“是與不是也無甚打緊，問問南京守備孫公公便知了。”
李紀怒喝一聲：“鄢懋卿！你道我不曉得你打的什麼如意算盤麼？抬出孫公公來壓我，不就是想把我這寶物黑了麼？我告訴你，我既有本事把它從宮裏弄出來，還安安穩穩地帶到千裏之外的揚州，就不怕你這一手。孫公公怎麼啦？我幹爹的拜把子兄弟還是司禮監呂公公的幹兒子，算起來我也是呂公公的幹孫子，那孫大用給呂公公提鞋刷尿盆子都不配，我會怕他？！”
李紀如此毫不忌諱地直認“乾坤寶鏡”是從宮裏偷出來的，還把鄢懋卿給唬住了——去年年底宮裏的確清退了大批內侍，這些人既然在宮裏當差，想必關係也是千絲萬縷，誰知道他說的那些是不是真的，萬一得罪了他背後的那些貂鐺貴宦，可就不好收場了！想到這裏，他給柳湘雲使了個眼色。
柳湘雲開門迎客多年，見過的人累千成萬，早就練就了一顆玲瓏剔透心，立刻會過意來，嬌笑一聲說：“李老爺，我家鄢老爺不過問問寶物來曆，你又何必如此生氣呢？既然你要賣，就請開個價吧！”
李紀沒好氣地說：“十萬兩，不二價！”
“十萬兩？”鄢懋卿大怒：“你竟如此無理！”
“無理？鄢大人，論說你在我大明也是個有身份的人了，可曾見過這等寶物麼？莫說是你，便是京城內閣裏的那些閣老爺、六部的堂官也未曾見過！”
“不過一麵鏡子，怎能值到十萬兩？”
“尋常鏡子當然值不到十萬兩，可咱家這塊‘乾坤寶鏡’卻不單能正衣冠、養容顏，還能驅鬼辟邪。”
“一麵鏡子竟也能驅鬼辟邪，真真越發可笑了。”
李紀冷笑一聲：“咱家還不曾想到你鄢大人竟是如此少識見之人！咱家倒想問你鄢大人一句，可曉得此物由何煉製的麼？”
見鄢懋卿語塞，李紀倒也沒有太過難為他，主動向他揭示了謎底：“我大明見過此寶的人不過十數位，鄢大人答不出來也在情理之中。此物采自極北之地的萬古寒冰洞中之暖玉，經仙人設下福壽祿三星陣煉逾千日而成。莫說我大明九州萬方，便是天地人三界也隻有三麵，此鏡便是其中的福鏡，得之者非但逢凶化吉，更能官運亨通。”
鄢懋卿還是將信將疑地問：“這等寶物又怎能被你得之？”
“這似乎不是你鄢大人該問的吧！”李紀傲然說：“咱家說了，沒有通天的本事，咱家無法把它從宮裏弄出來，更不能安安穩穩地帶到揚州，巴巴地把這天大的一段前程送給你鄢大人！”
“這……這非是人臣配享之物……” 鄢懋卿咽了口唾沫，說：“你為何不送於別人，卻偏偏找到下官？”
聽出了他語氣和稱呼的變化，李紀一笑：“早就有人對咱家說過，鄢大人是個識趣之人，果然聞名不如見麵。既如此，咱家就實話說於你，為何要找你鄢大人，乃是因為我大明朝能掏得出這十萬兩銀子的官員可並不多。全天下的人也都曉得你鄢大人當著這天下第一等的肥缺。”
鄢懋卿趕緊表白說：“下官為官清廉，不義之財一介不取，又怎能拿得出十萬兩銀子？”
既然鄢懋卿一直自稱“下官”，李紀也就不和他客氣，直接擺出了宮裏人“見官大三級”的做派：“看看看，這都是自個跟自個過不去的人！誰說讓你鄢大人掏自個腰包了？兩淮鹽商富甲天下，你鄢大人動動嘴，那些人還不上趕著孝敬你老人家啊？”
“下官乃是朝廷命官，朝廷律法在，敲詐索賄之事斷然做不出來。”
李紀不耐煩了：“既然鄢大人是個清官，不願要那錦繡前程，那咱家就告辭了。我大明朝能掏得出這十萬兩銀子的官員雖不多，可也不止你鄢大人一個！”
柳湘雲早已被那寶物撩撥的心神不寧，見兩人談崩，趕緊出來打圓場，說：“李老爺，你既是要賣，漫天開價，也得容我家鄢老爺坐地還錢啊！依奴家看，這等寶物固然稀罕，十萬兩卻也忒貴，奴家這停雲閣也抵不上十萬兩銀子。”
李紀沉吟了片刻，說：“也罷，柳姑娘也算是個中人，咱家就賣個麵子給柳姑娘，鄢大人你開個價。”