司馬穎問道：“義子？你自己沒兒子嗎？”
司馬穎咳嗽一聲，說：“他的半個腦袋是我家猛虎阿花咬掉的，你要找我拚命麼？”
錢莊主語塞，低聲說：“不敢，請王爺恕罪。”
司馬穎說道：“你的反應很正常。不過我家阿花在咬他之前，他已經中了砒霜毒，活不了多長，我家阿花是送他一程，但是我家阿花因為咬了他，自己也中毒死了！因此，本王要查出究竟是誰給錢生根下毒！錢莊主，你得全力配合我！”
錢莊主邊抹淚邊說道：“那是自然，我等還指望著王爺伸張正義查明真凶。請裏麵做，咱們從長計議。”
眾人來到莊朱家的會客大廳，司馬穎大大咧咧坐在大廳中正主的位置上，說：“本王以前判案，全權依靠阿花，簡單粗暴，十分有效。如今阿花死了，我便成了一個睜眼瞎，查案的重任，還是落在許大人身上。錢莊主，介紹一下，這是我蜀中旌陽縣令許遜，上任以來斷案如神。如果凶手在你錢家莊，你可要小心了。”
許遜擺手謙虛道：“不敢不敢，在查案工作上我也是個半桶水，但是人命大於天，我一定要查出凶手！”
“原來是許縣令，久仰大名。許縣令乃杏林世家，當年我在京師還見過你的祖父幾麵，如今你走入仕途，為朝廷效力，前途不可限量。”莊主誇讚道。
“哪裏哪裏。”
兩人不鹹不淡地寒暄了幾句，許遜問道：“錢莊主，您義子錢生根，是否受過嚴重打擊或者挫折，以至於服毒自殺？”
“自殺？不可能！”錢莊主大聲說：“根兒體力過人，精神充沛，每天想法設法吃補品延年益壽，家裏買的亂七八糟的藥材一大堆。如此惜命，怎麼會去自殺？他在我的照顧下，一切順風順水，斷然不會有自殺之念。”
“那，他有沒有得罪過人？與人結下深仇大恨？”
“根兒雖然性格有些魯莽，但是為人豪爽，很少與人結怨，就算得罪了他人。如果是他的錯，他會當天去賠罪。私仇是沒有的，不過……”錢莊主欲言又止。
“不過什麼？”許遜問道。
錢莊主支支吾吾，頗為尷尬，在場的其他莊丁麵色都有些不自然。
司馬穎也發現了這點，怒拍桌案，喝道：“許大人問話，速速回答，不得有隱瞞！”
錢莊主咳嗽兩聲，說：“不敢欺瞞。錢生根沒有和人結下私怨，但是有公仇！這公仇說起來，就有點曆史淵源了，比較複雜，不知二位大人有沒有時間聽。”
“盡管說，事無巨細，我們都需要清楚。”許遜說。
“事情還得從隔壁的趙家莊說起！”莊主端起一杯茶。
原來早在漢武帝時期，有兩個白發老將軍解甲歸田，各自帶著族人來到成都豐都縣附近，建立村莊，兩個村莊中間隔著一條小河。這兩個老將軍一個姓錢，一個姓趙，他們在朝堂時因政見理念不同而結仇，二人都是臭脾氣，誰都不敢服軟，最後老死不相往來。
他們倆各自是族長，在他們的影響下，錢家莊和趙家莊兩個村莊的人互相敵視。大家都是將軍的後代，青壯都愛習武，民風彪悍，一言不合就動手，更是加劇了雙方的仇恨。到後來，雙方結成死仇。不管是非黑白對錯，隻要趙家莊反對的，錢家莊就讚成。錢家莊做什麼事，趙家莊就搞破壞。兩邊都善戰，一年總會來幾次械鬥，隻要不出人命，縣官也不敢管。
今年雨水多，小河暴漲，在淤泥的滋潤下，小河兩岸都成了良田。這趙家莊的人看中了錢家莊這邊的河岸良田，想要強搶，錢家莊的人自然奮起反抗，兩邊爭鬥許久，不分勝負。
今年八月初，錢家莊和趙家莊的人再次發生械鬥，激戰在小河中央，雙方各自駕著小船。這次趙家莊死了一個婦人，趙家莊的人說是錢家莊的人把婦人打落在水中淹死，讓錢家莊的人償命，或者賠償良田。錢家莊的人不承認，於是找縣令打官司。
在縣衙公堂之上，趙家莊一個叫趙都的人，說這淹死的婦人是他老婆，縣令問他婦人娘家在哪，趙都竟然答不上來。縣令心生懷疑，讓仵作驗屍，發現夫人脖子上有繩索勒出來的傷痕，認定是婦人乃吊死，而非淹死。這趙都在撒謊！縣令大怒，把趙都痛打了三十大板，趙都這才招認，說婦人的屍體是他在小河中撿的，本來準備找縣衙報案，但是為了向錢家莊索要良田，於是謊稱婦人是被錢家莊推到河中淹死，方便敲詐勒索。縣令很生氣，罰了他們一大筆錢。
錢家莊猜測如此毒計肯定是趙家莊的莊主想出來的，隻有他如此奸詐，要不是縣令發現了差池，恐怕不僅要賠錢，還得搭上人命。錢家莊的人十分憤怒，決定反擊，去搶趙家莊的田，男女老幼皆上陣！