等待是一件及其煎熬的事情，一連幾日。玉蘭都未曾合過眼，直到二月初六這一天。安德海才探到確切消息，原來在安慶城破的時候，惠征就以押解餉銀為名去了鎮江投奔江蘇巡撫楊文定。可是沒幾天，這南京就失守了，這惠征跟著楊文定就一道下了大獄。
玉蘭憂心衝衝，起身就往外頭走，安德海急忙跪在玉蘭前頭，說：“蘭主兒，您這是要去哪裏？”
“起開！”玉蘭用力地衝著安德海吼了一嗓子，“我要去求皇上，求他饒恕我阿瑪。”
“恕奴才鬥膽直言，這個時候您萬萬不能去求皇上啊，後宮不得幹政！這要是激怒了皇上可怎麼辦！”安德海在地上挪了挪，堵住了寢室的大門。
“我說話自有分寸，見麵三分情，皇上不可能一點情分都不給我。”玉蘭又要上前，可這胳膊卻被秋楓拉住，這可能激怒皇帝的事情，誰也不願意讓它發生。
“您要是非去不可，那就請您脫簪請罪，跪在養心殿前。”安德海見玉蘭態度堅決，隻得建議玉蘭前去請罪。
玉蘭低頭略沉思了一下，說：“秋楓，給我找見藏青色的衣裳，再幫我把兩把頭上的絡子都給摘下來。”
秋楓點點頭，立刻從衣櫃裏找出件藏青色長旗袍，又給玉蘭摘下了頭飾，擦去臉上的脂粉。在安德海和秋楓的陪伴下，玉蘭匆匆出門趕往養心殿。
這幾日恰逢化雪，養心殿後院的地磚濕漉漉的透著寒氣。跪了許久，仿佛一夜那麼長，玉蘭的膝蓋漸漸的感到了針刺般的痛苦，雙腿也因地麵的冰冷而變得麻木。
禦前的德意實在看不過去，上前道：“蘭主兒，萬歲爺現在正“叫起兒”議事呢，不準旁人叨擾，奴才也不能幫您通報，您還是回去吧，有什麼事情等萬歲爺忙完再說。”
“公公，敢問皇上所議何事？莫不是在議南京失守的事情？”玉蘭情急，顧不得後宮不得妄議朝政的規矩，連忙問道。
德意掃了一眼周圍，低聲說：“的確如此。”
“那我就在這裏跪到皇上出來為止，”玉蘭的眼圈裏瞬間就泛起了淚花，“再晚怕是就來不及了。”
也不知道跪了多久，皇帝這才從東暖閣裏出來，見到玉蘭這幅模樣，冷冷地說了一句：“你這是在做什麼。”
玉蘭磕了個頭道：“奴才有罪，前來向皇上請罪。”
“哼，”皇帝鐵青著臉冷哼了一下，“是來替你那不中用的阿瑪請罪吧。”
“奴才阿瑪不能為皇上分憂，奴才前來向皇上請罪，還請皇上寬恕奴才阿瑪。”玉蘭淚如雨下，又一連磕了好幾個響頭，冰冷的石板擦破了玉蘭的肌膚，鮮血像濃烈的胭脂一樣，染紅了玉蘭的額頭。
“皇後是怎麼教你的規矩，後宮不得妄議朝政，難道你都忘了嗎！”皇帝氣衝衝的將手中的一本折子扔到玉蘭麵前，“死到臨頭了還不忘貪一筆！人家湖北巡撫自殺殉國，安徽巡撫戰死沙場，你阿瑪棄城而逃還不忘帶走搜刮的民脂民膏！”
玉蘭撿起折子，慌裏慌張地閱覽了一遍。原來是禦史彈劾，惠征做官這半年，就搜刮了四千多兩銀子。當日太平軍攻打蕪湖的，惠征帶著幾萬兩庫銀逃到了鎮江，私下裏給楊文定送了一筆錢，於是就對外宣稱是運送軍餉來的。
玉蘭如同被寒冰凍住一般，半晌說不出話來。本想著隻是因為楊文定戰敗而受牽連，自個在這求求皇帝，等皇帝氣消也就不會太為難惠征。這下完了，棄城而逃，魚肉百姓，貪汙響銀，賄賂官員，這怎麼看都是個死罪。玉蘭心裏頭怨透了惠征，如今這麼個死法，還不如被長毛劈了呢。可是怨歸怨，自個親阿瑪能不救嗎。