內閣的值房裏，首輔夏言煩躁地踱著步，嘴裏不停地念叨著：“咄咄怪事，咄咄怪事！”
他的值房裏此刻還坐著另外一個人——內閣閣員李春芳。李春芳是他的同年，也因他的援引而進入內閣，兩人關係自然非同一般，見夏言這個樣子，不禁笑著說：“公謹兄（夏言的字），我知你與陳老夫子情分非同尋常，可說起來終歸不是你的門生彈劾你，你卻又何必緊張成這個樣子！”
“唉！”夏言長歎一聲：“子實兄（李春芳的字），話也不能這麼說。雖說不關你我的事，但畢竟同僚一場，他如今遭此變故，我也著實為之心痛啊！”
李春芳收斂了笑容，也是長歎一聲：“唉！你我跟那陳老夫子一樣，都是點過翰林，做過學政，也主持過春闈之人，若是有門生也上這麼一道奏疏被當庭宣讀，羞也羞死了！公謹兄，於情於理我等也不能坐視不管，該讓人狠狠地參那個背信棄義禽獸不如的陸樹德才是！”
見到今天陳以勤的不幸遭遇，桃李滿天下的李春芳也不免有兔死狐悲之感，礙於身份和輩分，他自己當然不好意思上疏彈劾一個後生小輩、五品修撰，但其實也根本用不著他親自出手，隨便一個暗示，自有門生故吏的彈章奏本蜂擁而至。
“子實兄不可莽撞行事，此事我倒是覺得甚是蹊蹺……”
“蹊蹺？這有何蹊蹺的？”李春芳嚷嚷著說：“照我說，還是那幫舉子惹的禍！科場罷考，亙古未聞，朝廷顏麵無存。這還不算什麼，最可氣的是那幫舉子還逼得高胡子楊慎帶著十八家房師給他們下跪！雖說高胡子楊慎他們當年不尊皇上，落到今日地步也是咎由自取，可也不至於要受此奇恥大辱嘛！國朝禮樂崩壞，學生也自然不把老師放在眼裏了。這不，罷考之事剛剛平息下去，就出了陸樹德這樣忤逆不道的劣徒！”
既為首輔又為知交好友，夏言與李春芳說話也不用客氣：“唉，論說你子實兄也是幾十年的老翰林了，入閣拜相也有五六年之久，怎地慮事還是這等浮躁？你我關起門自家說話，拋開政見不同不談，高胡子楊慎他們當年做禮儀之爭為的什麼？此番舉子罷考又為的什麼？還不是‘禮教’二字麼！怎地你反以為是他們鬧得國朝禮樂崩壞？”
“哼，我就是不喜高胡子他們那幫人整日價把‘禮教’二字掛在嘴邊，好象隻有他們才配入孔聖門牆一般！若論經學造詣、八股文章，你我哪個比他們差？楊慎有個當首輔的爹，得個狀元也不稀罕；高胡子中舉與你我同是一年，科名可比你我都晚了一科，想必當年你我赴瓊林宴（明朝皇帝賜給新科進士的禦宴，赴瓊林宴為所有讀書人畢生的夢想！）之時，他已提著書箱回家了。”
“這話你已說了二十年，我耳朵裏都起繭子了，你如今已位列台閣，何時才能改了這瑣碎愛嘮叨的毛病？”夏言說：“還有，‘國朝禮樂崩壞’這話且不可在外人麵前說及，如今你我柄國，高胡子楊慎他們那幫人就等著你我自認國朝禮樂崩壞呢！”
“這我自是曉得，不過方才說到要參那陸樹德之事，我覺得你我與陳老夫子同僚一場，想當年你我還都在老夫子座下聽過講章，他如今遭人構陷，我等若是坐視不管，豈不令人心冷齒寒！”
夏言搖搖頭：“子實兄，你還是沒有明白我方才所說的蹊蹺是何意！就拿你我來說，也算是桃李滿天下了，當日我遭嚴嵩構陷致仕還鄉，你也被逐出內閣，可有門生落井下石麼？那種境地都未有門生彈劾座師之事，陳老夫子為官謹守禮法，為人更是謹小慎微，吏部考功年年都在‘卓異’（官員年度考評最高等級，相當於如今的優秀），雖掌翰林院不過兩三年，加都察院左都禦史的從二品虛銜也有八年了，今年一過就滿九年，也該晉正二品。他那門生陸樹德倒是與他有何等深仇大恨，偏要在這個時候彈劾他，往他臉上潑髒水？莫非他得了失心瘋麼？你看他上朝之時那從容淡定的模樣，象是得了失心瘋之人麼？依我之見，還是該從那陸樹德所奏之事上查究真相。我細細聽了他那份彈章，其所奏者三，一是說陳老夫子持強淩人，驅司官屬吏如仆役。哼，這條罪狀可加於我大明各部院寺司任何一位堂官，卻加不到陳老夫子身上。其二，說他治學無術，談經講道多有錯謬之處。這一條更是荒誕不經，陳老夫子乃是國朝理學大儒，縱是如今被那士子推崇備至的王守仁王陽明複生，也斷不敢做如此之說，更遑論一個入仕不過數年的修撰！這最後一條更是奇了，說陳老夫子一意逢迎君上，助推新政敗壞禮樂。陳老夫子對新政的態度誰人不知誰人不曉，便是皇上也多有不滿。若說他也逢迎君上，你我乃至高胡子楊慎他們，滿朝文武怕都是讒臣佞臣，我大明也隻他陸樹德一個忠臣諍子了！”