這天夜裏刮了一陣風，然後又飄起了小雨，到天亮的時候已經是冬雨瀟瀟。眼看嬸子已經是上氣不接下氣的樣子，大家趕快喊來直係親屬和族裏年長的人。
有經驗的人你一言我一語地說：“快了！快了！”
於是開始給嬸子穿新壽衣，假如等沒氣了就不好穿了！這一折騰弄好之後，嬸子真的不行了，一口氣沒上來，與世長辭！
瞬間，屋子裏哭聲四起！大姐、二姐哭的最厲害，一邊數著母親的種種好處，一邊傷心欲絕地哭著。嫂子以及族裏的婦女們都跟著哭起來，就連大哥也嚎啕大哭，他哭喊著說從此沒媽了！
石磊顯然沒經曆過這種事，一時間呆呆的沒什麼感覺，聽她們在數以前的一些往事，又想到自己的一些苦難的經曆也非常難過。
正在想哭的之際，隻見族裏年長的支客拽了拽大哥的衣袖說：“好了，好了！準備辦事了！”
大哥好像被按了電鈕一樣，馬上停止和支客商量起來，眼淚還沒擠下來！石磊也立刻清醒過來，趕緊幫忙辦喪事吧，但是他什麼都不懂，隻能聽從安排。這時大嫂和二嫂已經被喊過去撕孝衣、訂孝帽，嬸子也被移到了地鋪上撤去了床，臉上蓋上了火紙。地上擺上了火盆開始燒紙，上麵放上了兩根哭喪棒，邊上放著侄子和孫子要捧的柴把。石磊和一位堂叔被安排去圍一個土老，就是用吃飯的小桌子當祭桌，然後用席子圍上三麵，用碗挖了青灰放在上麵，置在院門口的菜園裏，以便以後的幾天裏早晚招魂、送茶水用。由於雨下的很大，石磊和堂叔一手打傘一手抬著桌子，好不容易才弄好。
回來後，大家已經陸續地開始戴孝，孝子孝女自是重孝，石磊隻是稍次一級的孝衣。他見大姐、二姐還在哭，於是就上前去拉，這也成了他主要的工作。由於現在通訊已經比較發達，很多親戚隻要電話通知就可以了，但娘家的親戚還是去人給信比較好，石磊又不認識路，隻有讓別人去。買菜、買零碎的事情由石磊父親負責，支客和孝子們商量喪事程序，石磊不懂也插不上話。他隻是到處地幫幫忙，拉拉哭喪的人，因為一直有斷續的親戚和莊鄰來，而且隻要有人來哭，兩位姐姐就要陪哭。當然大部分人都是假哭，有的人你越是去拉她越是能哭，而有的人是真心想哭卻又哭不出聲來。石磊也不管真假，有人哭他就去勸解拉拽，這人都走了，哭一下意思意思就行了，可到了晚上大姐的嗓子還是啞了。
這天夜裏守靈的人特別多，因為明天就要火化了，所以這最後一晚特別重要。由於雨停了，感覺還是比較寒冷。幸好人多又一直有人燒紙祭拜，還點了一盞長明的油燈，所以還是比較暖和。就是半夜比較嚇人，有人講了些曾經遇鬼的故事，而且跟昨夜肯定是不一樣，外麵的風刮的門響都嚇的年近半百的堂哥心驚肉跳。令人不可思議的是石磊，一點都不害怕！因為他根本不信那些，他的思想有儒家的無神論；也有道家的逍遙遊；還有佛家的輪回等，生死並不是很可怕的事情，每個人都會有這一天！
第二日，也許是嬸子這輩子最風光的一天！大哥利用他村長的人脈，找來了數十輛的轎車，組成了一個車隊。等靈車到來之後，大家已經準備就緒，該哭的哭，該抬的抬，該上車的上車，石磊負責拎著火紙路上撒。聽說開靈車的人是當地數一數二的富人，這個行當真是掙錢！當靈車的哀樂響起，車隊出發了，真是浩浩蕩蕩！還引起了沿路村民的圍觀。石磊不懂火紙需要沿路斷續地撒，直到半路大姐夫才提醒他，還嘲笑他是紅白喜事沒有的人，嗬嗬。大約一個小時的樣子，車開進了縣火葬場的院子。開靈車的人是此中老手，排隊等事宜都由他來打點，而且因為大哥和他關係不錯，他讓大哥骨灰盒的錢暫時不要給，留以後他來找關係搞的便宜，隻要先付一千多的火化錢。過了一陣子，要舉行一個西式的遺體告別儀式。大家都來到大廳裏，這時的嬸子已經畫好了妝，安詳地躺在中間推車床上，四周擺滿了塑料花和鮮花，腳頭放了一張遺像，還有一張空台子，是用來讓親友送鮮花擺放的。大花束五十、小花束三十，主持人不斷地推銷著，大都是打動人心的寄托哀思等話語，也有不少年紀輕的親戚買花送。