這是我第二次自駕回嶽陽，去年從上海，今年從深圳。
2013年9月29日中午，遊玩完衡山，我們沿G4京港澳高速往北，經株洲、湘潭、長沙，便到了嶽陽。由於我與同學已經約好，見麵地點就在榮家灣，我們便從G4“榮家灣”出口拐下了高速，比“嶽陽”出口提早了十多分鍾。這裏也稱“十六公裏”，意思是離縣城16公裏遠，原來的印象這裏並不算近，沒想一轉眼的功夫便到了縣城。必須再次慶幸嶽陽與榮家灣的地理位置，公路、鐵路、航運交通均十分便捷。
在縣城見了我的兩個姐姐，然後便與幾位好友開車來到洞庭湖邊，再次尋找我童年的記憶。上次來時正值春天，整個湖畔長滿了野花和水草，十分迷人。而今正值漲水季節，原來開花長草的湖灘已被淹沒，湖水渾黃，徒增了幾分滄桑。我指著六門閘上的水泥橫梁跟妻說，小時候的我在並不太寬的水泥梁上行走，以顯示膽量不小，腳下是高高的閘門和滾滾的水流，一旦掉下去幾乎性命難保。但這便是我童年的“冒險”經曆之一。
接著我們開車沿湖堤來到中洲，這裏盛產大閘蟹，所謂“陽澄湖大閘蟹”中的一部分便是從這裏運去的。我們飽餐了一頓洞庭湖鮮，這是正宗的家鄉味道。這次隻是經過嶽陽，在家鄉停留的時間隻有一天一晚，於是僅與幾個朋友見了麵，晚上便開車回了嶽陽市，見到了媽媽、哥哥一家。親人們在一起有聊不完的話，可惜時間太短，我打算返程時再在家裏呆一晚。這樣嶽陽便真的成了我們此行的“驛站”，其實長年在外漂泊，家鄉何嚐不是人生驛站？
9月30日上午，我們去了作為3A旅遊景區的湖南民族學院，這裏被稱為“嫦娥故裏”，一尊16米高的“嫦娥故裏”雕塑在院內落成，正在這裏舉行的大型航空航天展便以“美麗嶽陽，擁抱嫦娥”為主題。雖然不少地方都曾先後對嫦娥提出“歸屬”說，其中當以《嫦娥賦》作者、湖南嶽陽籍作家張一一從“地名說”、“神話說”、“歌謠說”三個角度以較為雄辯的論據，旁征博引考證出的“嫦娥故鄉在嶽陽倉田村”（今湖南民族學院）的說法最具說服力。
接著我們去了嶽陽樓，再次一覽洞庭秋色，遙望洞庭湖大橋和湖中的君山。不知為何，洞庭湖水如今已相當渾濁，挖沙船穿行不息，這便是經濟發展與文化氛圍的衝突，是生計生意與旅遊環境的不協調。心想作為“洞庭天下水，嶽陽天下樓”的巴陵勝狀，還是該給世人呈現一個更加亮麗的第一印象。但願這隻是暫時的觀感，是為了營造更美好的湖景前而進行的一次清淤行動，希望能早日看到清澈的洞庭。
洞庭湖之名始於春秋戰國，因湖中洞庭山（今君山）而得名。它原是中國第一大淡水湖，號稱“八百裏洞庭”，由於近代圍湖造田及自然泥沙淤積，已縮水成第二大淡水湖，麵積2820平方公裏，南納湘、資、沅、澧四水彙入，北由城陵磯注入長江。湖北和湖南之稱，即來源於洞庭湖。站在湖邊，我忽然體悟到“洞庭天下水，嶽陽天下樓”的真意，應是指洞庭湖是天下人的水，嶽陽樓是天下人的樓，這是一種大氣與包容，而非自我感覺良好。
嶽陽樓始建於公元220年前後，其前身相傳為三國時期東吳大將魯肅的“閱軍樓”，西晉南北朝時稱“巴陵城樓”，中唐李白賦詩之後始稱“嶽陽樓”。它位於嶽陽西城牆上，坐東向西，麵臨洞庭湖，遙見君山。千百年來無數文人墨客在此登覽勝境，憑欄抒懷，北宋範仲的《嶽陽樓記》更使嶽陽樓聞名遐邇。“江南三大名樓”我都曾去過，當然還是最愛家鄉的嶽陽樓，更愛《嶽陽樓記》裏的“先憂後樂”、“不以物喜，不以己悲”的情懷與境界。
用過午餐後我們便出發了，此行的目的地是湖北荊門的沙洋，這裏正是妻的老家，與我的老家相隔不遠，兩地僅隔220公裏，卻分屬湖南、湖北兩省。說是不遠，當年交通遠不如今日便利，荊嶽大橋尚未開通，也沒有隨嶽高速，記得八年前從沙洋到嶽陽，坐了公交乘渡輪，整整折騰了一整天。如今從嶽陽出發，上S49隨嶽高速，隻需3個半小時便到了沙洋，真是不可同日而語。
不過我們在去湖北之前還去了另一個地方，那便是嶽陽臨湘的6501。這是我很早便想去的一處家鄉景點，此前多次聽人提起，尤其得到了喜歡文史的哥哥極力推薦。它位於嶽陽臨湘的忠防鎮，離嶽陽市區約50公裏，因為下了高速後有一小段路比較崎嶇，單程大約需1小時。我們沿嶽陽大道上到G4往北，在桃林鎮出口下來，然後朝忠防鎮方向開去。聽這鎮名，便覺與6501國防工程有關。