夜幕四垂，籠罩海麵，遠方巨大的鯨魚不時地拱出海麵，像活動的墓群，恐怖的氣息幽幽浮遊著，刺得人心顫。
幾顆骷髏在海上一漂一漂。
黑色的海風輕吹，黑色的波濤嘩嘩輕響，如泣如訴，海上仿佛收納了許多冤魂。
白天的打鬥觸目驚心，三人沉到海底，生死未卜，夜色茫茫，野澤太郎的船隻載著忍者幫的弟子們茫茫然不知駛向何方？
葉飄然掌控著這條船的方向。
明心真人把許命邀請到自己的房間裏，一燈熒然，青光照著他頷下的白須，他看上去有幾分蒼老了。
許命有許多疑惑：“前輩莫非了解野澤太郎和他的忍者幫？”
明心真人說：“略知一二，飛馬鏢局的宋氏五兄弟押鏢渡海，三十萬兩黃金被劫，四十名鏢師被殺，仙鶴山莊莊主夫人和女兒被強/暴後慘遭殺害，南瓜翡翠、白玉觀音、仙子雙魚刀被盜，還有陝西誠信錢莊被洗劫，這些大案皆是野澤太郎的父親所創的忍者幫所為。”
許命說：“莫非前輩一直在關注這些血案？”
明心真人說：“貧道一直潛心修道，很少過問江湖之事，忍者幫為非作歹，早被武林正道殺得七零八落，貧道出手救過一名忍者幫受傷的弟子，是他向貧道道出了忍者幫的許多實情。”
許命說：“忍者幫是由野澤太郎的父親所創，野澤太郎的父親又是誰？”
明心真人說：“野澤侯。”
許命說：“真是一隻吃人的野猴。”
明心真人說：“這隻吃人的野猴吃掉了野澤芳子的父母。”
許命說：“野澤太郎跟野澤芳子是什麼關係？”
明心真人說：“他們其實並非兄妹，野澤太郎是東瀛人，野澤芳子是中原人。”
許命說：“這我就不明白了，野澤芳子這名字明明是東瀛人的名字，她為什麼是中原人，莫非其中有什麼隱情？”
船艙外的漫起了白霧，夜色更濃了，黑夜與迷霧結成無邊的混沌，房間裏的燈光也在搖晃，光影仿佛愈來愈模糊。
明心真人的炯炯有神的目光穿過青暗的燈光，正視著許命，他淡淡地說：“據那受傷的弟子所言，野澤芳子的父親武曲星本是中原人，應試朝廷武舉，一舉奪魁，成為武狀元，娶妻梅韻，野澤芳子即是武曲星和梅韻的千金。”
許命說：“武曲星和梅韻為何給自己的千金取了東瀛人的名字？”
明心真人說：“野澤芳子當然應該姓武，唉，此事說來話長。當年，梅韻已懷有身孕，武曲星攜妻上京赴任，途經東海，野澤侯早聞梅氏美貌，便化裝成船夫，去引渡武曲星夫婦。其時，忍者幫的弟子們的大船在暗中接應。”
那天，天氣晴朗，太陽從紫雲金霞中跳躍而出，陽光照在湛藍的海水上，船在悠悠而行，裝扮成船夫的野澤侯專心搖櫓，偶爾打量著武曲星和梅韻夫婦。
而武曲星和梅韻並沒有坐在一起，一坐船頭，一坐船尾，心情各異，光與水之間，流淌著琵琶彈奏出來的旋律。
梅韻正坐在船頭上彈琵琶……
她身披紅色披風，一頭青絲梳成華髻，發間一支七寶珊瑚長簪，若沒有這支簪，長發飄飄，更有萬種風情。她一雙丹鳳眼天然媚成，又凜然生威，低垂著頭，睫毛中篩出的清光盯在琵琶上。
武曲星知道愛妻不僅喜歡彈琵琶，而且還喜歡梅花，臨行上路，她也忘不了攜帶一盆臘梅上船。
那枝梅花高二尺許，一枝逸出，其間不分枝叉，或如盤龍，或如僵蚓，枝上梅花正開，噴吐胭脂，紅壓霞虹，香欺蘭蕙。
武曲星睹梅花如睹愛妻芳容，睹愛妻芳容如睹梅花，梅花與愛妻，到底誰比誰更美，他也說不清。
他覺得他的夫人梅韻就像春秋時的陳莊公之女一樣美，陳莊公之女因嫁給息國君王，故稱息夫人。