2013年6月16日，我們從洛杉磯出發，往拉斯維加斯開去。
從加利福尼亞州到內華達州，要經過內華達沙漠。說是沙漠，其實更像是千裏戈壁，這裏的沙石較粗，呈黑褐色，地麵呈丘陵狀起伏，有一些低矮的灌木叢，偶有鐵路從沙漠中穿過。兩州間的道路暢通無比，不必停車繳費，不必走走停停，沿途也未見一起車禍。約四小時的車程，沿途車輛一直很多，有不少房車，更有房車後還拖著一輛家庭用汽車，還能見到一些人駕車拖著遊艇，應該是去米德湖區度假的。
一路上景色平淡無奇，這也許都是為見到拉斯維加斯前所做的鋪墊。當你遠遠見到拉斯維加斯的第一眼，你便為這座沙漠中的城市驚歎，眼前為之一亮！這裏的建築很新，外形很時尚，色彩也很繽紛，與洛杉磯比起來完全是另一番景象。也許這裏才與想象中的美國更為貼近，拉斯維加斯似乎集中代表了美國的繁華、現代與傳奇，也代表著西文世界的價值多元和“紙醉金迷”。
進到城內，走在拉斯維加斯大道上，你更是為之驚豔。手機和相機幾乎沒有停歇過，無論前後左右俯仰均能拍出漂亮的風景。雖然正值大白天，但各種LED屏和廣告牌交相輝映，讓你覺得這座城市不同於一般的凡世，充滿了活力、神秘與誘惑。你很容易的就拿它跟洛杉磯再次相比，如果說洛杉磯是位年屆四、五十的中年婦人，拉斯維加斯則像一個二、三十歲的性感女神。
拉斯維加斯並不大，曆史也不算悠久，它從一個巨型遊樂場到一個真正有血有肉、活色生香的城市，僅僅在十年間便脫胎換骨。拉斯維加斯1905年建市，從一百年前的小村莊奇跡般的演變成一個巨型旅遊城市，每年來這裏旅遊的近4千萬遊客中，購物、享受美食和看秀的占了大多數，專程來賭博的卻不占主流。看來世界“娛樂之都”的頭銜似乎更為貼切，而“罪惡之城”和“賭城”的色彩正退居其次。
洛杉磯屬地中海氣候，而拉斯維加斯屬亞熱帶沙漠氣候，市區麵積340平方公裏，1990年到2000年這10年間，拉斯維加斯的人口增加了80%，2013年已經達到約190萬人。顯然，這是一座年輕且充滿活力的新城，它實際上是美國1929經濟大蕭條下的產物，當時為了提振經濟，當地政府將博彩業合法化，於是便有了今天的拉斯維加斯，有了這一片沙漠中的奇跡。
進到BELLAGIOHOTELCASINO酒店，大堂雖然非常寬敞，但也擠滿了來自世界各地的遊人，其中又以黃種人居多。來美國如果時間有限，的確應該來一趟拉斯維加斯，因為它能讓你在短時間裏接觸到區別於其它地方的美國元素。酒店大堂的另一側擺滿了各種賭博機，各大酒店雖然賭博機不少，連機場大廳裏都有，但真正參賭的場麵似乎遠不如中國澳門那麼熱火朝天。
酒店與博彩二者是不可分的。因為每個酒店大堂，就是一個賭博場所。這裏集中了世界上最大的酒店群，每一個酒店也都是一處獨立且炫目的風景。世界上十家最大的度假旅館就有九家在這裏，於是拉斯維加斯也成了世界知名的度假聖地之一。我們特地參觀了威尼斯人酒店、凱撒皇宮酒店等不同的主題酒店，的確金碧輝煌，極盡奢華。由於來這裏結婚就像吃快餐那麼容易，拉斯維加斯還有“結婚之都”的美稱。