一起去郊遊了。
這天清晨，湯姆在傑克的祝福中離開了病房，去做最後一次全身檢查。檢查幾乎用了半天時間，然後湯姆顧不上身體虛弱，提著鳥籠幾乎是一路小跑地奔向病房，因為他要把康複的消息第一個告訴好朋友傑克。可是，病房裏是死一般的沉寂，傑克的床上已經被清空了。這時，瑪麗小姐走了進來，悲傷地告訴湯姆，他走後，傑克突發心髒病，因為醫治無效已經離開了人世……
湯姆覺得腦子裏頓時一片空白，他僵在那兒，不敢相信這個噩耗。過了很久，淚水終於忍不住流了下來，百靈鳥似乎也在一旁停止了歡叫。
湯姆和瑪麗在清理傑克的遺物時，湯姆突然發現了一張寫有“達明尼寵物店”的購物單據。所購物品一欄，赫然印著“小百靈鳥一隻”。湯姆明白了一切，淚水再次奪眶而出。
兩天後，湯姆出院了。在父母的陪同下，他帶著小百靈來到病中經常和傑克並肩散步的那條林陰小道。在當初他們發現那隻受傷小鳥的地方，湯姆打開鳥籠，傑克買給他的這隻鳥兒飛了出來，停在他掌心裏戀戀不去。“飛吧，天堂的精靈。”他默默地念著，是對著小鳥，又仿佛是對著遠在天國的傑克。他心裏對傑克充滿了無盡的感激之情，因為在他像小鳥一樣受傷，幾乎失去了再次飛翔的勇氣時，正是傑克給了他一雙希望的翅膀。
不要因為自己地位高貴就輕視別人，不要因為自己有了獨到的見識就與眾人不和。
羅伯特的希望
［美］瑪麗·雷蒙
這個小鎮的東北角上住的全是黑人。他們的失業率很高，大都靠社會救濟金過日子，據說有些人最大的指望就是多生些孩子，好向政府多領點兒救濟金。小羅伯特和他媽媽就住在這片黑人區裏。
小羅伯特自從懂事後就不喜歡他那破爛似的家，他討厭那滿地跑的老鼠，討厭那衝鼻的黴臭，他最討厭的還是媽媽帶回來的那些不同麵孔的叔叔們，他們不但占有了媽媽的全部時間和精力，而且從來都沒注意過他的存在，更沒有給過他一絲溫暖。幸好他喜歡上學念書，還學會了在媽媽和那些叔叔們的打情罵俏聲中躲在自己的角落裏夢想將來。他夢見自己長大後跟媽媽搬到了別的地方，夢見自己開著一架飛機在天空中飛翔。他迷上了那架放在玩具店櫥窗裏的F-15戰鬥機，每天放學後他都要轉到那兒去看上一眼。店主雖然知道他沒錢買玩具，卻總是讓他看個夠，從來不趕他走，也沒罵過他“小黑鬼”。
羅伯特最不願意聽人家叫他“小黑鬼”，尤其是怕班上鄰座的麗莎這樣叫他。他不懂為什麼麗莎不停地叫他“小黑鬼”，弄得他像做錯了什麼事似的。他一生下來就是黑麵孔，這怎麼能怪他呢？他真不知道黑人有什麼不如白人的地方。難道他不是五年級學生中成績最好的嗎？雖然麗莎常領頭奚落他和別的黑人孩子，可他並不恨麗莎，心裏還有些喜歡她。他覺得麗莎又聰明又漂亮，他不止一次想跟麗莎做朋友，但是都被她拒絕了，她說：“誰跟你做朋友。我爸爸最討厭黑人，他說你們黑人又蠢又髒，我媽猜想你是個私生子。”
羅伯特知道“私生子”是個壞名詞，可是自己又確實沒有爸爸。每次看到別的小朋友依偎在他們爸爸的懷裏時，他都會特別羨慕，特別傷心地思念著自己的爸爸，他渴望著有個爸爸來抱他。可是媽媽說他爸爸早就死了，連張照片都沒留下來，害得他做夢都沒能夢見過爸爸。所以，“死”在他幼小的心靈中是個非常可怕的字眼，一個人死了就是永遠永遠都看不到他了，即使在夢裏也看不到，就像他爸爸一樣。