當初，沈謹玉還不太明白是什麼意思。
但是沒過多久，她就明白了。沈父沈母也明白了。所有人都明白了。
要打仗了。
能躲的人，躲遠了。能逃的人，逃走了。
滬上的洋人，離去了許多，包括沈父當初在英美煙草公司的幾個同僚。
為此，沈家的不動產也遭受了不小的打擊。麥陽路上新造起的那幢公寓，剛剛竣工，卻因為這突變的形勢而幾乎找不到什麼房客。就連原本住在海格路公寓裏的幾家房客，也因舉家遷回本國，而廢棄了早已商定好的租房簽約。更讓沈家人頭痛的是，除了麥陽路上的那幢公寓之外，另外還有兩家公寓也即將竣工。可是看這形勢，一時半會，根本就指望不上新房竣工之後，能夠馬上回籠資金。
不過，好在從花旗銀行續接來的貸款，期限為五年。所以，就算一時沒有資金進帳，倒也不用擔心德利會馬上支撐不下去。
隻是，戰爭的征兆，已經在街頭上隨處可見。
日本兵士，經常一大早，便在市區的大馬路上進行真槍實炮的演習。
硝煙的味道，越來越濃。
然而，飯，照樣在吃。日子，照樣在過。一切，好似若無其事。
其實，就算是不裝出副若無其事的模樣來，又能怎樣？
古往今來，何時沒有過戰爭？
當年的白蓮教起義，不也前前後後拖了近十年？拖垮了千家萬戶的性命與財產。
戰爭，為爭而戰。
不是貪，便是圖。所以要爭，所以要奪。
且不說這貪字。圖，誰會沒有所圖？
圖吃，圖穿，圖財，圖權；
圖父母長壽，圖子女發達；
圖自家興旺，圖別人衰敗；
圖永遠捉摸不透的一份情，圖無怨無悔地死了那顆心。
世上，若是沒有了這個“圖”字，究竟，還能剩下什麼？
沈謹玉時常在想，經曆了這麼多，為何她就是不死心呢？
就在這憂心忡忡的初夏，沈謹玉即將迎來她十七歲的生日。
有意思的是，沈家兩兄弟，竟然以與去年一模一樣的方式，雙雙給她送來了生日禮物。
禮拜天，沈謹玉生日當天的一大早，沈俊訶就來敲她的房門，送給了她一副珍珠耳環。以沈俊訶本人的話來說，這副耳環，一來可以配他去年送的那根珍珠手鏈；二來珍珠首飾配什麼衣服都合適。言下之意，希望她多多戴，時時戴。
然而，當沈謹玉看到這副耳環時，不由暗自吃了一驚。
她拉著沈俊訶的胳膊，趕忙問道，是不是他又想起什麼他們倆往世的事情來。
沈俊訶搖了搖頭，說是什麼也沒有想起。可是看到沈謹玉的神色，他也猜想到其中必定有什麼奧妙。於是，他便拚命追問。
深深地看了沈俊訶一眼，沈謹玉不禁在想：這是巧合，還是必然？
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