許茉兒帶著娘親連夜逃離原來的住所，安頓好娘親之後，許茉兒想，不能再出去賣東西了，要是被那個見財忘義的爹爹看到就會打死自己的。
許茉兒一邊給娘親熬藥一邊考慮著日後的生計問題，忽然發現藥就剩下這一副了，數數荷包裏的錢剛好夠買一副藥的，忙拿著藥去給娘親買藥。
藥鋪在街西頭，店老板人很好，看許茉兒孤兒寡母的可憐，每次都會少收許茉兒的藥錢，許茉兒很是感激。店老板叫郭安甫，為人溫潤和善，見許茉兒滿麵愁容便問道：“茉兒姑娘，你怎麼了？是你娘的病重了？”
許茉兒搖搖頭，歎了一口氣，說：“不是，娘還好，隻是我不能再去街上賣花了，這日後的生活無以為繼了呀。”
“哎茉兒姑娘，我前幾天在隆興布莊看到一張招工啟事，招女工若幹名。我看你年歲輕，有心靈手巧的，你去試試看他們能否錄用你？”郭安甫說道。
“真的？”許茉兒高興地說道。
“嗯，現在那告示還在呢，你去看看吧。”
“哎。謝謝郭老板。”許茉兒歡快的答應道，一路小跑去了隆興布莊。
果然，隆興布莊的門前貼著告示，許茉兒趕緊進去找到掌櫃的。
“掌櫃的，你們這裏招女工吧？”
掌櫃的正在埋頭算賬中，聽到有人問這個，頭也不抬的指指後麵，道：“到後麵去報名。”
許茉兒探頭看看後麵，原來前後是通著的，到後麵一看，很多人都在那裏報名，許茉兒趕緊也站到隊伍中。
“每月三個大洋，幹好了還有紅包。”登記的人說道。一邊給排隊的女人登記一邊還色眯眯的來回打量著排隊的女人。到了許茉兒的時候，更是直接握上了許茉兒簽字的手。嘴上還說著，“這樣拿筆不對，我教你。”趁機去摸許茉兒的手，被許茉兒一把甩開了。
成功的找到了工作，許茉兒很開心。回到家裏把喜訊和娘親一說，娘親也很高興，氣色一下子好了不少。
第二天早上，許茉兒收拾好，早早的去了布莊，開始和其他人一起工作。許茉兒從來沒見過這麼富麗輝煌的店鋪，一邊兒幹著活一遍環視周圍，雕花的扶手，實木樓梯上鮮亮的紅漆，光溜的快照出人影兒了。
“快幹活，別東張西望的，小心你的工錢！”突然的一聲斥責，嚇了許茉兒一跳。
回頭一看正是那天負責登記的那個色鬼，許茉兒趕緊低下頭，忙活起手中的活計來。
“哼，這樣還差不多。”男人手裏拿著雞毛撣子，在女工中來回穿梭，看誰好看就照著屁股上狠狠地捏一把，一臉的淫笑，誰要是敢吭聲直接就抽你一雞毛撣子，大家也隻得忍氣吞聲。
許茉兒幹完了那些活，又被分配上挑染料的活來，許茉兒也沒幹過，就挑錯了一包，男人立刻給了許茉兒一下，惡狠狠的說道：“長眼睛是幹什麼吃的？這麼簡單地工作也能錯？扣工錢！”
“別，別，我錯了，您大人大量，別生氣，別生氣。”許茉兒忍著肩膀上火辣辣的疼，趕緊給男人賠不是。
男人想是因為登記那天的事情，懷恨在心，威脅道：“哼，不扣你的工錢也行，晚上到我那裏伺候伺候我，哎呀這一天累的。”
周圍的女工都知道他的意思，誰也沒敢吱聲，許茉兒當然也明白，頓覺羞辱萬分，大聲的回絕道：“扣就扣，誰怕誰。”
“呦嗬，還來勁兒了是吧？我打死你個小丫頭！”說著，男人手中的雞毛撣子便像雨點般劈裏啪啦的打在了許茉兒的身上。
許茉兒生性倔強，再怎麼疼也不會吭聲，周圍的人嚇得都停下了手中的工作，圍成了一圈，驚恐的看著。
“住手！”
就在許茉兒被大的遍體鱗傷的時候，一聲斷喝從背後傳來，大家聞聲望去，許茉兒驚訝的發現竟是那天買她茉莉花的翩翩公子。