一次，有位來小店的淘金工人對施特勞斯說：“你的帆布很適合我們用。但如果你用帆布做成褲子，更適合我們淘金工人用。我們現在穿的工裝褲都是棉布做的，很快就磨破了。用帆布做成褲子一定很結實，又耐磨，又耐穿……”
說者無心，聽者有意。一句話就把施特勞斯點醒了，他連忙取出一塊帆布，領著這位淘金工人來到了裁縫店，讓裁縫用帆布為這個工人趕製了一條短褲——這就是世界上第一條帆布工裝褲。就是這種工裝褲，後來演變成一種世界性的服裝——牛仔褲。
那位礦工拿著帆布短褲高高興興地走了。而施特勞斯也已經考慮成熟了：立即改做工裝褲!帆布短褲一生產出來，就受到那些淘金工人的熱烈歡迎!這種褲子的特點是結實、耐磨、穿著舒適……大量的訂貨單如雪片似的飛來，施特勞斯一舉成名。
後來，施特勞斯發現，法國生產的嗶嘰布與帆布同等耐磨，但卻比帆布柔軟多了，並且更美觀大方，於是決定用這種新式麵料替代帆布。不久，他又將這種褲子改縫得較緊身些，使人穿上顯得挺拔灑脫。這一係列的改進，使礦工們更加歡迎。經過不斷的改進，牛仔褲的特有式樣形成了，“施特勞斯褲”的稱呼也漸漸改為“牛仔褲”這個獨具魅力的名稱。
施特勞斯沒有一條道走到黑，沒有執著得做著淘金夢，而是適時的放棄，選擇了另一條路，從而賺到了更多的金子。
在人生的漫漫長路上，我們應該當機立斷，放棄那些無法實現的空想，以免徒勞無益；放棄那些不能勝任的職務，以免心力交瘁；放棄那些沒有結果的戀情，以免自尋煩惱；放棄那些不會到來的等待，以免空耗光陰……總之，要學會放棄，從而選擇更適合自己發展的道路。因為通向羅馬的路不隻一條。
5.順應時勢，以變應變
當環境變化或時勢變化之後，你的處世方式也應該隨之改變，不然你會吃虧或敗下陣來。所以，我們必須能順應時勢，善於變化。這也是“現實”之人適應環境變化的方法。
當今社會，各種事物都是飛速發展變化的，因此作為一個“現實”的人，就應審時度勢、順勢而變，這時候才能取得成功。清末重臣曾國藩便是一個以變應變的高手，從他一生“三變”之中，我們可以學到很多。
曾國藩的處世之道，實際上是一種靈活辨證的處世方法。因此，雖然他處世中勤於功名，以儒家思想為核心，恪守仁義的其宗未改，但在做事為人的“形”上，卻是一生三變。而正是這“三變”，使他獲得了更大成功和名聲。
曾國藩的好友歐陽兆熊曾經說過：曾國藩“一生凡三變，書字初學柳宗元，中年學黃山穀，晚年學李北海，而參以劉石庵，故挺健之中，愈饒嫵媚。”這是說習字的三變。“其學問初為翰林詞賦，即與唐鏡海太常遊，究心儒先語錄，後又為六書之學，博覽乾嘉訓詁諸書，而不以宋人注經為然。在京為官時以程朱為依歸，至出而辦理團練軍務，又變而為申韓。嚐自欲著《挺經》，言其剛也。”這是說學問上的三變。
縱觀曾國藩一生的思想傾向，他是以儒家為本，雜以百家為用。隨著形勢、處境和地位的變化，各家學說在他思想中體現的強弱程度又有所不同，這些又反映了他深諳各家學說的“權變”之術。
曾國藩紮實的儒家功底，是在做京官時期打下的。他用程朱理學這塊磚敲開了做官的大門之後，並沒有把它丟在一邊，而是對它進行了深入研討。又由於受到唐鑒倭仁等理學大師的指點，他的理學素養更是有了巨大的飛躍。他不僅對理學證綱名教和封建統治秩序的一整套倫理哲學，如性、命、理、誠、格、物、致、知等概念，有深入的認識和理解，而且還進行了理學所重視的身心修養的係統訓練。這種身心修養在儒家是一種“內聖”的工夫，通過這種克己的“內聖”功夫，最終達到治國平天下的目的。另外，他還發揮了儒家的“外王”之道，主張經世致用。曾國藩非常重視對現實問題的考察，重視研究解決的辦法，提出了不少改革措施。
太平天國起義後，曾國藩返回故裏，很快就組建了一支湘軍。在對待起義軍和管理湘軍的問題上，他的一係列主張措施又表現了他對法家嚴刑峻法思想的極力推崇。他提出要“純用重典”，認為非采取烈火般的手段不能為治。而且，他還向朝廷表示，即使由此而得殘忍嚴酷之名，也在所不辭。曾國藩確實也是這樣做的，他設立審案局，對所捕農民嚴刑拷打，任意殺戮。他還規定，不納糧者，一經抓獲，就地正法。在他看來，儒家的“中庸”之道，在這個時候是行不通的。