正在皺著眉頭若有所思的馬憲成回過神來，說：“皇上聰明睿智，於臣有振聾發聵之效。臣方才想到，年初各部所報財政預算之中，倒有一筆開支可支用，便是皇上提出的‘馳驛之禁’。即便不算各處官驛向地方征派的常年供用之轎馬差役，單是因私出行之官員所費食宿接送及儀呈禮銀也可省下錢糧折銀近百萬兩，這筆開支可先用於支應兵工廠半年開銷，待今秋全國推行一條鞭法後，戶部再將各地兵工役銀如數撥給兵部即可。”
朱厚熜樂嗬嗬地說：“好好好，看來還是吵架好啊！你馬部堂給呂芳吵，跟朕吵，最後竟吵出了個好辦法，上百萬兩銀子也吵出來了！呂芳，自內庫司支二十匹錦緞賜給馬部堂。馬部堂，本想賞你點銀子的，可朕如今也窮，少了拿不出手，多了拿不出來，就從今年起，給你加二十石年俸。內閣著通政司將給馬部堂的賞賜明發邸報。”
皇上恩賞官員也不一定都刊登在邸報上告知天下，如今專門強調這一點，誰都明白這是皇上明確表示出了對馬憲成的撫慰和支持，估計攻訐新政的聲音就要小一些了。無論情願不情願，君父有賜，臣不敢辭，馬憲成也隻能跪謝天恩。
朱厚熜意猶未盡地說：“日後各位閣老、六部九卿也要如馬部堂這般，隻要為著國事政務，該吵就吵，該鬧就鬧，你們吵朕來當評判，跟朕吵夏閣老當評判，誰吵的有道理聽誰的。俗話說，三個臭皮匠頂個諸葛亮，君臣共治，集思廣益，我大明必定如日中天！”
照例開過禦前會議，待朝臣走了之後，呂芳要留下來收拾一番。朱厚熜說過他多次，由腰懸烏木牌的黃門內侍能幹的事情，讓他這個“內相”來幹，簡直是浪費人才，可呂芳就是改不了這個習慣。朱厚熜知道，呂芳自認為無論在外廷有多少人禮尊他，包括內閣學士、六部九卿這樣的朝廷重臣見了他也得客客氣氣叫一聲“呂公公”，可在宮裏，在皇上麵前，他永遠都是一個奴才，也就隨他去了。不過這樣也好，朱厚熜有一些不便於向外臣講的想法，也可以隨時征詢他的意見：“呂芳，你覺得馬憲成這個人怎麼樣？連朕和你都敢頂，我大明這樣的人可不多啊！”
正在擦拭桌子的呂芳停下了手裏的活路，想了一想，說：“回主子，他就象個媳婦。”
這個比喻倒是新奇，朱厚熜忙問：“哦？此話怎講？”
“上有公婆要照顧，下有一幫兒女要嗬護，兩頭都要安撫，兩頭都要討好，可不正是個媳婦嘛！”
“哈哈哈，真不愧是朕的大伴啊！竟想出這等貼切的比喻！”朱厚熜說：“那你說說，他這個媳婦當得如何？”
“奴婢本不該在主子麵前妄議朝中重臣，但主子要問，奴婢也不敢不明白回話。”呂芳說：“馬部堂自正德十五年考中進士，就被分配在戶部當觀政，除了其間改任過一任縣令、一任浙江布政使各三年之外，前後在戶部幹了一十七年，從觀政、主事一直幹到了尚書，是朝廷最精通財政之人，尤其難得的是他品行高潔，一介不取，我大明朝還真離不開他這樣的幹員能吏統籌謀劃，為國理財。如今主子推行嘉靖新政，他身上更擔了天大的幹係，若是主子再不嗬護著他，不難死也得愁死……”
“嘿，你這話說的奇！他今日頂撞了你呂公公，朕還怕你記他的仇，怎地你反勸起朕來了？”
“主子，奴婢雖然身為下賤，可誰是忠臣誰是奸佞，奴婢還是分得清。隻要他馬部堂能實心替主子辦差，奴婢就敬他尊他。”呂芳說：“論說起來，主子才是聖明天縱，今日賞他祿米的恩旨刊登在邸報，也省得一起子小人再跟他鬧騰了。”
“好奴婢，倒是朕多心了！如今他在前頭替朕擋風遮雨，朕也不能不拿出點實際行動來支持他！”朱厚熜說：“對了，前些日子朕著你辦的事辦得怎麼樣了？”
呂芳壓抑不住興奮的神情：“回主子，主子是神仙，果真有點石成金之大法！”
“唉！你主子真會點石成金，又怎能為了一百萬兩銀子看別人的臉色？朝廷用度如此吃緊，還需另外再想點辦法。朕今日又有了個好主意，就叫‘捕蟬行動’吧！你手下東廠和鎮撫司的人也該動起來了……”