我卓立山丘頂峰之上，極目向自己頂禮膜拜的蒼茫大地。
時近午後，正是烈陽迸發得最璀璨之際，在千餘足輕震懾人心的霸氣映襯下，周遭一切浮雲皆黯然失色，似是在象征我織田家的崛起，使尾張國的其他大名喪失往昔榮光。
盡管無數家臣反對，尤其是柴田勝家等人，冒死抵觸我前往與齋藤道三會麵，但我還是力排眾議，無視天下地起程，正所謂不入虎穴，焉得虎子？會麵之處，約定在尾張富田的正德寺，亦為我織田家與齋藤家兩大勢力的緩衝區。這個結果，絲毫不出我所料，因為我是來自二十一世紀的人類。
此千餘足輕中，有過半之數為長柄隊，乃我親自編練，無數心血凝聚之結晶。所有鐵炮皆購買自近江的國友村，恐怕也是此刻世界上最先進的火器。
尾隨我的人馬兵力雖不多，卻似具備千軍萬馬之勢，俱各以耀武揚威的狂態，炫耀般招搖過市，風起雲湧。
我思緒飄搖到剛才橫行於街道上的畫麵，在附近某一間破舊不起眼的小木屋中，威名震於美濃的齋藤道三，或許就蟄伏在那裏，以詭異的目光窺視著我這一行人。
以“蝮蛇”之名震懾群雄的齋藤道三，其風雲一生頗具傳奇色彩。傳聞其初起之時，乃一介微不足道的賣油郎，身份卑賤之極。後他以精通槍法為美濃豪族長井氏收為家臣，曆經無數傾紮算計，終於得以篡奪自己主公的地位，由亂世中一庸碌浪人飛躍為高貴強橫的大名，並將美濃國牢牢掌握在自己手中。
我本人是極為欣賞此老鬼，因為他的出身與同樣傳奇的豐臣秀吉一般，都屬於“工人”階級，都得以翻身，都得以自己作主人……亦因為他的本質與同樣殘暴的我一般，都是不可一世的梟雄，都是不擇手段的小人……況且，那老鬼的下場與原本的我同樣悲慘，都是在臣下的反上作亂中飲恨身亡，永遠飄渺在曆史的悲歌中……
忽地身後一把恭敬深沉的聲音打斷我的夢境：“大殿，屬下已派人四處搜查，結果與大殿所料一模一樣……齋藤道三那老蝮蛇剛才確實隱匿在路上的某間木屋中，鬼鬼祟祟地偷窺我軍。大殿神機妙算，世所莫及。”
說話之人乃是佐久間大學盛重，此時他已反出信行陣營，向我倒戈投誠，亦成為自己目前唯一可信賴的幫手。
我冷酷的嘴角露出一絲莫測高深的笑意，道：“道三那老蝮蛇以一介大名身份，居然屈尊降駕跑到那間破屋去窺探我軍軍情，妄想從我身上看出什麼端倪，實在教人可哂。此刻他想必正暗暗得意吧……若我以這副尊容出現在正德寺中，必定被那老鬼抓住借口，責怪加諸我無禮之罪，一舉將我等拿下。”
仔細端詳自己的打扮及尊容，不由尷尬之極。我仿效曆史上的信長同誌在“正德寺會麵”此事件的著裝，複製得一模一樣。同樣是用稻草紮起一根衝天辮，同樣是袒露右臂，同樣是腰掛各種零碎，同樣是穿著一條虎皮短裙……予人以活土匪的印象。
不過沒有辦法，我早知道，在前往正德寺的道路上，齋藤道三那老蝮蛇會隱匿在某間小木屋，幹那見不得天日的偷窺之事……為了讓曆史沿著它原本的軌道運行下去，為了麻痹老蝮蛇，我隻好犧牲色相，作權宜之計了……
佐久間大學視而不見，賠笑道：“大殿英明。屬下亦從忍者處探得，齋藤道三的確於正德寺周遭埋伏下大批忍者及武士……想必那是衝著我們而來吧！果真是來者不善！”
我冷哼一聲，低低地在嘴邊說了句：“蝮蛇……”
身體內流淌的血液霎時間沸騰起來。
正德寺會麵，正是我改變曆史的大好機會。此行的目的，在於拉攏齋藤道三，操縱他成為我最可倚賴的棋子，成為織田家最強有力的盟友。
要達到目的，必先以自己的形象震懾一下老蝮蛇。而要達到懾敵的目的，必先將自己打扮得如同活土匪的模樣，讓道三產生某種錯覺，以為我這個好女婿確實如傳聞一般，是弱智低能的呆子。
置之死地而後生。
齋藤道三之子，齋藤義龍領著十數名勇猛多智的手下，穿梭於正德寺周圍，催馬疾馳，驚碎了密林午後慵懶的寧靜。
齋藤義龍年在三十餘許間，身形瘦削，手足頎長，麵容古挫，神色間油然而現天生的冷漠，一雙眼神深邃傲然，骨子裏彌漫著狠辣無情的氣息，亦有一股舍我其誰的霸氣。
我曉得此子絕不可小看，擺到戰場上，將是任何人都不願意麵對的可怕敵人。義龍同樣是信奉“人不為己，天誅地滅”此等格言的人物，隻從他後來絕情地殺死自己的老頭子道三的行徑中，便可以看出義龍確實不是等閑之輩。
