聽了黑娃的講述，衛平奇怪道：“老人家雙目失明，居然還被拉去服勞役？”
黑娃生怕衛平不相信自己的話，咧了咧嘴，道：“不隻是俺娘，就連吃奶的娃娃都被叫去了，不信你到村裏問別人。”想了想，又道：“官府做事，誰敢管他？反正大老爺也沒有欺負俺們，活沒多幹，吃飯倒是管飽。”
民以食為天，在黑娃眼裏，能夠讓他吃口飽飯的官就是好官了。
衛平卻留了個心眼，他可不相信會有這樣的好事。如果在他的靈魂原先所處的年代，或許還有可能。現在這個年代等級森嚴，官民之間本就存在著巨大差距。老百姓服徭役是天經地義的事情，通常情況下，官府連口稀飯都不會管，城陽郡的這種做法便透著此詭異。更加巧合的是，這件事居然就發生在衛瑾商隊遇襲期間。
大澤村的村民就生活在九青山中，如果有上千人的盜賊在此出沒，很難瞞過這些土生土長的村民。然而就在這時候，官府卻突然把全村的村民都調去修海堤，這其中究竟有沒有什麼聯係，很叫人懷疑。
當然，黑娃說話顛三倒四，從他嘴裏也探聽不到多少有用的消息，一切也隻有等到了大澤村再說了。
…
正想著這些事情，轉過一處小山坳，前方豁然開朗起來，黑娃更是滿臉興奮，指了指那片高高矮矮的房屋，粗聲粗氣地說道：“快看，那裏就是俺們村子！”
深山裏的小村子很少有外人來，衛平他們一行人有男有女，還牽著馬，尤其獨孤蘭滿頭金發，更是吸引了孩子們驚奇的目光。很快，在他們周圍便聚集了一圈孩子。孩子們大多很認生，臉上掛著怯怯的笑容，想靠近又不敢太靠近。不過也有幾個膽大，拉著黑娃問道：“黑娃哥，這些是你朋友？”“黑娃哥，那是馬吧？俺可以摸摸嗎？”
黑娃大大咧咧地說道：“對，是俺朋友。”又道：“這些馬好看吧？你們不僅可以摸，還可以騎！”
有孩子便想伸手摸馬屁股，衛平慌忙攔住他們，說道：“獨孤蘭，你帶他們到一邊玩去，我跟黑娃去看看老人家。”
衛平想要從村子裏探聽到一些消息，就必須先和村民們搞好關係。舔犢情深，這些孩子肯定也是各戶村民的心頭肉。要想跟村民搞好關係，自然不能小瞧了這些孩子在其中所起的作用。既然孩子們對馬感興趣，衛平當然要滿足他們的願望。但是馬匹畢竟隻是牲畜，聽不懂人話，萬一覺得這些孩子的動作對它們產生威脅，撂起了蹶子，那可不是小事。所以衛平讓獨孤蘭照顧著他們。別看獨孤蘭年紀最小，又是女子，但騎術卻是他們一行人當中最好的。有獨孤蘭照應著，衛平才能放心。
獨孤蘭自己卻不大樂意，在鼻子裏哼了一聲，勉勉強強牽過馬，揮了揮手，道：“想騎馬的都跟我來，誰也不許亂。誰要是不聽話，這匹馬就不許他碰。”
在衛家莊的那段日子裏，獨孤蘭過得很無聊，她更思念在草原上的日子。這次能夠跟著衛平遠行千裏，她是借著保護衛平的名義出來的，當然應該時時跟在衛平身邊，又怎麼會樂意去當個“孩子頭”。隻不過她現在是衛平的婢女，主子的話自然要聽，才不得不接下這個差事。
衛平卻不管獨孤蘭的心情，拍著黑娃的肩膀，催促道：“走吧，快去看看你母親。”
黑娃最有孝心，想起雙目失明的老母親還在重病之中，頓時沒了和這些孩子嬉鬧的心思，腳下突然就快了起來，三步並著兩步便衝到了一間小茅屋前麵，嘴裏嚷嚷道：“娘，黑娃回來了！黑娃馬上就有錢了，回頭就給娘抓藥去！”
小茅屋裏傳出一陣劇烈的咳嗽，有個蒼老的聲音說道：“黑娃，娘這病不要緊，你可別幹犯法的事情。”
黑娃已經推開了門，大聲說道：“娘，俺沒犯法，錢是俺掙來的。”
衛平跟在黑娃後麵進了門，隻見空蕩蕩的屋子裏，隻在地上鋪了些幹草，一個麵黃肌瘦的老婦人躺在幹草上，旁邊還有幾灘血跡，衛平不由皺起了眉頭。咳嗽到了咳血的地步，病情應該相當嚴重，在這樣一個缺醫少藥的年代，一隻腳幾乎已經踏進了鬼門關。
老婦人沒有抬頭，隻是有氣無力地說道：“娘的病娘自己心裏清楚，你賣幾斤木炭又能掙幾個錢，哪裏夠抓藥的？不過，咱們人可以窮，但誌不能短，你可造成不能去偷去搶。否則，娘到了九泉之下，可無顏去見你爹啊！”