第二十一節山姆衛斯先生的抉擇
佛羅多麵朝下的躺在地上，那怪物正專注的打量她的美食，甚至完全沒有理會山姆的哭喊聲。直到他逼近身邊還渾然不覺。當山姆衝過來的時候，他看見佛羅多已經從頭到腳都被綁在蛛網中，那怪物已經開始舉起前腳，準備將這頓美食拖到一邊去。在他身邊則是失去主人使用的精靈利刃，依舊發出藍色的光芒。
山姆沒有浪費一分一秒去思考他是勇敢、忠誠還是滿腔怒火。他大喊一聲躍向前，左手撈起主人的寶劍。然後就義無反顧的往前衝。即使在野獸的世界中也不曾出現過這樣狂暴的攻擊：一個弱小的生物，隻有小得可憐的利牙，竟然敢撲向站在夥伴旁邊尖牙利齒、銅皮鐵骨的怪獸。她被山姆尖利的喊叫聲從貪婪的飽食之夢中驚醒了，緩緩的將那充滿威勢和殺氣的目光轉向他。
在她來得及意識到眼前的狂暴怒氣是這一生所未見的奇跡之前，發著藍光的寶劍就砍進了她的細肢，切斷了利爪。山姆跳進她懷中，躲在她肢體之間的空隙，另一隻手隨即迅如閃電的往上一戳，正中她低垂腦袋上的複眼。一隻巨大的複眼黯淡下來。這隻可憐的小家夥躲在她的肚子底下，正好躲過了她的毒針和爪牙。她巨大的腹部就正好在他頭上發出詭異的微光，濃烈的臭氣幾乎把山姆壓倒到地上。
但是，他滿腔的怒氣依舊可以支撐他再發出一擊，在被屍羅壓死、或是被毒氣窒息之前，他還來得及借著最後一絲勇氣，回身一砍，讓發亮的精靈利刃切入她的身體。可惜的是，屍羅不是龍，除了她的眼睛之外，她身上沒有任何的致命罩門。她一身古老的甲殼長滿了各種各樣鼓漲的硬瘤，而腹內更是充滿了一層又一層由邪惡汁液不斷補強，不斷累積的血肉。寶劍劃開了一道猙獰的傷口，但裏麵那層層迭迭的血肉卻不是任何人類可以破壞的；即使精靈或矮人可以鑄造出無比鋒利的武器，由遠古的神話英雄來攻擊，也無法突破這恐怖的防禦。
她仗著皮粗肉厚，承受了這一擊，接著將腹部高舉至山姆頭上。毒液和惡心的氣泡不斷的從那傷口湧出。她雙腿一伸，準備用那臃腫的腹部壓死渺小的山姆。她卻沒有料到自己的動作太快了。因為，此時的山姆依舊不懼死亡的站著，丟下自己的武器，雙手高舉刺針，想要用來抵禦這以無比威勢壓下的惡心之物。就這樣，屍羅借著自己殘酷的意誌，和超越任何戰士力量的怪力，對著無比鋒利的寶劍撞了下去。劍刃深深，深深的刺入了傷口，山姆也被緩緩的壓向地麵。屍羅連作夢都沒想過會承受這樣劇烈的痛苦，在她漫長的邪惡生命中，這是前所未有的。即使是古老剛鐸最驍勇的戰士，或是被困住的瘋狂半獸人，都不曾這樣傷害過她，劃破她美麗的血肉。
她渾身一陣顫抖，勉力站了起來，將身軀從利刃上拔開，長滿鋼毛的肢體一彎曲，接著躍向另一個方向。山姆跪了下來，正好倒在佛羅多的腦袋旁邊。在那惡臭的籠罩下，他覺得天旋地轉，但雙手依舊緊握著寶劍。他的雙眼一片模糊，隻能依稀看見佛羅多的麵孔；慢慢的，他靠著強大的意誌力，擺脫腦中的昏沉，頑固的想恢複清醒。他緩緩的抬起頭，看見她就在幾步之外打量著他，嘴角流出滋滋作響的劇毒，綠色的粘液則是從她受傷的眼中不停的湧出。她就趴在那裏，將重創的腹部靠著地麵，肢體不停的顫抖，準備再度撲向前。這次，她要壓碎獵物，用毒液將他毒死；不會再有先用毒液麻痹他的閑暇了──這次要一擊斃命，要將他徹底融化。
正當山姆趴在地上，從她的眼中看見自己死亡的景象時，突然腦海中出現了一個念頭，彷佛是從遙遠的彼方傳來的聲音。他趕忙用左手在胸前掏著，找到了他要的東西：在這有如噩夢一般的場景裏，一個冰冷、堅固的東西，那是凱蘭崔爾賜給他們的星之光。“凱蘭崔爾！”他虛弱的說，接著，他聽見遙遠、但卻清楚的聲音：那是精靈們在夏爾的森林星光下漫步的歌聲，以及在愛隆的烈火之廳中傳來的精靈樂音。