當齋藤義龍知曉自己的身世，知曉自己的殺父仇人，其實就是齋藤道三此噩耗的同時，就開始了蓄謀已久的反亂……
或許是冥冥中的蒼天之意，無所畏懼的道三，這蝮蛇唯一的死穴，就是極為厭惡癩病。而齋藤義龍便是利用道三此弱點，專門模仿癩病患者發病的模樣，欺瞞道三……老謀深算的蝮蛇，終於失算！為了避免與惡心的“癩病患者”義龍見麵，齋藤道三退位讓賢，自己一個老人家孤零零地搬到鷺山城可憐終老……齋藤義龍成為稻葉山城的主人，齋藤家新一代家督以後，招兵買馬，擁兵自重。最後……結果顯而易見。
一個人，當他六親不認，蛻變得如同野獸一般殘忍的話，還有什麼可以阻擋他呢？當然不是好對付的主。信長同誌當年，就是多次在義龍那處中了道兒。
命運，這古怪的東西，利用癩病報複了老蝮蛇。而命運，同樣也是平等的家夥，它也同樣利用癩病，同樣報複了齋藤義龍。
上蒼的詛咒，使拭父的齋藤義龍得到了此等可怕的頑疾。
“這種絕症是相當可怕的，它會慢慢腐蝕你的肉體與骨頭，然而，又不能馬上死，就像個活生生的鬼似的。”
齋藤義龍就是在此等怪病的困擾下，緩緩喪失鬥誌與元氣，給了信長同誌一個千載難逢的良機，一個將他連根拔起的良機，一個崛起於天下之間的良機，一個為戰死於長良川畔的齋藤道三報仇雪恨的良機。
在密林中的暗黑之處，我似乎可以看見無數隱匿其中的武士及忍者，心底油然產生草木皆兵的戰栗感覺。風吹，草動，天際那永恒不易的一抹紅，點綴在午後的正德寺上，真有種難以形容的蒼涼中帶點可怕的味道！
但我此刻的心神卻緊係在穩坐正德寺中，以逸待勞的“蝮蛇”身上。
突見齋藤義龍表情凜然，揚手發令，帶領手下奔赴過來。午後毒辣的陽光沒入周遭的密林裏。
仿佛湧現一股灼熱的氣息，鋪天蓋地地向我掃過來，將自己的身體完全籠罩，令人窒息。
齋藤義龍長而窄的銳利眼睛，似乎無時無刻不在窺探別人的內心，令他具有某種從骨子裏透出來的邪惡意味，卻又別具一種說不出的詭異魅力。
我感覺到，仿佛自己的心髒，正被義龍的犀利眼神一點一點地蠶食幹淨。
心神慌忙進入古井不波的寧靜境界，我曉得這將是自己與義龍之間的第一次較量。
兩匹雄俊的烈馬在接近，兩個居心叵測的男人亦在接近。
在彼此距離兩丈之處，兩個勢不兩立的夙敵同時滾鞍下馬。
所有人亦不約而同地著地。
天地之際，仿佛浮現某一瞬間的停頓，陰鬱的氣息彌漫四周。
我唇邊現出一絲笑意，拱手施禮道：“勞煩義龍兄親自迎接，鄙人榮幸之至。不知家父身體安康否？”聲音柔和好聽到了令自己毛骨悚然的地步。
雖然我表麵上好整以暇，不疾不徐，看似無比悠閑，實則皮膚暗起疙瘩，內心自然而然地提升到一觸即發的境界……右手，不自覺地按上刀柄。
期待以先聲奪人的做法，來獲取自己對義龍心理上的優勢。
不料齋藤義龍猶如一根木頭那般，負手傲立，默然不語，神色冷漠至極。他的眼眸不經意間掠過一絲輕蔑不屑的色彩，顯然無視我這個“尾張大傻瓜”的存在。
他的嘴角甚至沒有發出聲音的傾向，莫非是不屑於與我對話？
靠！一個喜歡耍酷的中年幽怨男人。
我吃了個冷飯團，心底驀地覺得滿不是滋味，大為沒趣，於是暗暗對齋藤義龍完成人品鑒定。
“……”雙方保持沉默良久，氣氛十分尷尬。似乎誰也不願意首先出聲，似乎誰也不願意拋棄自己的架子。
此刻，我越發肯定齋藤義龍定必在正德寺周遭埋伏下無數忍者，布下天羅地網，隻等我這個獵物墜入陷阱。插翅難飛。
如果不是這樣的話，齋藤義龍勢必不會對自己的妹夫如此刻薄無禮，輕慢到如斯地步……隻有一個原因，那就是義龍已經當我是一個不曉得說話的死人。
一切一切……仿佛回複先前無人之時，死寂如鬼蜮的情況，似若沒有發生過任何事。
天際一排淒愴的寒鴉無聲振翅飛過，破碎了幽寂的蒼穹。
兩個男人正互相不遷就之際，忽地一聲長笑起自義龍身後。那是蘊藏著無數滄桑的聲音。
“哈哈哈……”
一個陌生的背影浮現在我眼前，終於……無可避免地麵對著堪稱美濃第一人，有“蝮蛇”之稱的齋藤道三。
一壺代表著飄泊的冷酒灌將入喉，卻終難麻痹愁腸，我喃喃自語：“知我者謂我心憂，不知我這謂我何求，夫複何言？”此酒喝將下去，果真產生滿腹惆悵……