君憂臣辱，君辱臣死，皇上皺起了眉頭，滿朝文武趕緊跪地請罪。朱厚熜隻好故做輕鬆地說：“諸位愛卿快快請起。朕不過是想著曆年來朝廷總要自江南調大量糧食供京師與九邊之用，而每年黃、淮兩河春有桃花汛，夏有端午汛，時時阻斷漕運，累及南北物資調運。若是北方糧食能夠自給自足，我大明便不需要指望著一條漕河吃飯，這才召集諸位愛卿商議此事。”
話雖如此，但這個要命的糧食問題卻不能不解決，朱厚熜又說：“諸位愛卿但有所想，隻管道來。俗話說‘三個臭皮匠，頂個諸葛亮’，朕就不信一個‘糧’字還能把我大明滿朝文武都給難住了，集思廣益，我等君臣定能找到好辦法！”
明代士人一直信奉“耕讀傳家”之古訓，官紳士子都有閱讀農書的愛好，說起農經頭頭是道；加之各位大臣大多曾出任外官，開府建衙，守牧一方，力勸農桑、督促農時更是他們當日一大職責，因而對農務並不陌生。在皇上的鼓勵下，經過充分而熱烈的討論，還真的找到了幾條興農安民的好法子：
一、大興水利，引種水稻。近些年來，水稻被引進到淮河以北、長城以南的一些地區，畝產少則二、三石，多則五、六石，較北方原來廣泛種植的黍、稷、粱、豆等農作物高出五成以上，可效法嘉靖初年對北直隸盧溝河、琉璃河、胡良河、白溝河、沙河、唐河、滹沱河等河流及白洋澱進行竣疏，灌溉農田數萬頃之例，在北直隸、河南、山東、山西、陝西等省大力興修水利設施，設壩、建閘、引流、通渠、築堤，開墾水田，大規模引種水稻。
二、廣種小麥，擴大複種。小麥比粟穀等產量高，經濟價值也高，而且由於越冬生長，可以增加耕地複種指數，接濟夏秋之間青黃不接，時人既有小麥“為利甚普，故為五穀之貴”之說，又有“一麥勝三秋”之說。因此，除了在水田種植水稻外，應在旱地廣泛種植小麥，並大力推廣連作、輪作、套作、間作等耕作製度，擴大複種指數，使北方地區也能如南方一樣，由一熟製發展為麥——豆(或穀等)——棉(或秋雜)二年三熟輪作製。
三、鼓勵墾荒，增加耕地。時人有雲“京以東，畿以南，山以東，兩河南以北，荒原一望，率數十裏，高者為茂草，窪者為沮洳，豈盡其地哉!不墾耳。”又如山東，濟南、東昌、兗州三府已“頗稱殷庶”，但“登萊二郡，沂濟以南土曠人稀，一望尚多荒落”是故國朝不患無地，而患不能墾，尤其是京畿地區、黃河流域和西北山區仍存在大量未墾荒地，尚有較大發展空間。可謹遵大明立國之初，太祖高皇帝定下的“田野辟，戶口增”之興國安民之訓示，鼓勵百姓墾荒。凡民墾之田，三年不起課征稅，三年之後減半計征；山區或貧瘠州縣百姓墾殖之田永不起課。
四、增加軍屯，遍設民屯。鼓勵九邊各鎮、各省衛所及海防軍士屯墾營田，減少朝廷供應邊鎮軍需糧秣的壓力。在地廣人稀的遼東、大同等鎮及寧夏、陝北、甘肅、青海等省設立民屯，利用數以百萬計的江南百姓逃往京師以避兵禍之際，招募百姓入屯墾荒，或“遷狹鄉之民去往寬多”，將無地少地的貧民和無業遊民遷徙到地廣人稀之地屯墾，詮選通曉農務之官為墾田使，開衙督理，按戶口編屯，大量開辟荒地，由官府提供種子、耕牛及農具，每年所獲之糧半數歸己，半數入官。
五、考其勞績，明獎嚴罰。各省府州縣墾殖田畝數納入考成法進行考功，每年由戶部匡算各地新增田畝數，報吏部核定當地牧民之官的勞績，屯田不力者不得報“卓異”，不得循例遷升；曉諭各軍鎮衛所，屯田之勞績等若軍功，敘功論賞；選派老成軍官整頓屯田，著各省巡按等風憲官進行巡察，各鎮監軍、軍將有肆意侵吞軍屯之田者，即行劾止，交付有司依律問罪。
六、增設農官，教授農務。各地增設農耕教諭一職，由鄉裏公推數名年長德高且富有農耕經驗之農夫，由州縣禮聘為農耕教諭，賞九品冠帶，食九品俸祿，巡回各鄉各裏，傳授農耕技術，督促百姓不誤農時。在適宜種植水稻的地區，更要從江南難民中禮聘農耕教喻，教授當地百姓種植水稻。農耕教諭一年一聘，以各地新增糧食產量核定勞績，能者留用，庸者斥退，有大功者另行褒獎。
七、編撰農經，指導農事。農業為百姓衣食之源，國家富強之根本，坊間流傳之農書雖種類繁多，但精蕪不一，且多有謬誤之處。當遴選精通農務之官員，會同翰林院、國子監職官生員，校刊、輯錄曆朝曆代涉農文獻及農政奏疏，查缺補漏，去蕪存精，編撰成《皇朝農經》一書，刊印天下，指導農事。
八、……
這些建議無不切中時弊，朱厚熜聽得連連點頭稱善，並不時抓住腦海之中電石火花般閃出的靈感，插話予以補充，奇思妙想一個接一個地蹦出來，連他自己都不由得佩服起自己來：