姬爾鬆耐爾，伊爾碧綠絲！
然後，他僵硬的舌頭彷佛被某種力量解放了，喉中開始冒出完不能理解的語言：伊爾碧綠絲，姬爾鬆耐爾，lomenelpalan-diriel，lenallonsdinguruthos！Atronin，Fanuilos！
然後，他就掙紮著站起來，又再度成為那頑固的哈比人山姆衛斯，老爹的兒子。“來吧，你這個臭家夥！”他大喊著：“你傷了我的主人，你這該死的家夥，你一定要付出代價。我們會繼續往前，但我們要先處理掉你。來吧，再嚐嚐寶劍的滋味！”
彷佛他不屈不撓的精神喚醒了星之光的力量，那個小玻璃瓶突然之間迸出萬丈光芒，成為他手中耀目的火把。它像是墜落天際的流星，以刺眼的光芒撕裂濃密的黑暗。屍羅之前從來沒有麵對過這種自天際降臨的白光。一道道的光束直接射進她的傷口，讓她頭痛欲裂，這可怖的光芒竟如同會感染一般，從一隻眼睛躍到另一隻眼睛。她的前腳在空中揮舞著，連連後退，仿佛在她體內爆裂的閃電讓她眼前什麼都看不見，腦中一片混亂。她勉力轉過劇痛的腦袋，滾到山壁前，緩慢的，一爪一爪的爬上那漆黑的開口。山姆趁勝追擊趕了上去。他的腳步踉蹌，像是喝醉了酒一樣，但他還是繼續向前。屍羅最後終於退縮了，這古老的邪惡女王竟然渾身發抖，懦弱的想要加快腳步逃離這敵人。她好不容易走到了洞口，勉強擠進身體，在地上留下一條黃綠色的黏液汙跡。正當山姆奮力揮出最後一擊的時候，她就滑了進去。力竭的山姆也跟著軟癱在地。
屍羅就這麼失蹤了。我們不知道她是否躲藏在黑暗的洞穴中，年複一年的試圖修補她全身的創傷，努力長出新的複眼，等待時機。到了最後，她在饑火難耐之下，或許會再度於黯影山脈中張開她致命的羅網。不過，這些，都不在這個故事的記載之中。隻剩下山姆孤單一人躺在地上。隨著這塊無名之地的黑夜慢慢降臨在這生死搏鬥的戰場上，他疲倦的爬回主人身邊。
“主人，親愛的主人，”他說，但佛羅多並沒有回應。當他興高采烈，毫無防備的為慶祝重見光明而奔跑時，屍羅用閃電般的速度從後麵趕上來，一針刺進了他的脖子。他臉色死白，動也不動的躺在地上，對聲音毫無任何反應。“主人，親愛的主人！”山姆大喊著，接著，他沉默了很長的一段時間，徒勞無功的等待著。然後，他拚盡最後一絲力氣，飛快的切開束縛他的蜘蛛絲，將頭放在佛羅多的胸口和嘴邊，但他什麼也聽不見。
沒有心跳，沒有生命存在的跡象。他揉搓著主人的手腳，觸摸著他的額頭，但一切都已經冰冷了。“佛羅多，佛羅多先生！”他哭喊著：“不要把我一個人留在這裏！我是你的山姆啊！不要去我不能跟隨你的地方！佛羅多先生，快醒來！喔，醒來啊，佛羅多，天哪！佛羅多，快醒來！”
然後，他被盲目的憤怒所衝擊，漫無目的在主人的身體邊敲打著石頭、揮砍著空氣、大聲咒罵著。最後，他才恢複了神智，彎下腰去看著佛羅多在暮色中蒼白的麵孔。突然間，他回想起在凱蘭崔爾女皇的鏡子中所看見的景象：臉色死白的佛羅多沉睡在一個高大的黑暗懸崖下。當時，他以為他隻是睡著了。“他死了！”他悲痛萬分的說：“不是睡著了，是死了！”
當他話一說出口，似乎這句話點燃了屍羅的魔咒，佛羅多的臉色跟著變成墨綠色。山姆掉入了絕望的深淵，他用鬥篷蓋住頭，就這麼趴在地上，眼前一片漆黑，然後，他就什麼都不知道了。
到了最後，他心中的黑暗終於稍稍退卻，山姆抬頭看著四周的陰影。可是，在這四野無光的大地上，他根本不知道究竟過了多久。他還是在同一個地方，而主人的屍體也依舊在身邊。天沒有崩，地也沒有裂，末日則是還沒到來。
