在月亮還沒爬上樹梢之前，阿奢來到了昆塔斯的府邸，用掛在門前的青銅錘敲了敲大門，很快，一個看門人打開了大門。他上下打量了一番阿奢，不等阿奢表明自己的來意，就開口說道：“您一定是來自東方的賽爾斯人吧？快請進來吧，我的主人已經等候您多時了。”
大門內就是前院，四周種植著許多玫瑰、長春花、金合歡等等的花卉，還有一個用大理石砌成的圓形噴泉，在夜色裏，泉水嘩嘩地湧動，月光給它鋪上了一層冷冽，街道上還殘留的熱量，在這裏頓時消失一空。
在看門人的帶領下，阿奢走過前院，進入了穿堂。一盞盞青銅的吊燈從天花板上垂下來，輝映著大理石的牆壁和努米迪亞的貼花飾物。在這裏，看門人把阿奢交給了一個穿著短衣的希臘女奴，那短短的衣袍，甚至遮不住她飽滿的乳房、和豐腴的大腿。
經過前廳和回廊，便到了一個富麗堂皇之極的三榻餐廳。
火炬，在無數個分布在牆壁周圍的青銅雕像的手中閃耀；芳香，從成堆地堆積在餐廳中的花朵上散發。餐廳的角落裏，女奴在演奏著豎琴、水琴、長笛等等種種的樂器，裝飾著花朵的半裸舞女，隨著樂聲跳出妖冶的舞蹈；一些穿著短衣的男女奴隸，端著酒水和食盤，恭立在花堆雕像之間；在他們的中間，或站或坐著幾個穿白色餐袍、戴玫瑰花冠的貴族。
女奴請示過主人之後，把阿奢領到了隔壁的房間，給他清洗了雙腳，身上塗滿了香油，換上餐袍，戴上了花冠。
然後，把他帶到了餐廳的正中，花堆、火炬、奴隸環繞的地方。那裏，放著一張亞曆山大大理石製成的名貴餐桌，餐桌的周圍放著三個裝飾著象牙、骨飾的青銅高腳長榻。餐桌上擺放著香氣撲鼻的各種菜肴，長榻周圍，放著幾個雕工精細的青銅食架，一些用銀質果盤盛著的水果就放在那上麵。
長榻上鋪著貴族們使用的紫色毛氈，有三個人斜靠在長榻上，其中在左側長榻上的，正是市政官昆塔斯。看到阿奢的到來，昆塔斯站起了身子，表示歡迎：“來自東方的賽爾斯人，願財神梅爾庫裏斯永遠保佑你和慷慨的歐瑞特，……歐瑞特沒有來嗎？”
阿奢解釋了歐瑞特不能來的原因，帶著歉意說道：“真是抱歉，最尊貴的市政官大人，不過，我父親說了，等他的身體稍微有些好轉，便一定親自前來感謝您的今天的盛意邀請。”
“看他說哪兒去了，好客，正是我們羅馬人的美德之一；能招待像你們這樣來自遙遠異國的客人，更是我的榮幸。”昆塔斯拉著阿奢的手，讓他坐在了正中長榻上的左端。
這個位置的長榻，叫做榮譽席。整個餐廳中最尊貴的位置，就是榮譽席上最右邊的一端，那裏現在，坐著正好奇打量著阿奢的龐倍婭。龐倍婭和阿奢的中間，坐著的則是拉丁人中最著名的新貴家族，弗爾維家的維烏斯。
阿奢和維烏斯打過交道，因此認識他；不過相比他的問候，維烏斯就冷淡了許多，和上午在角鬥場上昆塔斯介紹他時一樣，他微微點了點頭，就算是回答了阿奢的問候，一句話也沒有和他說。
再給他介紹了龐倍婭之後，昆塔斯重新回到自己的座位，殷勤地問道：“怎麼樣？對提洛島的天氣和氣候，是否還算是適應？”
“當然，在我的國家，也有許多沿海的城市，我跟隨父親，也常常去到那些地方。說實話，這裏的天氣，和我的國家，相差並不是很大。”
“我聽說。”龐倍婭插口問道，“在你們的國家，有一種特殊的樹木，而製作絲綢的原料，便是從這些樹木上摘取下來的；然後會有很多專門的仆役把它們泡在水中，再把白色的樹葉一一梳落，最後才能得到輕柔如同羽毛的絲綢。你能告訴我，這種樹木的名字是叫什麼？能不能，栽種在我們羅馬的土地上？”
這樣類似的問題，從來到羅馬開始，阿奢不知道已經碰上了多少次，他幾乎不用措辭，就可以開口回答龐倍婭的提問：“尊敬的夫人，我想，這隻是一些印度商人對你們的誤導。絲綢的原料，並不是來自樹木，而是一種叫做蠶的昆蟲。在我們的國家，幾乎所有的農人都會養殖這種昆蟲，收集它們吐出來的絲線，再送到專門的作坊，經過複雜的加工，得到的便是成品的絲綢。”
“哦，是一種昆蟲？真是神奇。”不但是龐倍婭，包括昆塔斯和高傲的維烏斯，也都流露出驚奇的模樣，“那麼，來自神奇國度的阿奢，你帶來的，是否有這種神奇的昆蟲？”
“這種昆蟲是非常的嬌貴，它的身體，根本經不起這樣的長途跋涉。真是抱歉，夫人，讓您失望了。”這是阿奢口中的回答，他的心裏卻在想：“就算是能夠運來，我們也不會把它們送到你們的手中。不但我們的國家會阻止，即使是我們這些商人，也不願意就這樣，把黃金拱手相送。”
“那真是太可惜了。……不過，說真的，阿奢，昆塔斯說你們才來羅馬了一個月，可是，你的拉丁話，已經說得真是不錯了。”
“拉丁話？這可不是我在羅馬學會的，自從我們知道，有一條商路可以直通羅馬之後，父親就找了一個來過羅馬的安息人，他整整教我了六個月，我才勉強能進行日常的對話。”