玉蘭撥弄手上的扇子墜兒，道：“還有五日便是乞巧節了吧。”
秋楓在一旁道：“可不是嘛，乞巧節可園子裏的大日子，這無論是宮女兒還是嬪妃，晚上都會去福海邊上放水燈，皇上還會帶著嬪妃們坐船遊湖賞月，熱鬧非凡。”
玉蘭停下了手中的動作，道：“遊船，有幾條，是怎麼安排的？”
安德海立刻明白了玉蘭的意思道：“這個奴才剛巧也打聽到了，遊船備了兩條，一條船是萬歲爺和皇貴太妃還有貞貴妃坐，其餘的妃嬪坐另外一艘。”
五日時光轉瞬即逝，乞巧節如期而至，雖然夏日酷熱難耐，但是仍然擋不住宮人們的喜氣，早上給皇貴太妃請過安後，快到晌午，諸妃就在永春室的前殿裏頭玩“丟針看影”。
這“丟針看影”原是宮裏頭的老遊戲了，打頭一日，康慈太妃宮裏頭就準備了幾個青瓷大碗，裝滿了水在日頭下曬著，等到今兒這時候，早就起了水皮。諸妃就圍在老太後四周，向大碗裏頭丟針，再看水裏頭影子是啥樣的。
這第一個丟針的就是貞貴妃，針剛浮到水麵上，康慈太妃身邊的姑姑便說：“瞧貞主兒這針影子，這針影兩頭細中間粗像是個梭。”
康慈太妃笑著說：“這是織女把梭借給你，說明你能織布，是個好媳婦。”
瑛貴人見狀，也上前丟了一根，姑姑又說道：“瑛主兒這針影啊一頭粗一頭細，就像是砧子上頭的杵。”
康慈太妃道：“那是織女在說你是個利索人。”瑃貴人也湊上去，向碗裏麵一丟，可是針影子還是像原來的針影子，瑃貴人不解：“咦，它咋不變啊。”
太妃回答說：“這是織女給你根繡花針，說明你有雙巧手。”
麗貴人看到旁人都在丟，也擠上前去，口中說道：“我來也，我也來。”丟完以後又問忙問道：“皇貴太妃，奴才這是啥呀。”
康慈抿著嘴笑：“兩頭粗中間細，織女向你丟了個小棒槌”。眾人不禁笑出聲來，麗貴人羞紅了臉，急著說道：“等我回去後天天練女紅，明年丟個大天梭。”又把身邊的蘭貴人拉了過來說道：“蘭姐姐還沒丟呢。”
玉蘭也笑了一下，也拿著針往碗裏麵胡亂的一丟，這針影一頭大而別的地方卻一樣細，活脫脫是枝筆的樣子，婦道人家卻丟出來枝筆，眾人一時不知怎麼解，康慈太妃便笑著對玉蘭說：“這許是織女賞你枝筆，讓你描龍繪鳳，好做女紅花樣。”就這樣眾人便在嬉嬉笑笑中玩了許久。
用過晚膳後，天還未黑，玉蘭便讓宮裏的小太監去東院請麗貴人，自個就在秋楓的幫助下梳洗打扮。玉蘭讓秋楓取來新做的月白色繡花的挽袖氅衣換上，又在頭上帶上昨日剛送來的時興宮花，雙手，臉頰，脖子，凡是露出來的皮膚，都撲滿了香粉，又在朱唇上點了一點兒胭脂。
秋楓正在給玉蘭描眉，麗貴人扇著扇子就進了屋：“蘭姐姐，你倒是捯飭的好生俊俏啊。”玉蘭轉過身笑道：“再打扮也沒有妹妹這般天生麗質難自棄，淡妝濃抹總相宜啊。”
麗貴人掩麵一笑，又說：“瞧姐姐說的，這可羞煞我了，姐姐請我過來是因為何事啊。”
玉蘭起身說道：“也沒啥事，就是今日秋楓她們做的胭脂好了，本想直接派她們給你送去，但又怕顏色你不喜歡，正好晚上一同要去福海泛舟，所以先叫你過來試試。”
麗貴人瞅了一眼桌上的西洋自鳴鍾說道：“呀，這瞅著開船的時候快到了，咱們回來再試吧。”
玉蘭一把將麗貴人拉倒梳妝台邊上說：“不急，咱們啊，呆會兒再走。”說著便從梳妝櫃中拿出幾盒子胭脂，又對麗貴人道：“這三盒都在這呢，有的顏色深些個，有的淺些，你打開看看，自個喜歡哪個。”
麗貴人把胭脂盒都打開來，指著其中一盒說道：“那就這個色吧。”玉蘭見便喚來秋楓，讓她給秋楓上胭脂，自個又拿來兩朵宮花在麗貴人頭上比劃。
“今兒乞巧，可得打扮的俊些個，這白天就被織女娘娘丟了個‘棒槌’，晚上再不打扮俊些討織女娘娘歡心，明年可指不定連‘棒槌’都拿不到。”說罷，玉蘭又掩麵一笑。
麗貴人臉上紅一下白一下地，急著說道：“這都什麼時辰了，你還取笑我，你要是再貧嘴，趕明兒讓織女娘娘向你丟個‘大炮’把你打到熱河去。”說完又看了一下自鳴鍾：“還貧嘴，這會子可真要遲了。”這才拉著玉蘭，一行人匆匆走了出去。