“我該怎麼辦，該怎麼辦？”他說。“難道我和他奮鬥了這麼久，最後隻能功虧一簣嗎？”然後，他想了自己在旅程之初所說的一段話，當時連他自己也不了解：但我知道自己在一切結束之前該做些什麼，如果你明白我的意思，大人，我必須留到最後。“但我能夠做什麼呢？絕不可以就把佛羅多先生的屍體丟在山上，然後回家去吧？還是要繼續呢？繼續？”
他喃喃念著，一瞬間，疑惑和恐懼動搖了他的思緒：“繼續？難道這就是我的使命？把他留在這裏？”最後，他才開始啜泣。山姆走到佛羅多的身邊，將他的屍體放好，把冰冷的雙手交迭在他的胸前，把鬥篷折好放在身邊。最後，他把自己的寶劍放在一邊，法拉墨給的手杖則是置於另一邊。
“如果我要繼續任務，”他說。“佛羅多先生，請你見諒，我必須要拿走你的寶劍。我隻能把自己的寶劍放在你身邊，就像古墓中古代的國王一樣。你還可以繼續穿著比爾博老先生給你的美麗秘銀甲。至於你的星之光，佛羅多先生，你把它借給了我，我也的確需要它；因為，此後，我將永遠處在黑暗之中。我或許配不上它，女皇也是將它賜給了你，但或許她會明白的。佛羅多先生，你明白嗎？我一定要繼續下去才行。”
但他還不能走，不是現在。他跪在地上，緊握著佛羅多的手，舍不得放開。四野狂風吹動，他依舊跪在地上，握著主人的手，心中不停的爭辯著。他試著鼓起足夠的勇氣，讓自己孤身一人離開，踏上一場孤獨的旅程──這是為了複仇。隻要他下定決心離開，他的怒氣就足以讓他上天下地，追到天涯海角，直到抓住他──直到抓住咕魯為止。然後，咕魯就會付出狗命做為代價。他離開的目的並不是為了這個。不值得為了這，將他的主人拋棄在此地。人死不能複生，沒有任何力量作的到。最好還是死在一起。但就算這樣，那還會是場孤獨的旅程。他看著光彩逼人的劍尖。他想起了洞穴中還有一個黑沉沉的裂隙，仿佛可以摔入地心。不行，這樣一點用也沒有。這樣甚至連哀悼主人的死都做不到。這不是他當初離開夏爾的目的。
“那我到底該怎麼辦？”他嚎啕大哭，但是，這次他似乎已經清楚的知道了答案。“必須留到最後。”這將會是另一場孤獨的旅程，而且是最恐怖的。“什麼？我，一個人要去末日裂隙，完成主人的任務？”他依舊還是遲疑不定，但那決心已經開始慢慢的滋長。“是嗎？要讓我從他手中拿走魔戒？是那場會議中決定要由他保管的。”答案立刻浮現在他的腦海中。“那場會議同時也指派給他許多同伴，就是為了不讓任務失敗。你現在是遠征隊的最後成員，你絕不能坐視任務落空。”
“我真希望自己不是最後一個，”他哀嚎著說：“我真希望甘道夫在這裏，或是隨便任何人都好。為什麼隻剩我一個人，隻有我可以決定一切？我一定會犯錯的。我不應該拿走魔戒，自告奮勇的執行任務。”
“可是，你這不是自告奮勇，你是情勢所逼。至於說到是不是適當的人選，你想想看，佛羅多先生就不是，比爾博先生也不是。他們可不是自告奮勇的候選人哪。”
“啊，好吧，我必須要下定決心了。我要下定決心了。可是，我一定會犯錯的，因為我是笨山姆啊！”
“讓我想想：如果我們在這邊被發現，或是佛羅多先生被發現了。而那東西又在他身上，魔王一定會得到它的。這樣就是末日了，羅瑞安、瑞文戴爾、夏爾和全世界都會毀滅。而且，如果再浪費更多時間，也會是一樣的結果。戰爭已經開始了，事實上，魔王可能已經節節獲勝了。已經來不及拿著魔戒回去請求同意或是讓人給建議了。不，我隻剩兩個選擇：坐在這裏，等他們來把我殺了，然後再奪走它；或者是拿走它，趕快離開這裏。”
他深吸一口氣。“就這麼決定了，帶它走！”
他停了下來。他非常輕柔的解開脖子上的扣子，伸手進佛羅多的襯衫裏；他用另一隻手扶起主人的頭，親吻著他冰冷的額頭，將鎖練慢慢的拿開。然後，再讓主人繼續之前的安眠。他停滯的表情中沒有任何的改變，從這最後的跡象，山姆才終於相信佛羅多已經去世，放棄了任務。