“是鎮海王讓你燒死老和尚的？”陸姝忍不住插言道。
三苗先生道：“是。”
“老和尚什麼時候得罪過鎮海王？”陸姝問道。
觀月道：“人命關天，可不要信口胡謅。”
三苗先生歎氣道：“你們倆在人間這麼多年，是貓是魚也成了貓妖魚怪，是人也成了人精，怎麼我都說出來了，你們還不能一點就透呢？”
觀月道：“還請指教。”
“鎮海王府和皇家寺廟，在別人看來都是皇上的支持者，一個用劍一個用信仰來維護皇上的權威。可是暗地裏他們如同水火，互不相容。”三苗先生說道。
陸姝明白了。鎮海王燒毀破廟，從而讓所有人懷疑到皇家寺廟的頭上，可能皇上也會這樣以為，從而對皇家寺廟產生不信任感，疏遠皇家寺廟的人。
“沒想到放火的是你。”陸姝驚恐地看著三苗先生。
三苗先生冷冷一笑，說道：“為了保護一些人，就必須傷害一些人。魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。不對，作為貓來說，應該舍熊掌而取魚也。為了保護皇城裏所有的貓，我也不得不做一些違心的事情。我可不像你們魚類，為了一己私欲，同類相殘！”
陸姝知道，三苗先生指的是皇家寺廟的魚怪和尚。她無法反駁。
三苗先生轉而對觀月說道：“朋友，你若是想吃魚，去魚市買一條，或者去城北湖裏釣一條，再不然我送你一條，何必冒這麼大的風險？萬一惹火上身，救你可比救你懷裏這隻貓要難太多了。你好自為之吧。”
說完，他起身要走。
觀月道：“茶都沒喝上一口，真是怠慢您了！”
三苗先生湊到觀月耳朵邊，小聲說道：“你還以為我真要喝茶啊？作為貓，是不能喝茶的，於身體有害。給我倒上茶，是人之禮節；我不喝，是保護自我。你不要得了人身，就把自己的根本忘掉了。魚和耗子才是我們的食物。你若是總吃茶喝酒，習慣了人的起居飲食，就會變得跟人一樣討厭了。你別忘了，我們貓可是人的主人，並不是他們自以為是的那樣是他們的寵物。你別降低了貓的尊貴身份啊！”
觀月欠身道：“領教了！”
三苗先生哈哈大笑而去。
送走三苗先生，觀月又將吳剛送到了隔壁，趁人家沒有發現就回來了。回來之後，觀月顯得心事重重，在院子裏躺一會兒，又去屋裏躺一會兒。
陸姝不知道該跟他說什麼，趴在窗邊默默地看著外麵。陸姝心想，三苗先生說得沒錯，話真的是一種很厲害的法術，寥寥幾句話，這院子裏的氛圍就發生了變化。
她決定去外麵轉一轉，散散心。
出門之後，她逢人就問哪裏有布店。
她來皇城之後很久沒有去過布店了。在無名山的時候，每隔幾天她都要去布店看看新來的料子。其實她買的時候不多，但看看那些料子，心情就會變得好很多。
按照路人指點，她穿過了好幾條街才來到布市。
皇城畢竟是皇城，無論賣什麼東西，都在指定的地方，並且店鋪多如牛毛。以前她去的布店離明德學堂不遠，並且僅此一家。而布市一整條街都是布店，色彩紛呈，喧囂熱鬧，摩肩接踵。
麵對如此多的布店，陸姝反而不知該去哪家。
無意之間，她看到一家布店門前對聯寫著：“綢緞綾羅曆盡炎涼世態，麻棉葛絡領教冷暖人情。”頓時對這家店主另眼相看。
再往上一看，店名兼橫批是：“皮囊店”。
她便抬腿進了皮囊店。
迎麵的櫃台後坐了一位戴著瓜皮帽的老者，正用一雙纖長枯瘦如螳螂足的手將算盤撥得啪啪響。
他的身子骨也瘦得厲害，衣服在他身上就像是掛在衣架上似的。
皇城布店的料子果然比她先前看到的漂亮，摸起來質感也好太多。陸姝見那位老者沉浸在他的計算中，便也沒上前詢問，兀自在貨櫃前挑挑選選。
不一會兒，她就發現店裏有點兒奇怪。
外麵街道上人如潮湧，可是除了她之外，再沒有走進這家店。似乎隻有她一個人對這家店感興趣。
她離開貨櫃，走到櫃台後，詢問老者：“老板，我看您店裏的布料質量色彩都屬上乘，為什麼店裏生意這麼冷清呢？”
老者將手指往嘴裏一點，然後撚起賬本翻了一頁，說道：“好看的皮囊太多，人們已經不在乎質量與色彩；相投的靈魂太少，你能走進這裏實屬緣分。”
他瞥了一眼人頭攢動的街道，又說道：“有些地方，用腳就能走到。有些地方，隻有用心才能找到。”
“用心？”陸姝咂摸其中意味。
“你是有心人。外麵的人雖然千千萬萬，卻少有心人。”說完，他又開始撥弄漆黑發亮的算盤。
陸姝聽得莫名其妙，隨手指著一塊料子，問道：“老板，這塊料子多少錢一尺？”
老者看都不看一眼，回答道：“不賣。”
陸姝心想，或許是早有人定下了那一匹。
於是，她指著另一匹料子問道：“那個呢？”
老者依然頭也不抬，回答道：“不賣。”
她又指了一匹料子問道：“那個呢？”
“也不賣。”老者又蘸了一口唾沫，翻了一頁賬本。
陸姝生氣道：“這也不賣，那也不賣，難怪沒有人進來，您這布店還開不開了？”
老者聽她這麼說，詭異一笑，將賬本合上，提起算盤輕輕一甩，算盤珠子回到原位。
“敢問姑娘是不是姓陸？”老者問道。
陸姝吃了一驚。
“如果有人要買姑娘的魚鱗，請問出價多少合適？”老者盯著她問道，目光炯炯。
陸姝急忙回答道：“多少都不賣！”她的魚鱗怎麼可能賣給別人！
老者渾身一抖，說道：“就是啊！姑娘不肯賣魚鱗，與我不賣料子是一樣的道理。”