竹排順流而下，一夜百裏。高漸離兩人惟恐太子丹派人追來，不敢做絲毫停留，吃住都在竹排之上。直到兩三日後，進了故趙境內，始敢棄船登岸。
趙國自長平一戰，被白起坑殺降卒四十萬，舉國幾無壯年男丁可用。此後秦國步步進逼，鄰近的燕魏諸國也是頻頻侵擾，這三十年來元氣消耗殆盡。兩人一路上放眼望去，全是殘垣斷避，少有人煙。直向東走了幾十裏，才尋得一座稍大的鎮子落腳。
這鎮子被一條街道南北貫穿，兩旁羅列著不多幾間買賣鋪麵。隻在靠近北頭有一家客棧，門麵兒還算整齊寬敞。早有夥計把兩人迎了進去。客棧共有兩層，樓上是客房，樓下開著小酒店。兩人要了一間客房，休息了片刻，就到樓下吃飯。
小鎮地處要衝，南來北往，過客甚多。因此酒店的生意也還興隆，十幾張飯桌之上，倒有多一半坐著客人。兩人在僻靜角落尋了張空桌坐下，要了兩盤饅頭，又叫切幾斤牛肉。高漸離要了一壺酒，自斟自飲。想起荊坷之死，雖已不像幾日前那般痛哭失態，猶自雙目泛紅，籲歎不止。
徐市勸道：“先生，事已至此，還是節哀順便吧。若是愁壞身子，荊先生九泉之下知道，也會不安。”高漸離道：“我早勸他不要插手此事。那些王侯顯貴，攻伐爭鬥都是為了一己私欲。咱們四海為家的人，何苦為他們賣命？”徐市道：“是啊，那個姬丹太子自己做下的事都不肯承認。荊先生死的實在冤枉。”
正說間，店門外搖搖擺擺走進一個人來。那人四十歲左右年紀，瘦小枯幹，尖嘴猴腮，臉當中長著個通紅的酒糟鼻子，甚是醒目。隻見他找個空位坐下，一邊打著酒嗝，一邊拍案叫道：“拿酒來，拿酒來！”神態囂張之極。周圍幾個本地人模樣的酒客，臉上都浮現出厭惡鄙夷的神色。
夥計趕忙上前招呼道：“衛大爺，您老來啦。”那姓衛的酒客一拍桌子，罵道：“你這沒頭的奴才！告訴你多少遍了，要叫我亭長大人！再沒記性，我稟告了大將軍，把你捆去打個半死！”夥計抽了自己兩個嘴巴，連聲道：“是是是，小人該打。小人馬上去給您老端酒。”掌櫃的也從櫃台跑出來，點頭哈腰的，賠笑不止。
高漸離兩人至此都知曉了此人身份。高漸離氣不過，低聲罵道：“狗奴才！”
原來自人類有了家國紛爭以來，這世上便盛產一物。平日也吃人飯，也吐人言，與一般百姓無異。一朝外敵來犯，便突顯畜生本性，或通敵賣國，謀求一己富貴，或上躥下跳，欺壓自己同胞。如此不人不畜，難以統一稱謂。後世有稱國賊的，有稱漢奸的，有稱雜種的，莫衷一是。高漸離叫他做“狗奴才”，卻也貼切。
話說這姓衛的狗奴才，倒也有個人名，就叫做衛苟，本是小鎮方圓幾十裏有名的潑皮無賴。整日偷雞摸狗，遊手好閑，把家產敗淨，連飯都快吃不上了。趕上秦將王翦滅趙，秦軍席卷而過，無暇處處分兵鎮守。衛苟便以趙人之身，搖身變成了大秦的亭長，專司替秦軍征糧征丁，打聽這幾十裏的風吹草動。
這廝喝了幾碗酒，心滿意足地吐了口氣，才斜眼看了看酒店掌櫃，道：“算啦，今天本亭長心情好，不與你們計較。若依我大秦的律法，藐視官長，哪還有你們命在？”停了停，看掌櫃一臉惶恐，頗為滿意，又道：“昨兒個大將軍叫我去，說道大軍近日就要過易水攻燕。軍隊打仗不能沒有糧草，你們幾戶商家每家拿十擔米出來吧！”
高漸離聽他一口一個大將軍，好似極受器重一般，心道王翦位高權重，哪有空見你一個小小亭長。這般滿嘴吹噓，都是為了嚇唬尋常百姓。越發鄙夷起來，不住暗自冷笑。
掌櫃聞言苦著臉道：“亭長大人，前日方收了五擔米去，怎麼又要十擔？咱們都是本小利薄的小店，再征糧，就要吃不上飯了。”
衛苟把眼一瞪，冷笑道：“掉了腦袋，你也不用吃飯了！燕國派了那個膽大包天的賊人荊坷行刺大王，大王震怒。你身為大秦百姓，收幾擔米便這般推三阻四，我看你像跟趙嘉勾結的反賊！”
高漸離聽他言語辱及荊坷，再也按捺不住，拍案而起，怒道：“狗奴才，你罵誰賊人？荊坷是天下英雄，你算什麼東西！”