這麗妃宮裏頭，坐滿了人，皇帝的第一個孩子眼看就要出生了，誰都得揪著心。聽著麗嬪那痛苦的嚎叫，皇帝都恨不得衝進去自個幫她使勁。皇後一麵勸著皇帝耐心等著，一麵擦著皇帝頭上的水珠，明明是數九寒冬，可皇帝急的都出了汗。
麗嬪的聲音漸漸停止，從內室傳來嬰兒的啼哭聲，不一會兒，接生嬤嬤便出來道喜：“恭喜皇上，恭喜皇後，恭喜太妃，麗主兒她生了個大公主。”
皇後怕皇帝沒能得兒子而失落，搶先說道：“公主好，公主體貼。”康慈太妃也幫腔道：“對，公主也好，你看老六家的大格格多招人喜歡，正好姐倆有個伴。”
皇帝本來就沒那麼失落，又被眾人那麼一說，更高興了，連聲道：“朕這下有女兒了，麗嬪生公主有功，朕要賞她。”緊接著又琢磨給公主起小名，起閨名。玉蘭看到皇帝沉浸當阿瑪的喜悅中，不禁心想，有女兒就這麼高興，趕明自個要是生了兒子，那還不要什麼有什麼。
公主洗三後，麗嬪就被皇帝晉升為妃，一下就成了皇後之下，諸妃之首。公主出生後，宮裏也熱鬧了一陣子，也許是在滿月宴席上吹了風，康慈太妃回去後不久，就病倒了，而且這病來勢洶洶，數月之後，竟有了彌留之態。
康慈太妃這一重病，這所有人就跟著忙碌起來。恭親王雖是軍機大臣，可也得想法子抽出空來去宮中侍疾，皇後也帶著其他嬪妃每日在旁侍候，也顧不得什麼叔嫂避嫌，都得在太妃跟前守著。
“看來我把你家大丫頭接過來養是對的，”康慈太妃有氣無力道，“你皇兄終於有孩子了，隻是還未有皇子，額娘也不知道能不能活著見到。”一句話沒說完，就接連咳嗽了好幾下。
在一旁的皇後連忙遞上熱的甘草湯讓太妃潤潤嗓子，又對恭親王道：“六爺，我求了皇上，特許您能天天進後宮。額娘這次病的比往常厲害，您能常在身旁陪著，額娘也能好的快一些。”皇後也知太妃時日怕是不多了，便找了個借口讓恭王在身邊陪著，能讓太妃有親兒子在旁送終。
恭親王見康慈太妃心心念念的還是皇嗣的事情，便道：“額娘，皇兄鴻福齊天，一定會兒孫滿堂的，您別想著這些了，好好養著病，以後您會有許多孫兒孝敬您的。”
皇後起身離開，想讓恭王和太妃母子說說私房話。外頭的玉蘭見皇後出來，問道：“怎樣？太妃比起昨兒可還好點？”
皇後歎了氣道：“一點沒見好，昨兒還能吃東西，今兒飯也快吃不下了。就這樣，還惦記著皇上還沒有皇子的事兒，都是我這個皇後沒盡職。”說完便被玉蘭攙著去了偏廳休息，留著玉蘭一個在內室守著。
看到皇後離去，奕訢就握著太妃的手道：“額娘，您有什麼願望，就跟我說吧，我想法子能不能幫您做到，給您衝個喜，您就好了。”恭親王也知道太妃時日不多了，想幫著她完成最後點心願。
“還能有啥願望，”康慈太妃眼睛裏泛出了淚花，“無非就是想你和你皇兄都好好的，你們兒孫滿堂，都圍著我叫皇祖母。到時候我下了地宮，見了你們皇阿瑪也好交代了。”
“額娘，難道您不想當太後了嗎？”恭親王見太妃傷心，搶過話問道，“您要是還想，我去求皇兄。”
“想有啥用，別費那個勁兒了，命中注定的，強求不得。”
奕訢見太妃對封後一事兒感到絕望，這反哺之情霎時湧上心頭，想到康慈太妃這麼多年為了自己所受的委屈和苦楚，暗暗決心一定要求為太妃求來皇太後的名分。
奕訢剛出內室，就準備去禦書房求皇帝，玉蘭見奕訢麵色緊張，便問道：“六爺為何不在室內多陪陪太妃。”
奕訢一言不發，就見到外頭太監來通傳，皇帝前來侍疾，奕訢立刻跪在門口接駕。
皇帝匆匆走進宮門，問跪在內室門口的奕訢道：“怎麼樣六弟，額娘還成不。”
奕訢心一橫，咬牙說道：“額娘已經回天無力，留著口氣，就等著皇兄您下旨，封她為太後呢。”
恭親王這番話，著實讓皇帝驚訝，如此僭越之言，實在讓皇帝下不了台麵，隻得支吾一句：“哦。”說完，也沒叫奕訢起身，直接去了內室。
奕訢聽完此言，起身就要往外頭走，玉蘭連忙出去跟上喊道：“六爺，你這是要去做什麼？”恭王依舊一言不發，玉蘭略微一想，喚來平時跟著皇帝身後，記錄起居注的太監。
這起居注是記錄皇帝每日召見了誰，做了什麼事，說了什麼話的重要記事檔。平時有兩個小太監不遠不近的跟在皇帝後頭，負責記錄。玉蘭喊來錄筆太監後，連嚇帶騙的讓他們趕緊把剛才皇帝和恭親王說的話記錄在冊。
奕訢到了軍機處直接喊道：“快來人，述旨，立刻就要！”
今日當值的軍機章京有兩個，一個就是杜翰，還有一個是曹毓瑛。杜翰見奕訢著急，便問道：“六爺，是何旨意竟如此焦急。”