葛小蓮非常疑惑，甚至忘記了擦眼淚。她問道：“那我哥呢？”
陶興打了個哆嗦，說：“你哥在我動身之前，就已經被阮老大殺了！那時候你哥約我一起回家，我有筆生意沒做完，還要待一段時間。你哥很想你，想早點回來看你，於是沒有等我，先坐了阮老大的船。等我去坐船的時候，船上有很多人，包括那個道士。但是沿途都下光了。快到家時，阮老大給我一筆錢，讓我演戲，讓我告訴你你哥淹死了，然後在岸邊找到一具屍體，屍體上有你哥的玉佩，那就是你哥。我不知道他為何這樣做，但是阮老大給我的錢很多，應該夠我媳婦兒看病，我就答應了。”
許遜問道：“你就不怕惹上人命官司麼？”
陶興說道：“那時候我還沒想到葛坤真的死了，隻是想著反正我沒有殺人，無論官府怎麼查都查不到我身上。後來你們在枯井裏找到你哥的屍體，我就開始懷疑是阮老大所殺，但是我收了他的錢，而且要拿錢治病，所以沒有說實話，但是我真的沒有殺人。到家後，我發現我娘子病得太重，做生意的錢和阮老大給我的錢都不夠用，其實阮老大給我的錢就是從你哥身上剝來的。”
許遜把陶興的話和近來發生的事作對比，都一一能夠對上。他問：“可是他為什麼這麼做？直接說葛坤淹死了不就行了，為何非要找個屍體冒充是葛坤？”
陶興扯了扯嘴角，說：“我以前也不明白，現在才知道，他是想人們把懷疑的眼光放在我身上，他好繼續去殺人，完成他的祭祀。天上不會掉餡兒餅，他給我錢，這錢可不好拿。他讓我配合他說謊，都是為了後續殺人。”
許遜歎道：“這長生教著實害人，可惜我隻是一個小小的縣令，不然我定要他們鏟除幹淨。小蓮，你哥是阮老大殺的，阮老大現在也死了，你不用再去恨陶興了。陶興受了許多委屈，但是收了阮老大的錢，其實是收了葛坤的錢，算總賬的話，你還是犯了許多罪過。”
陶興低下頭，說：“我知錯了，許大人若是要送我去坐牢，我也沒有怨言，隻是希望讓我再多照顧我娘子一段時間。”
葛小蓮失去了報仇的對象，整個人似乎都被抽空了一般。許遜見著十分心疼。
各人回各家，許遜與父母閑聊，說在家滯留了許久，旌陽縣恐怕亂成一團了，他打算動身回去，父母萬般叮嚀，讓他有空多回家看看。次日，他四處去尋找那個傳教的妖道，但是遍尋不著，人們都說好幾天沒看到那個道士了。他前往縣衙，告訴張迎之縣令小心提防，張迎之滿口答應，看樣子是沒有放在心上。
許遜回村，找到村長與村中的老人，訴說長生教的危害，讓村民們注意，不要相信這些東西。老村長說，百姓都沒讀多少書，容易糊弄，容易相信這些東西，就算許遜抓到一個妖道，又會有更多的妖道出來，不如許遜自己創建一種學說教派，讓百姓加入。百姓走進了正路，便不會誤入歧途。許遜有所感，去找吳猛商量此事，吳猛大力支持。
吳猛說：“你想要創建學說，自然要廣收門徒，起碼三四個徒弟是要的。我告知天下道友，說豫章郡許遜開館收徒，如何？”
許遜笑道：“收徒？還沒想過，不過有人願意跟我切磋學問的話，我樂意之極。”
吳猛一拍大腿，說：“甚善！以敬之的學問和胸襟，開創學術門派並非難事，極有可能造福天下教徒！”
許遜摸著胡子笑道：“這牛吹得有點大。我要回旌陽縣了，你若得閑暇，不妨多來找我，見識見識蜀中風光。”
許遜與益塘村人告別，葛小蓮依依不舍，眼中盡是淚滴。
剛剛走出一裏路，一個年輕男子飛奔至許遜跟前，磕頭便拜：“弟子周廣，見過許真君，請收弟子為徒，弟子願意鞍前馬後侍奉左右！”
許遜將他扶起來，問：“你為何要拜我為師？想學什麼？”
這位叫做周廣的男子說：“學道，學習為人處世之道……學習長生之道！”
許遜大笑：“長生之道我沒有，孝道倒是有一些，願意學麼？”
周廣大喜，說：“願意學，願意學。”
許遜帶著周廣回到旌陽縣，剛剛安穩下來，許洞庭說有客求見。許遜去客廳，得知來人是益州別駕，叫做陳勳。別駕的官可比縣令大一些。
陳勳一見到許遜，也納頭便拜：“拜見真君！”
許遜把他扶起來，說：“你也是聽吳猛說的吧，沒想到剛剛開張，生意就這麼好。大家一起切磋學問固然是好，不過你們衣食住行要自己解決，我沒閑錢……”
陳勳笑道：“我倒是有點錢。”
許遜收徒的消息慢慢傳開，一個月內竟然有數十個人來拜師。他在處理公務之餘，開壇講道，聽者雲集，漸漸有人將許遜的學說稱之為淨明派，許遜為道教淨明派祖師。