嚴世蕃和陳洪兩人趕緊將頭俯的更低了：“微臣（奴婢）不敢。”
“剛才不是吵得很來勁嗎？怎麼不敢了？”朱厚熜冷笑道：“朕本不得空為你們**矛盾，想著讓你們跪了近一個時辰，興許火氣就小了，誰曾想你們卻更是來勁，隻差把這雲台的房頂給掀了！陳洪是司禮監掌印，算是朕的人；嚴世蕃是朝廷命官，歸內閣管，朕就隻好請動兩位閣老的大駕，讓他們來跟朕一道來個三堂會審，給你們做個明斷。說啊，把你們那點子齷齪事都給兩位閣老說說。”
陳洪聽出皇上有袒護之意，便搶先開口，將這幾天嚴世蕃怠廢皇差，尤其是今日在都察院故意包庇逆黨的行徑添油加醋地說了一番。
嚴世蕃卻甚是強項，等陳洪一說完，立即反駁道：“世人皆知，官場士林最重年誼、鄉誼及師生之誼。下官未得功名，與各位禦史自無年誼可言；家父雖多為學官，並掌過國子監、翰林院，也點過主考，但門生在都察院者不過寥寥數人，比之百多位禦史，師生之誼或可不論；若論鄉誼，數位江西籍禦史非但與下官有鄉誼，更與夏閣老有鄉誼，到底是該論與下官之鄉誼，還是該論夏閣老之鄉誼，怕是睿智如陳公公者也難以區分。陳公公這‘包庇’二字怕加不到下官的頭上！”
陳洪被他頂得一愣，心裏也知道嚴世蕃說的都是實情，以此定他從逆之罪未免牽強，有主子和兩位閣老在場，他也不好過於強橫，便將語氣緩和了一點，說道：“既然如此，你身為欽差副使，奉上諭追查逆黨，卻又為何有意幫他們說話？”
嚴世蕃說：“下官既身奉皇命協助陳公公追查逆黨，自然不敢辜負聖恩幫逆黨說話，實是陳公公那樣問案，下官萬難苟同……”
朱厚熜突然點名：“嚴世蕃。”
嚴世蕃立刻應道：“臣在。”
“陳洪一竹篙打翻了一船人自是不對，”朱厚熜說：“那朕問你，依你之見，都察院可曾有參與謀逆之人？”
嚴世蕃將頭在地上輕輕一碰，答道：“回皇上，國朝規製，都察院負有規諫皇帝，左右言路，彈劾、糾察百司、百官，巡視、按察地方吏治等重要職責。遴選都察院禦史、六科廊給事中等風憲言官更有‘三必取’的規矩，一必取國而忘家，忠而忘身之士；二必取正派剛直，介直敢言，而不患得患失，愛身固祿之士；三必取學識才幹出眾，既通曉朝廷各方政務，洞悉利弊動態，又能博涉古今，引鑒前史之士。各位禦史大多是秉公據實，善辨是非，敢論曲直，既勤且廉，品行、才識俱為上乘，忠貞職守而鞠躬盡瘁、鐵麵無私而秉公除暴、安貧樂道而廉潔自重之人。縱有附逆亂臣，也是為數寥寥……”
“為數寥寥？”朱厚熜冷笑道：“我大明京官數千，隻出了薛林義、陳以勤寥寥數人，便將皇宮給燒了，你還當這‘為數寥寥’的逆黨不足慮麼？”
嚴世蕃突然昂起了頭：“皇上，臣有肺腑之誠瀝血上奏。”
朱厚熜冷冷地說：“說！”
“皇上方才問及都察院可有附逆之人，依微臣之見，非獨都察院，京城各部院寺司也不乏與薛、陳等逆賊交好之人，但時下虜賊陳兵於外，京城又甫經內亂，當此國難，若再驟興大獄，牽及內閣與六部九司，非但擾了朝政運轉，更有失士心民瘼，累及皇上聖名，則我大明社稷堪憂……”略微停頓了一下，嚴世蕃又說：“臣冒死懇請皇上收回成命，以穩定朝局，安定人心。待王師將韃靼虜賊逐出國門之後，再行徹查謀逆大案。是時，若蒙皇上不棄，臣願一力協助陳公公追查逆黨，不負聖主明君之重托。”
嚴世蕃一席話說得翟鑾心中暗暗驚歎：不曾想嚴嵩這個連正經科名都沒有的兒子竟有這等識見，真與其父那樣奸佞柔媚之臣判若兩人！
依翟鑾本意，當初皇上下旨著陳洪與嚴世蕃徹查逆黨，他就頗感不妥，即便不說永安侯薛林義、忠勇侯許世傑和西寧侯宋斌等人世代簪纓，與朝中文武大臣的關係盤根錯節，即便以陳以勤而論，大肆株連窮追逆黨就甚為不妥。
陳以勤為官四十多年，曆經弘治、正德及嘉靖三朝，論資曆是目前朝廷文官中最老的，但因其為人迂腐，不善鑽營，當與他同期為官的人都紛紛高升之際，他卻還在苦苦地熬資格、博升遷，至今還隻是個加正二品都察院左都禦史虛銜的翰林院掌院學士，但也正因如此，他卻能在波詭雲諉、動蕩迭起的嘉靖一朝前期大禮儀之爭中安身度命，不管是尊禮派執政還是議禮派掌權，都一直穩如泰山，誰也動不了他，可謂左右逢源，跟哪一派都能說得上話。論及他的朋黨，恐怕有一半的朝臣都脫不了幹係。