翻來覆去想了又想，朱厚熜終於下定了決心，江南叛亂要興師征剿，各地數百萬的難民要安置返鄉，朝廷拿不出那麼多的銀子，不得已發行國庫券，卻又賣不出去。眼下的當務之急是籌措資金渡過財政危局，不能在這個時候眼紅別人賺錢。此外，要允許一部分人先富起來，反正賺再多的銀子，也是落到了中國人的口袋裏，無論是拿來買房子置地，還是討上十七、八個小老婆，總是在客觀上拉動內需，刺激經濟增長，更不用說邊境貿易可以促進商品經濟的發展，有利於中國資本主義的萌芽……
想到這裏，他心裏稍微好受了一點，便咬著牙說：“商賈逐利，天性使然。若無暴利，他不會挖空心思求到你嚴閣老門下，還奉送這份厚禮！”
嚴嵩聞言渾身一震，趕緊離座下跪請罪，朱厚熜擺擺手說：“朕又沒說要治你受賄之罪，你何必如此緊張！以朝貢及官市示朝廷羈縻之意，以民市促進漢蒙兩族交往及貿易往來，隻要把住鐵器等戰略物資的關口，不使其外流資敵，其他的民生之物互通有無，倒是對雙方大有裨益。不過，無論吃了多大的虧，朝廷也該心中有數才是，你可令戶部匡算出個大致數額來。”
嚴嵩說：“臣這就下內閣急遞於各邊鎮、府衙，命其核查曆年外流物資所值，上報戶部匡算。”
朱厚熜點點頭：“這樣就周全妥當了。說起來今次朝廷能解決財政難局，還多虧了你嚴閣老。朕就做個順水人情，將那賀蘭石送你的那隻古董仍賞給你，那一萬兩銀子也由你拿回去，就當是他給你的傭金好了。”
嚴嵩象是受了侮辱一般，亢聲說：“臣萬死不敢奉詔，還請皇上收回成命。”
朱厚熜不解地問道：“這是為何？”
“臣乃聖人門徒，又是大明職官，豈能受販夫走卒錢物饋贈！何況傭金之說隻用於牙商中介，非是聖主可以加於人臣之語，還請皇上收回！”
朱厚熜心裏一哂：裝什麼裝！你嚴嵩若是不愛錢，怎麼會成為有明一代最大的貪官！但表麵上卻裝出一副虛心受教、聞過即改的樣子，說：“嚴愛卿此說倒都在理，是朕欣喜之餘說錯了話。不過你此次居功甚偉，朕還是把那件古董賞賜給你，那一萬兩銀子就俯允你之所請，充為國用，但用以購買國庫券，每年的收息朕也貼補給你。這是朕賞賜給你的，勿需辭謝。”
停頓了一下，朱厚熜又說：“你嚴閣老有經天緯地之才，不是陳以勤那樣的迂腐書生，當此國難，你又身為社稷輔弼重臣，慮事行事更要隻講苟利家邦即可，且不能囿於流品俗念而因人費言。那幫書呆子話雖說的好聽，真要讓他們為國家出力，卻是休想。朕隻多收了他們一點銀子幾鬥米，他們便連聖人教誨也不記得了，君君臣臣的綱常倫理也不要了，夥同那些逆臣賊子作反了！”
嚴嵩忙叩頭下去，說：“臣謹記皇上聖訓，慮事行事隻論是否苟利家邦，不論其他！”
朱厚熜笑道：“好！朝廷發售國庫券籌措軍需之事刻不容緩，明日朝會之上，就由你以內閣名義上奏此事。”
嚴嵩心裏苦笑一聲：皇上又是要讓他來承擔天下罵名了，趕緊說：“臣還有一事要奏請皇上恩準。”
“有事但講無妨。”
“謝皇上。”嚴嵩說：“依臣之愚見，因民市之說在我朝尚無先例，恐招人物議，臣奏請朝廷賞賜賀蘭石六品冠帶，委以監督管理民市之責，如此便能將民市名正言順地歸於朝廷管轄。”
古往今來，士農工商，自有分野，尤其是明朝，因明太祖朱元璋本是農民出身，十分討厭商人，因此於開國以來，便定下了“重農抑商”的基本國策，模仿西漢初年的做法，下令“農民之家，許穿細紗絹布。商賈之家，止許穿布。農民之家，但有一人為商賈者，亦不許穿細紗”，還曾以國家政權的強製權力，采用嚴刑峻法以打擊工商業活動，於洪武二十二年下令“做買賣的發邊遠充軍”；二十四年更進一步嚴令“若有不務耕種，專事末作者，是為遊民，則逮捕之。”這樣不顧經濟發展和民生之需的政策自然難以持久執行，但商人社會地位之低、商業活動所受諸多限製，卻是不爭的事實。由於觸碰到了“祖製”這條紅線，今日在府上，賀蘭石曾含混晦澀地提出過這個要求，嚴嵩沒敢答應他。不過此刻見皇上又將他置於士林清議的風口浪尖之上，他便將此事也提了出來。
對於嚴嵩的這個提議，朱厚熜又一次躊躇了。給賀蘭石一個官員的身份，倒是可以掩人耳目，至少能在表麵上將前所未有的民市納入官市管理，以避免朝野上下那些保守頑固的官員士子的攻訐。但是，當日商議財政問題，有人曾提出可效法前朝舊例，準許士子納貢捐官，收取錢糧充為國用。他一聽就氣炸了：這不是公開賣官鬻爵嗎？大概也隻有那些濁世昏君或是亡國之君才敢這樣幹吧！當即厲聲斥責道：“國家官職、朝廷名器，豈能待價而沽！”這下倒好，士子都不允許納貢捐官，卻將官員身份賞賜給一個商人，這無疑是跟與韃靼議和一樣，又犯下了明朝的一大忌諱，觸碰到了官員士子最敏感的那根神經！