幾聲動物的怪異低鳴在遠處響起，但是木屋裏依舊沒有任何動靜，安靜異常。
男人在寒風中瑟縮著身體勉強擠開木門，那些浸在汙泥裏的肉塊並沒有引起他的興趣，至少在餓得失去理智之前是這樣。現在他關心的自己肩膀上的傷口，由於缺乏及時處理，那裏已經腫脹得讓他拿不起自己的武器了，而這在未來的幾天會成為大麻煩。
他需要去捕獵，在這裏找到生存下去的方法，並且，也還想要再度接近那些部落人。
這裏是距離帝留城以及其周邊城鎮極其遙遠的北方蠻荒地帶，黑獸來往得比其他任何地方更為頻繁，他不可能就靠自己回到有文明存在的地方，回到他在帝留城的南疆遷徙者聚居點。說起來，那老頭之所以看中了他們，大概也是因為他們根本就不了解這個地方吧。
旅隊出發四五天之後，不少人就開始後悔了，但那時的惡劣天氣還隻是一切的開始。
“如果能夠有點酒就好了”，他低聲嘟喃道，“不過，先活下來吧。”
火焰灼傷的地方讓他完全無法安心休息，他輾轉反側，意識幾度陷入迷離。
北方的天空不知為何總是比南方更加陰沉，特別是在迷霧日夜籠罩的森林地區，夜晚天空中照射下來的月光相當有限，他根本看不見屋子裏有什麼東西。而手邊是些堆疊起來的野獸皮毛，經過簡單處理，也還算是幹淨柔軟，也許，是獵人儲存戰利品的地方。
可能是部落民那邊的獨行獵人，那麼，應該會有點食物儲備吧。
陌鐵正想著要挪動身體嚐試搜尋，就聽見屋子裏傳來一聲悶響，似乎是什麼重物落在了地板上。即使身體真的難受得令他雙手打顫，長久以來的本能反應還是在瞬間被激發出來，翻滾側身，匕首刹那間便落入他的手中，男人扶著牆壁站起，雙眼死死盯著房間角落。
細微的雜音自那個位置緩慢響起，像是什麼東西正從黑暗之中爬起來，但並非野獸，因為他沒聽見那種呼嚕作響的呼吸聲。對方在幾步外的地方移動著，露出模糊的影子，可又並不急著接近，僅是踟躕著，陌鐵聽見咯咯的輕笑聲，看來這屋子裏還有另外的人。
“不管是誰，呼，站在那裏就好了，如果再接近的話，我可就直接動手了。”
該死的雜種，他咬牙想道，部落民肯定是聽不懂通用語的，戰鬥差不多在所難免了。
“你，哈，是……來自南疆嗎？來自南疆吧，是來自南疆吧！”
清亮的女聲響起，雖然語調怪異了些，他還是能夠肯定對方是個來自南疆的女人，想到終於不至再次陷入危險境地，陌鐵暗暗鬆了口氣。
“我來自南疆，真沒想到這裏居然還有其他的南疆人，不過，好歹你不是那些部落民。我白天在森林裏受了傷，所以隻能暫時留在這裏了，叫我陌鐵吧，我是個雇傭兵。另外，雖然有些難為情，不過，如果你有什麼能夠治療傷口的東西的話……”
“你是個雇傭兵，南疆的雇傭兵，太好了！”
女人突然打斷他的話，緊接著黑暗中一隻手猛然攥住陌鐵的衣服。男人依舊什麼都看不見，不過他知道對方就在咫尺之遠的地方，他感覺到了女人呼吸時吐出的熱氣。
“雇傭兵的話，可以救我的吧，可以把我從這個地方救出去的吧！我等了好久了！我就知道你會來的！你會來救我！幾天之前有個蠻人把我抓到這裏，用鐐銬鎖住我，他……試圖強暴我，但是我知道你肯定回來救我的！總有人會來！”
陌鐵注意到了鐵鎖的哢哢聲，但那老朽的鏈子似乎早已經斷裂了。
女人渾身上下都散發著讓人不舒服的惡臭味，他起初還以為那是屋子裏什麼東西腐爛了，再加上自己受傷逃亡，所以根本就沒顧得上，但現在看來，那就是女人散發出來的氣息。除此之外，對方的抓著他的手也很粗糙，滿是疤痕和褶皺，整個人言語中透著一股子瘋狂。