“我是新來的助手，您可以叫我忘川，來這裏之前，我在斐望城的咒術師手下學習……”
“斐望城的廢物們”，老人嘀咕一句，頗為不屑地撇撇嘴，“看樣子我不必對你寄予多大的期望了，不過，既然來了這裏就別擺著那些幼稚的架子，你的工作從明天開始，現在把你帶的那些七七八八的垃圾收拾好，幹的不好的話，我可是有權把你也變成試驗品的！”
順著老人目光所指的位置，萬籬看見了角落裏擺放的另一張石床，很明顯，那是替他準備的，而房間中央的那張肯定不是老人日常休息的地方，對方真的是在把他當奴隸使喚。
咒術師把行李胡亂丟在角落裏，便又回到房間的中央，在老人的木椅前站定。
“嗬，小子，閑得無聊嗎？閑得無聊就把左邊那幾個房間裏的東西全都擦洗出來！”
萬籬剛想說些什麼，就聽見側麵木門被打開的聲響。當著少年的麵，一個約莫十二三歲的幹瘦女孩從門後緩步走了出來，她瘸著腳，簡陋的灰袍上滿是斑駁的血印，咒文的痕跡直直蔓延到女孩脖子以上的位置，看得出來，作為試驗品，她的壽命不會太長了。
黑鬼扭了扭脖子，從嘎吱作響的搖椅上站起來，又狠狠瞪了萬籬一眼。
“小子，你怎麼還不走？就這麼想看姑娘嗎？”
女孩聞言，腦袋又低了低，她的眼角掛著淡淡的淚痕，因為臉頰上那些灰土的緣故，它們變得更加明顯了。但女孩的瞳孔中分明隻有漠然，就像葬鴉手下的那些逝者般，死寂。
萬籬打開側門，將老人和女孩拋在正廳裏，他再度聽到老家夥令人反感的笑聲。
這種情況實在是太過尋常了，畢竟不是所有的力商人都是女人，也不是所有人都能遵守進來時的誓言敬忠職守。他明白，奈奈和花塢閣的其他人相對而言，還算是幸運的。
少年很想要轉身回到房間，他當然可以直接殺掉老頭，但這樣還不夠。
即使連夜將這棟建築殺穿，那些孩子的命運也不會有多大的變化，關鍵時刻萬籬可以絲毫不在意生死，但是那些羸弱的試驗品抵擋不住伊光氏族的浩蕩軍隊。畢竟，現在的試驗品未必會有萬籬離開海祝城時那般強大，他們中的很多人都會因為這被迫加諸的戰爭死去。
現在，在穹頂戰爭到來之前，還太不值得，但萬籬在心底暗暗發誓，戰爭終將到來。
萬籬在水房裏找到了木桶和抹布，距離上一個仆人來收拾這些房間已經過去了好久，很多地方都積攢著厚厚的灰塵，燈油耗盡，半數充溢著腐臭味的房間都沉浸在黑暗裏。
看樣子，這就是黑鬼要把刻畫咒文的石床挪到大廳裏的原因。
萬籬沾濕地板，開始細心擦拭起來，同時將房間各處的擺設銘記在心裏，特別是那些存放著各色典籍的書櫃。巫蝶記憶之中的那些咒文無疑是一筆巨大的財富，但它們就像是北疆所有的咒文一樣，花樣繁多，卻並不十分具有實戰價值，至少，不適合那些孩子。
當然，少年微微揚起嘴角，他知道黑鬼不會把最好的東西藏在這種學徒觸手可及的地方。
第一個房間，第二個房間，第三個房間……第九個房間。
又一次站在老舊木門前，轉頭看著幾乎毫無盡頭的幽暗通道時，萬籬突然有些氣餒起來。這些地方少數被當作儲藏間，存放著各式各樣的器具、書籍、備用的藥物家具等等，剩下的，則是沾滿血跡，卻顯得空蕩的囚房，很明顯是用來處罰力商人手下的那些孩子的。
這樣打掃下去，估計他整晚都不必合眼了，萬籬打了個哈欠，推開房門。
而這次，映著走廊兩側那點可憐的燈光，萬籬看見血色斑駁的鐵柵欄之後，靜坐著一個衣衫襤褸的男孩，濃鬱黑暗簇擁著他，抬首，眼中殺意淩烈猶如極北的寒風。