走到二十裏外的苗寨之時，除了那位依然不假辭色的名叫水柔的女獵手外，徐市與幾位獵人已經頗為熟撚。
那持叉的大漢是幾人的頭領，叫做烏察。矮個漢子是他的弟弟烏罕。瘦削漢子是他們的夥伴撒爾東。幾個人都是附近最大的苗寨清溪峒的獵手。
徐市謊稱自己是齊國的商人，到南疆來販買藥材。哪知道被強盜打劫，與商隊失散。身邊隻剩下一個自己家裏的老仆人。又在這山林中迷了路。若不是被幾位獵手相救，怕就要葬身虎腹中了。他事先已經想好了這套說辭，也早教給了石頭。石頭雖然心思如孩童，但並不蠢笨，在徐市許以美食之後，把一套說辭背得爛熟，然後便跟在身邊不發一言，倒也沒露出什麼破綻。
烏察為人極是豪爽。聽到徐市的遭遇後十分同情，極力邀兩人去寨子做客。徐市要找人詢問往中原走的路徑，正是求之不得。
水柔聽說徐市不是秦人，冷哼了一聲便不再理會。倒是對寶兒的可愛模樣沒有甚麼抵抗力，寶兒隨便做了幾個嬌憨動作，便逗得她嬌笑不已，連從口袋裏取了幾枚山果喂它。石頭受了徐市告戒，板著臉裝出長者姿態，其實心中羨慕不已，不斷悄悄咽著口水。
烏察有些過意不去，悄悄趁水柔沒注意時拉著徐市走到前麵稍遠處，小聲道：“徐兄弟，水柔有失禮的地方，你不要見怪。其實她性情不壞，隻是她父母都被……秦人殺了，一家人隻活下她一個，因此才痛恨北方的中原人。”說到水柔家遭遇的時候，含糊了一下，似乎有什麼難言之隱。
徐市恍然大悟地點了點頭。心想，秦軍暴虐之行，真是天怒人怨，隨便一個苗寨的小姑娘都跟他們有不共戴天的仇恨。又暗自吃驚，這南疆雖然靠近秦國所控製的巴蜀，但是說起來還是在楚國範圍之內。難道在鬼穀過的這半年多內，楚國竟然如此不堪一擊，被秦國兵鋒延伸到南疆這樣的腹地不成？
清溪峒是個足有三千多人口的大寨，密密麻麻的竹樓，鋪滿了半山腰。此時天色還尚早，外出打獵和采摘的輕壯男女大多還沒回來。遠遠可以看見老人和婦女們在空地上圍坐著，編筐，晾曬山果。幾個孩子跑來跑去，大聲玩鬧。
一行人走進寨門，寨子裏的人見烏察幾個今日竟獵了一頭老虎回來，頓時轟動起來。苗人雖然都是天生的好獵手，但是像老虎這樣的猛獸，一年卻也獵不到兩隻。烏罕和撒而東抬著老虎，昂首挺胸地接受著族人的圍觀和歡呼，臉上全是驕傲的光彩。
烏察跟水柔商議了幾句什麼，水柔大聲地抗議了兩句，又過了一會兒，才滿臉不情願地走過來。烏察說道：“徐兄弟，我要失陪一會兒，去上交獵物。先讓水柔帶你們找個地方休息，晚飯之後我領你們去見長老。”
水柔冷道：“走吧！”轉身就走。臨轉身還瞪了徐市一眼。徐市苦笑一下，心道，我的運道果然差的可以，到這麼可偏僻所在也會被秦人牽連，受這樣的無妄之災。
不多時隨著水柔走進了一座竹樓。裏麵十分寬敞，收拾得整齊幹淨，一塵不染。四壁上掛著腰刀、弓箭，還有一些不知道什麼野獸的骨骼牙齒。徐市猜想這裏住的定然是一位強壯的勇士，因為按照苗人的規矩，牆上掛的都是主人的獵物和戰利品，代表著主人的榮耀和勇武。
石頭抱著小狐狸跟在他身後，也湊熱鬧地伸過頭來端詳。
水柔見徐市好奇的打量著牆上的裝飾，眼中閃過一絲不屑。徐市年紀還不到十六歲，雖然因為習武的緣故，比同齡人看起來成熟健壯些，畢竟還是略嫌單薄。加上談吐言行都十分文雅。在水柔看來，自然是一個弱不禁風的公子哥兒，哪見過這些勇士才能取得的戰果。
忍不住諷刺道：“看的那麼入神，這些東西你認識麼？”
徐市臉帶自信道：“差不多罷！”
水柔本來隻想刺他一句，讓他吃個癟。沒想到他還挺嘴硬。一氣下隨意指了件獸骨道：“那你說說，這是什麼野獸身上的？”
石頭方才裝了半天老成，此時見屋裏人少，再也忍不下去。搶先叫道：“我知道！這是牛犄角！”
水柔雖然有點詫異這個沉默的老仆人怎麼突然搶起主人的話，但是聽到他的答案，還是忍不住得意一笑，扭頭去看徐市。
徐市自幼隨高漸離周遊天下，後又在鬼穀廣涉群書，論見識可是遠超常人的廣博。略微看了一眼答道：“不對。牛角比這要粗糙許多。這支角天溝地崗，白縷直上，這應該是兕犀的角。”
“咦？”水柔有些吃驚，又指了另一件問道：“那這個呢？”
“這是狗爪子！”石頭又搶道。
“不是。”徐市搖著頭，“這是狽的後爪。”
“這你也認識？”水柔不服氣地伸手又指，“這個呢？”
“那是……”
連指了數樣，雖然石頭次次搶答次次錯，徐市卻是件件答得準確無比。直到最後指到一件拳頭大的奇怪骨骼。
“這是兔子腦袋嘛！”石頭屢戰屢敗，底氣已沒有開始時那麼足，不過還是小聲替自己打著氣，“我昨天啃完的烤兔子就是這個模樣！”