江西有峰，峰頂有觀，觀中無人，唯一老道獨坐獨弈，自執黑白以為樂。
前些日子，江西一帶洪水泛濫，饑荒成災，百姓苦不堪言。坐鎮此間的清虛觀人手盡出，相助官府以應劫難。
這老道雖說獨弈以自娛，其神情卻是極其認真。每落一子，均要思考良久，方能行下一步。
日升月落，不見其飲茶用飯，也不見其有片刻休息。他就這般專注地下著自己的棋，不知停歇。
不知過了多久，一個道士立於其身側，麵貌仿佛籠在雲間霧裏，整個人的形體卻是清晰異常。
他靜靜地看著這老道士獨坐自弈，觀看了約有三個時辰後，方才開口問道：
“你已全然想通？”
老道放下拈子的手，嗓音醇厚似春風、似美酒：
“我早知這事不是因我那悟玄師弟一時貪念而起。他既敢這般打著我的名號同朝廷聯手行事，必有所恃。”
道士點點頭，又問道：
“還看清了什麼？”
老道歎了口氣：“我似乎看到了一副極大的畫卷正徐徐展開，而以我的天資福緣，幾乎全無深入參與其中的可能性。”
那道士再度點點頭：
“別說是你，就算是我，在其中亦是連丁點塵埃都及不上。”
老道士驀地眼中放出異樣的神光，反問這名道士：
“既然我所有關節全都想明白了，你知我為何還要大違我本心，冒著我大平清虛一脈道統灰飛煙滅的風險，還要放任我師弟參與其中？”
道士不言，老道士卻是仿佛要再堅定自己信念一般，自問自答道：
“因為，我到底還是不甘拘泥在這棋盤中啊！”
“縱然隻有萬萬分之一的概率，我也真的很想跳出這一朝彈丸之地，到更加寬廣的天地去看一看啊！”
道士聞言，微笑道：
“想執棋，不想做棋子，也是人之常情。你有這份心氣，相比你師弟，我更加看好你。”
“盡力而行吧！悟凡！能否超脫這凡俗世界，全看你自己的造化了……”
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京郊有樓，樓分七層，每層都有數不盡的機關暗格、絕頂高手重重守衛，保護著整個王朝最不為人所知的諸多秘密。
而就在最為隱秘的第七層樓，兩人相對而坐。
他們有著諸多不同之處：一人瘦骨嶙峋，一人富態盈然；一人皮膚老皺，一人容光煥發。
然而這兩人的膝上，卻又同時蓋著一張厚厚的毛毯；他們的座下，也都是做工相仿的輪椅。
這兩人，都是瘸子，卻都是腳一跺、整個大平都要跟著抖三抖的，了不起的瘸子。
那個麵貌老一些的瘸子，若是行在街上，無人能認出其身份。但他最廣為人知的名號，卻幾乎是在整個大平的廟堂與江湖中，都堪稱傳奇一般的存在：
他便是七層樓主，整個大平屈指可數的元丹境絕頂高手之一，朝廷最為忠誠的一條走狗。
如此人物，麵對他麵前這個帶有一股書生氣質的富態中年人，卻滿是謙卑的神態。
此人無職無權，如今也不過是一個日日盡享田園之樂的富家翁。
然而在他落到如今身份之前的上一個身份，卻是國之倚仗、太子之師。
這樣的兩個人物，自不會純為敘舊，而於如此重要隱秘的地方相見。
“……以上就是日前所能探聽到的情報了。”
七層樓主盧盡忠，如同一個奴仆一般，畢恭畢敬地將近日七層樓所獲全部諜報，盡數報告給了這位前朝太師。
幾乎再無分毫在位時威勢的夏侯紅，一手端茶，一手持茶碗蓋輕輕撥開茶葉，淡然道：
“黃淳近些年在漠北幾乎混成了地下土皇帝，掌握多地資源往來渠道，幾乎是捏著輝殞城最為重要的一個錢袋子。這般要緊的人物都被派發到了荒沙，八成是我那師妹還是有些不大安分的心思。”
盧盡忠啞聲道：
“恕下官鬥膽相問：這事，當真不是柴老……”
夏侯紅輕啜一口香茶，眯起眼睛，搖搖頭道：
“我那老師，縱有千般心機智謀，平生卻對一事，維持百年不變。那便是從不說謊。他無數次同我說過，一個人謊說得越多，破綻也就越多，而對說謊的依賴性就會越強。如此惡性循環，這個人也就會變得越發孱弱。他既然同我說過不想摻和這灘渾水，就斷不會再有插手其中的念頭。”