許遜認識前來報信的人叫做黃樹林，人到中年，是一個老老實實本本分分的農民。
吳大嫂猶如遭受晴天霹靂，一把抓住黃樹林的肩膀，抓得黃樹林哇哇大叫。吳大嫂問道：“我家男人怎麼了？”
黃樹林痛得嘴角歪斜，叫道：“鬆手鬆手。我從田裏幹活回來，聽到行人說官道旁邊的樹林裏死了一個人，我跑過去看，正是你男人，好像遇到劫匪，身上的錢都不見了。我就趕緊回來告訴你一聲。許大人你也在啊，快去看看吧！”
吳大嫂頓時嚎啕大哭：“我苦命的男人啊，剛剛發財就被人砍死了，你叫我怎麼活啊！”
許遜極其納悶，這吳鐵匠跟葛坤之死有沒有關係？還沒來急問他，他就被砍死，這是真的劫匪謀財害命，還是另有陰謀？他說：“吳大嫂，跟我一起去看看你男人。小蓮，你累了好多天，在家休息，如何？”
葛小蓮固執地說：“我不休息，我要去看，那是我哥的珍珠！我要看看是誰搶了。”
眾人一起去看命案現場，愛嚼舌根的朱靈也跟著去瞧熱鬧。來到慘案發生的地點，許遜見吳鐵匠穿著短打布衣，身上多處刀傷，尤其是手上的傷痕最多，想必是流血過多而死。他的衣服也被撕成了布條。吳大嫂看到吳鐵匠死得這般淒慘，又趴在屍體上嚎啕大哭。
許遜說道：“像是遇到劫匪，可能是劫匪看到吳鐵匠身上的錢多動了歪心思。吳大嫂，多少人知道吳鐵匠去縣城賣珍珠？”
吳大嫂擦了一把眼淚，說：“我不知道，今天一大早，老吳就帶著珍珠去縣城，沒跟別人說。但是朱靈這張大嘴，人人都知道老吳撿了個大珍珠。大家一看老吳興高采烈地進城，就知道老吳是去賣錢了。朱靈，都是你害死了我男人，我跟你拚了！”吳大嫂張牙舞爪朝朱靈撲來。
朱靈趕緊躲開，叫道：“明明是你自己拿著大珍珠到處炫耀，巴不得別人不知道，倒怪罪起我來了，真是莫名其妙！”
吳大嫂叫道：“就是你嘴巴大舌頭長，到處說我男人的珍珠是偷的。明明是撿的！我抓死你！”
朱靈撒腿就跑，邊跑邊叫：“不可理喻！趕緊給你男人收屍！”
吳大嫂追不上，回來坐在屍體旁邊哭嚎。
葛小蓮也哭道：“珍珠不見了，不知道是不是我哥的。”
許遜安慰一番，問眾人：“咱們鄉的治安如何？土匪多麼？”
黃樹林說到：“以前很亂，天天打仗，土匪水匪多。當今皇帝登基後就慢慢好了一些，這七八年來就很少看到土匪了。可能是吳鐵匠身上的錢太多，有些金盆洗手的土匪又重出江湖了，唉，可憐的老吳。”
許遜觀察附近環境，現在炎炎夏日，中午時分路上行人非常少。土匪搶劫吳鐵匠估計也沒人看到。如果是本地的土匪還好說，要是外地流竄的土匪，那就不知何年何月才能抓到了。
葛小蓮突然叫到：“肯定是陶興幹的！”
吳大嫂抬起頭來，問：“小蓮，你看到了麼？”
葛小蓮說：“陶興害死了我哥，就是為了錢和珍珠。他不小心遺失了珍珠，被吳鐵匠撿走賣錢，他又來搶吳鐵匠的錢，肯定是這樣！”
許遜安撫葛小蓮的情緒，說：“我看不見得。吳鐵匠常年打鐵，身強力壯，陶興那般瘦弱，身上沒有幾兩肉，哪裏打得過吳鐵匠？”
葛小蓮說：“他正麵打肯定打不過，但是陶興奸猾，趁吳鐵匠不注意的時候偷襲！許叔叔，快去找陶興，要是他身上有血，或者有很多錢，那他就是凶手。”
許遜一直都認為陶興沒有說實話，於是和葛小蓮一起再去找陶興，黃樹林等人幫助吳大嫂處理吳鐵匠的屍體。他們再次來到陶興家，許遜聞到一股藥味兒，隻看到陶興的媳婦兒和爹娘，沒有看到陶興。
葛小蓮大叫：“看吧，陶興畏罪潛逃了！”
陶興的媳婦兒從黑漆漆的屋子裏走出來，問：“我家陶興是好人，沒有犯罪，怎麼會畏罪潛逃呢？”
葛小蓮問道：“那他人呢？”
陶興媳婦兒臉色蒼白，尤其是嘴唇上沒有血色。她虛弱地說：“他去城裏幫我抓藥去了，還沒有回來。”
許遜觀察一番，發現陶興媳婦兒明顯是氣血不足，重病在身的模樣。他問道：“你得了什麼病？”
陶興媳婦兒苦笑一聲：“還能得什麼病，窮病唄。以前得了傷風感冒，沒去找大夫也沒吃藥，以為扛一段時間能扛過去，誰知越扛越扛不住，把身體搞垮了，耳朵不好使不說，還胸痛，呼吸也困難。唉，我家陶興這才想著跟葛坤出去做生意賺點錢幫我買藥。這一去就是兩年。好不容易回來了，葛坤卻掉到河裏淹死了，你們又認為我家陶興是凶手。這天大的冤屈，讓我上哪去說啊。吳鐵匠死了，你們又懷疑是我家陶興。你們也不想想，十個陶興也打不過一個吳鐵匠啊！”