“真是個酷暑啊！嘿嘿，不過倒也合適我辭官隱退的心境。”
垂拱殿前，韓琦微微歎了口氣，緩步走向了自己宿命的終點。
這是大宋治平四年（公元1067年）夏日一個炎熱的午後，即將出京回鄉的韓琦按照慣例來向趙頊陛辭。
君臣之間的奏對早已很熟練，但趙頊還是隱隱有些別扭，他不敢仔細看韓琦蒼老憔悴的麵容。
就是麵前這個老臣把自己一手推向了九五之尊，說來這擁立之功以他最大。
但沒有人能影響他的帝王權威，即便是小心謹慎了一輩子，總是和皇帝站一個茅坑一輩子的韓琦……也不行。
“韓相勞苦功高，又是三代宰輔，今次錦衣回鄉，韓相自是能頤享天年，但對於朝廷，對朕這個新君來說，就是大大的損失了。”
“唉！望韓相回鄉調養好身體，朕雖不願讓韓相操勞過多，但有韓相在朝，提醒朕施政之事，於朝政實是大幸，嗯，朕再賜韓相興道坊宅院一座，什麼時候韓相身體好了，朕再下詔，兩府會一直虛位以待。”
趙頊這幾句市恩的話，得到了韓琦熱烈的響應，又是一陣三朝元老和新君之間君臣相宜互敬互重的套路。
就在兩人完美的展現了史官筆下君臣相處有始有終典範這一橋段時，殿外一陣急促的腳步聲傳來。
“陛下，蜀國公主有書信到，急信！”
一個三十餘歲，相貌忠厚的宦官跌跌撞撞的衝了進來，顧不得滿臉的汗水，將一封書信雙手呈到趙頊麵前。
書信看來很簡短，但裏麵的內容一定很讓皇帝開心，一股喜色從趙頊臉上透出，眉眼間漸漸舒展開來，最後演化成誌得意滿的大笑。
“哈哈！韓相，蜀國公主有了身孕，來信報喜了。”
這簡短的一句話包含了許多層意思，而韓琦作為和親計劃製定和參與者自然明白。
燕王正妃給野心勃勃的張笑隻生了一個傻兒子，而且以後似乎也不能再生養。
燕王才人生了一個郡主後，這一年多來也再沒有懷上“龍或者亞龍種”的跡象。
趙飛煙現在有了身孕，隻要生了個兒子，就極有可能接過他不安分父親的班。
當然，公主也有可能生個女兒，不過，百分之五十的概率，即便是對數字很不敏感的儒家君臣也知道這有多難得。
“天佑我朝，天佑我朝啊！陛下，為今之計，當速速派精細宮女前往辰州以策萬全。”
“韓相說的是，不過，即便蜀國生了個男兒，這教養可不能放下，一定要這孩子學到中華禮儀的精髓才好。”
在這一刻，兩人拉下了方才一直戴在臉上的麵具，熱烈的就趙飛煙的肚子探討了起來。
“韓相，從辰州密奏來看，張氏現在對契丹虎視眈眈，隻怕就是這一兩年，便會出兵攻遼。我大宋麵對如此局麵，是否該與張氏配合一起出兵，以期收複燕雲？”
“陛下有如此雄心壯誌自然是國家之福，隻是……。”
韓琦說到這裏猶豫了一下，似乎想找一個恰當的說辭。
“臣老了，估計就是想侍奉陛下也沒幾年好活了，此去相州…隻怕今生無緣再見陛下聖顏。其他人不敢說或不願說的話，今日臣就鬥膽於陛下分說一句。”
“嗬嗬，韓相執宰多年，經驗豐富，原該是朕謙恭求教的。”
抬頭掃了一眼熱血豪情的少年，在心中暗自罵了一句“無知者無畏”後，韓琦咳嗽了一聲，沉聲說道：“陛下，兵者，國之大事。我大宋幅員遼闊，人口眾多，財貨之富遠比契丹、黨項多得多。以前收不了燕雲，這些年又收不了河西，當真是我大宋兵將無能嗎？”