張笑對農業突然感到了興趣是因為和隋緣的一番交流。
隋緣在王之浩家裏和張笑討論了一次後，發現要想讓儒學真正成為流球的主流思想，就一定要先讓張笑正確認識儒學的精要所在。他想明白了這件事後，就直接去了王宮拜見了流球郡王。
隋緣的拜訪受到了流球郡王熱情的歡迎，張笑對這個人品端正、學術嚴謹的儒家子弟很有好感。兩人的這次討論依然是誰也沒有將對方說服，可隋緣這個儒家學者居然對農桑很有研究；他為了給自己的理論增加實用性把治國中關於農桑的部分拋了出來，對流球以商為主的國家政策提出了異議；並向張笑闡述了糧食安全在國家中的地位，這個話題讓張笑突然意識到流球的糧食基礎並不牢固。
流球的主要糧食供給是本地的農莊和從南洋各國購買，而隨著流球人口的急劇增加；糧食問題就越來越突出的表現出來了，畢竟這個時代並沒有高產的雜交糧食品種。雖然張笑讓人從異域帶回的農產品在流球這幾年也種了不少，可真正適合流球本地種植而且高產的基本沒有。現在流球的捕魚業開始興旺起來，流球百姓消耗的水產越來越多；這其中很大的原因是人口的高速增長把食品的價格提升了起來。
而隨著對遼國侵略計劃的實施，張笑發現了在北方進行原始工業生產的大問題——沒有充足的糧食供給將無法讓更多的人離開土地的束縛。流球開發遼國蘇州的計劃已經受到這個因素的影響了，在蝦夷的北洋水師居然要充當起漁民才能滿足在這個地方進行高強度訓練的保安團新兵們的需要。
流球從南洋購買的胡椒、八角、茴香、大料等香料畢竟隻是調味品，雖然能為流球帶來很高的利潤，但靠這些滿足日益增長的糧食需要肯定是不行的。張笑想來想去，似乎主要的高產土豆、玉米等作物都是原產於美洲。現在流球海上商貿的觸角已經快接近後世的澳洲，而流球先進的航海技術和堅固的海船讓張笑感覺先在澳洲建立一個中轉站；然後進行遠航美洲的探險，應該沒有什麼技術難題了。他在考慮了幾天後，在聯合海運中發布了一個賞金極其豐富的任務。
葛覽樸看著《流球聯合商報》上關於郡王懸賞遠航東方尋找新土地的內容，心裏感到了機會的來臨。三十八歲的他現在財務狀況很糟糕，雖然在聯合海運當了多年的綱首（船長），而且商社給他的薪水很不錯，可一來他對家庭財務沒有什麼計劃；二來家裏剛給兒子娶了個本地媳婦，把他多年來的積蓄花的幹幹淨淨。而他作為流球張記的老人沒有和自己身份相當的財產，是好麵子的他無法接受的。
流球郡王宮的外麵報名參與這次遠航的人並不多，葛覽樸沒有發現有什麼有名的競爭對手；這讓他對自己的勝算增加了不少。但接下來的考核篩選讓他開始懷疑自己的實力，流球海運的發達造就了一大批精通遠洋航行的綱首。張笑當年組織的航海培訓班也培養了很多優秀的航海人才，而且現在流球聯合書院在基隆港就有一個航海分院延續了當年的航海培訓班。
流球郡王的這個看起來似乎有些異想天開的舉動並沒有人表示太多的反對意見，這主要得益於流球在遠洋航行上得到了越來越多的利益；而且這次的探險活動是流球郡王府單獨出資讚助的。張笑希望自己的這個會帶來巨大收益的行為，能引領流球富商們把眼光投向更遠的地方。
葛覽樸沒有讓自己失望，他通過了前期的篩選。在確定了遠洋探險的初步人選後，張笑組織他們進行了各種高強度的培訓和考核，葛覽樸的運氣和經驗幫了他的大忙。在最後一次麵試中流球郡王對他豐富的航海經驗表示了認可，他成功的拿到了這個賞金和風險一樣大的任務；他將指揮這個有三艘遠洋海船的探險船隊，並拿到了預支的部分薪水來維持自己家庭在流球上層社會交往的需要。
在1062年的夏末流球基隆港的碼頭上，張笑帶領著一幹大臣們為即將遠航的探路者們送行。張笑為這次的探險活動舉行了一個高規格的儀式，在碼頭上列隊參加進行這次探險的船員將接受流球郡王的親口祝福；盛大的歡送場麵讓這些船員們油然而生出作為英雄的自豪。