在老人之前和老人之後，有無數年輕人也要過河，但在河邊他們停下了。他們問老張附近有沒有橋。老張說上遊10公裏有橋，下遊10公裏有渡。年輕人聽了，立即離開河邊，或上或下繞道而去。
曾經有一個年輕人，或許嫌路太遠，沒走。他脫了鞋，一步一步走進水中。但當冰涼的河水沒過膝蓋時，年輕人停住了。繼而又一步一步走上岸來，穿好鞋離開河邊也繞道而去。
生命經不起消耗，那些年輕人，他們在繞道10次20次或者100次1000次之後，他們會發現自己也老了。為了減少對生命的浪費，應該盡量選取奔向成功的捷徑，盡管有時這意味著一定的風險。
當一個水手
傑克住在英格蘭的一個小鎮上。他從未看見過海，他非常想看一看海。有一天他得到一個機會，當他來到海邊，那兒正籠罩著霧，天氣又冷。“啊，”他想，“我不喜歡海。慶幸我不是水手，當一個水手太危險了。”在海岸上，他遇見一個水手。他們交談起來。
“你怎麼會愛海呢？”傑克問，“那兒彌漫著霧，又冷。”
“海不是經常冷和有霧。有時，海是明亮而美麗的。但在任何天氣，我都愛海。”水手說。
“當一個水手不是很危險嗎？”傑克問。“當一個人熱愛他的工作時，他不會想到什麼危險。我們家庭的每一個人都愛海。”水手說。“你的父親現在何處呢？”傑克問。
“他死在海裏。”“你的祖父呢？”“死在大西洋裏。”“而你的哥哥……”
“當他在印度一條河裏遊泳時，被一條鱷魚吞食了。”“既然如此，”傑克說，“如果我是你，我就永遠也不到海裏去。”“你願意告訴我你父親死在哪兒嗎？”“啊，他在床上斷的氣。”傑克說。“你的祖父呢？”
“也是死在床上。”“汶樣說來，如果我是你，”水手說，“我就永遠也不到床上去。”
在懦夫的眼裏，幹什麼事情都是危險的；而熱愛生活的人，卻總是蔑視困難，勇往直前。
敢於冒風險
美國可口可樂公司的前任董事長伍德拉是位極保守的金融家。他一生最厭惡負債，經濟大蕭條前夕，他剛好還清公司的全部貸款。一次，公司裏一位主管財務的負責人要以9.75％的利息去借一億資金興建新建築，伍德拉馬上說：“撤了他，可口可樂永遠不借錢！”他的謹慎策略使可口可樂在經濟大蕭條中免受滅頂之災，但也因此產生副作用，使可口可樂公司長期得不到發展，不能進入美國特大公司之林。
後來，戈蘇塔擔任了公司董事長的職務，一改前任的作風，看準方向，大舉借款。他接手時，可口可樂公司資本中不到2％是長期債務，從那以後，戈蘇塔把長期債務猛增到資本的18％，這種舉動使同行們大驚失色。戈蘇塔用這些資本來改建可口可樂公司的瓶裝設備，並大膽投資於哥倫比亞影片公司。他說：“要是看準了兼並對象，我並不怕增加公司的債務負擔。”這種不怕負債的勇氣將可口可樂公司從困境中解脫出來，公司的利潤一下增加了20％，股票也開始上漲。
戈蘇塔不怕負債的勇氣來自於他的膽量、智慧和看準方向。他不是盲目濫借債款，加重企業負擔，而是將債款用到生產的關鍵環節上。這樣，暫時的借款就會贏得長期的贏利。如果畏首畏尾，不敢冒借債的風險，企業就會永遠失去發展的機會。
細想，人生又何嚐不是如此。人生的負債不單單指金錢，他還包括沮喪、失敗、阻力、困難……當一個人經過一段時間的努力，假如他沉迷於已有的成就那他的人生將很難譜寫新的篇章。
唯有適時給自己設立更高的目標——不怕暫時的“負債”，人生路上的成功之花才會永開不敗。
想幹的大事
美國探險家約翰·戈達德15歲的時候，隻是洛杉磯郊區一個沒見過世麵的孩子，他把自己一輩子想幹的大事列了一個表。
他把那張表題名為“一生的誌願”。表上列著：“到尼羅河、亞馬遜河和剛果河探險；登上珠穆朗瑪峰、乞力馬紮羅山和麥特荷恩山；駕馭大象、駱駝、鴕鳥和野馬……”每一項都編了號，一共有127個目標。
當戈達德把夢想莊嚴地寫在紙上之後，他就開始抓緊一切時間來實現它們。16歲那年，他和父親到了喬治亞州的奧克費諾基大沼澤和佛羅裏達州的埃弗格萊茲去探險。
這是他首次完成了表上的一個項目，他還學會了隻戴麵罩不穿潛水服到深水潛遊，開拖拉機，並且買了一匹馬。