在宿舍裏收拾行李的蘇凡，心情並沒有別人想象的那麼糟糕。反正她也從沒想過要怎麼發達，隻想保住工作，安全領著工資，去了縣裏也一樣領工資，而且聽說縣裏的工資還比市裏的高，既然這樣又有什麼抱怨的？
盡管蘇凡沒有為調職的事情難過，可她擔心家裏人知道會不能接受，也擔心被家人追問。於是，她打算將這件事瞞下來，能瞞多久算多久。
周二早上七點，蘇凡就坐上了前往拓縣的班車，直到中午了才到。
因為還沒有到上班時間，她也不能去單位報道，在一個小餐館吃了飯，就開始在縣城裏逛了起來。
拓縣的縣城很小，就兩條主幹道，和她的家鄉比起來小多了。可是，她覺得自己喜歡這裏，也許這裏更讓她感覺到輕鬆吧！
看著到了上班時間，蘇凡提著行李走進了拓縣環保局的大門。
拓縣局辦公室副主任給按照黃局長的要求，給蘇凡安排了工作。像她這樣從市局來到縣裏的並不多見，麵對同事們對自己的猜測，蘇凡一言不發，隻是笑笑。
霍漱清絲毫不知道蘇凡被調動的事，而他以雲城鋁廠為突破口向市委書記趙啟明發動的反擊，獲得了成功。
事件爆發後第四天，趙啟明便派了市委秘書長李光明去見霍漱清，暗示霍漱清罷手。對於霍漱清來說，根本不可能憑借一個雲城鋁廠違規搬遷而將趙啟明拉下馬或者怎樣，趙啟明也很清楚這一點。在李光明和霍漱清麵談後的那個周一，也就是蘇凡被環保局下放到拓縣的那天，趙啟明對霍漱清年前提出的三項被市常委會擱置討論的議題做出了親筆批示。有了市委書記的同意，這三項議題很快就變成了紅頭文件的內容，相關單位進入了實施階段。當然，這需要一個過程。
或許，上天就是這樣，有人得意有人失意。
蘇凡在拓縣的日子並不好過，來到拓縣一周後，她就被縣局派到鄉下的一個監測站去了。像拓縣這種不發達的山區，環保局在鄉裏的監測站幾乎沒有什麼用處，特別是在這冰封河麵的時候。
蘇凡去的這個監測站在一個名為平川的村子裏，村旁的一條河流彙入上清江。雖然環保局在這裏有個監測站，卻一直都沒有正式的工作人員留守，平時隻是雇傭村裏的人看管設備。蘇凡接到命令後，一言不發就收拾了行李坐著局裏的車去了平川村。
監測站位於河邊，隻有兩間房子，一間擺放設備，一間供人居住。因為長期無人管理，不光是住人的那個房間，就是設備也蒙了厚厚的一層土。
看著那根本無法住的房子，蘇凡深深地歎了口氣。
她不知道自己為什麼會淪落到這步田地，想問也沒地方問，隻能接受現實。可問題是，她的未來又在哪裏？如果說，蘇凡對去縣裏工作還可以接受的話，此刻，眼前這破敗的一切，讓蘇凡蹲在地上無聲抽泣起來。
這個世上，沒有背景的人，就算是被領導踩扁了，也發不出一絲聲音。蘇凡心中生出深深的絕望，她多麼希望能有人告訴她到底做錯了什麼，告訴她怎麼辦？