櫟陽城下，人流排成了一個長隊緩慢的向前推進，守衛認真的檢查著來往行人，周圍的士兵也明顯增加了，正緊握武器機警的打量著周圍，整個一付山雨欲來的架勢。
難道發生了什麼大事麼？不過走了這麼一段日子而已啊。趙憶叢臉沉了下來，走到一個士兵麵前剛想問發生了什麼事，那士兵先自興奮的大喊起來：“大人回來了，快去通知城裏的幾位老爺。”
再問才知道事情並不嚴重，不過是在自己走後，城外的山上來了一群流民，時常劫掠過往路人又到城裏鬧事，搞的人心惶惶。徐之誥親自出手捉了幾個小頭目後他們已有所收斂，不過又屢次襲擊牢房想把人救走所以隻好加強戒備。
一股流民掀不起什麼風浪，趙憶叢心裏安定不少。安撫了一下士兵回到衙門，陽城等人已經接到了報告迎接出來。
喝了口茶，語氣平靜的問起這股流民的事。徐之誥顯然早已是成竹在胸，娓娓道來。
這些人為首的叫鍾傳，原是吳元濟手下的一個不得意的軍官。此人頗有才能，把如散沙一樣的人組織的的有模有樣，行動起來頗有章法。尤其值得稱道的是他們每次搶劫之後都留下一些錢財，而且也不輕易傷人。頓了一下，注視著趙憶叢道：“看的出來他們也是為生活所迫不得已而為之，並不算什麼壞人。”見他明顯是有話沒說出來，哈哈一笑，趙憶叢道：“看來你是起了愛才之心，想要把他們收為己用吧。”
會心一笑，徐之誥點了點頭，說道：“不錯，其實消滅他們不是什麼難事。可是消滅他們對我們自身並無什麼益處，換個角度想想他們也無非是為了生活，本質上並不是什麼惡人，我們應該給他們一個改過的機會，同時也能夠增強自己的實力。想想吧，現在全國大小盜賊數千股合在一起將是多麼強大的力量啊。”
一個組織能否發展不隻取決於人有多大的能力，更重要的是一定要團結，勁往一處使。而自己手下這些人不但每個都有不俗的能力，而且不論劉晏還是眼前的徐之誥，他們無時無刻不在想著增強實力，某種意義上他們甚至比自己還要熱心。那還等什麼呢，趙憶叢道：“把抓住的人帶一個聰明伶俐過來。”
不一會，一個步伐穩健紅光滿麵的人被帶進來。看來不但沒有用過刑，反而被招待的不錯。徐之誥輕輕在耳邊告訴他，此人叫顏真，可算是那夥人的一個智囊。點點頭開始發問，顏真倒是痛快的很，有問必答。最後說道：“我被捉來以後，大人們不但沒把我當囚徒看待，反而招待的像個貴賓。人非草木，豈能無情，我也不是天生的賤命非要當賊人。我早就想好了，隻要大人同意我追隨你，我是絕無二心。”
溫和的笑了笑，示意給他個椅子，趙憶叢微微前傾，道：“那如果讓你回到山上去招降同夥你有幾分把握。”思忖半晌，顏真小心翼翼地說道：“鍾傳此人很講義氣且勇武異常，但很驕傲輕易不服人，因此當兵的時候雖然立下不少功勞卻始終得不到重用。想讓他死心塌地的追隨別人除非能讓他服氣，光靠遊說我覺得很難。”
隻是很難而已，那就是還是有可能了。趙憶叢微笑道：“現在就把你放回去帶話給他鍾傳，你就說本官明日親自去登門拜訪，望他不要拒人於千裏之外才好。”能被放走，顏真哪有不答應的道理，當下歡天喜地的走了。
處理完公事才想起從洛陽帶回來的那幾個孩子還在外麵，命人把他們帶進來，一一介紹給陽城等人認識。思索片刻，趙憶叢又說道：“諸位皆非百裏之才，這小縣城也沒多少事做，陽城還總嚷嚷無聊，特地給你們找了點事。這幾個孩子都是可造之才，現在就交給你們這些明師來指導，一定要盡心盡力培養，也許以後他們就是很好的幫手。”頓了一下又不懷好意的說道：“各位可要好好教育呀，以後不妨比比看到底是誰的弟子更有能耐。”
次日，隻帶著徐之誥和幾個隨從出城直奔鍾傳的營寨。
徐之誥對路徑非常的熟悉，七拐八繞的山裏走了一個多時辰就到了地方。一見之下不由啞然失笑，半山腰處破敗的山神廟就是唯一的建築，邊上依次建了幾個勉強遮風避雨的帳篷。在這四周木頭做成的柵欄就算是防禦工事，看起來實在清苦的很。守在門口的嘍羅更是衣不蔽體臉有菜色，看起來還不如洛陽遇到的乞丐，山賊做到這個份上也算失敗之極了。
遠遠的看見有人上山先就驚了，更可笑的是手上拿著的不過是根削尖了頭的木棍，哆哆嗦嗦的聽完來意急忙跑進去報告。不大功夫顏真就跑了出來，路上不斷的衝他們使眼色示意不要進去，可能鍾傳已經下了什麼狠話。
隻是裝做沒看見趙憶叢悠閑的負手而入。不大的山神廟裏麵聚集了不下二十人，各個手持兵器殺氣騰騰，呲牙咧嘴的看著眾人。屋子中間的空地上一口豁口多的數不清的破鍋，水正燒得嘩嘩做響。看到這裏趙憶叢再也忍不住笑出聲來，甚是不屑。