顧璘擺擺手，作勢讓兩人坐下說話，然後說：“國事倥匆，變在俄頃，老夫就開門見山了。對於此事，你二人怎麼看？”見兩人似乎還有些猶豫，他又說：“老夫也知道如今南都情勢危殆，錦衣衛那幫番子暗探對官紳士子偵控甚嚴，本不欲牽連你們，但事關社稷蒼生，萬萬不敢自專決斷，這才派人將你二人請來商議。你們但有所想，盡可道來，不必顧慮什麼。”
顧璘話語之中的信任讓張居正和初幼嘉兩人十分感動，更讓他們感到了這位昔日的朝廷大員、良師益友對他們兩位青年士子的倚重，張居正不再猶豫，沉吟著說：“學生也知欲成大功於亂世者，隻問成敗利鈍而已，不必顧慮太多。但‘親疏倫序’乃是祖宗家法，不容改易。先生擁立遼藩，恐為物議所非……”
張居正提出的這個疑問，也正是初幼嘉一直百思不得其解的難題。但是，在他的心裏，顧璘一直被看作道德和學問的崇高象征，一言一行都受到他發自內心的虔誠尊重，不能有絲毫的懷疑，更不用說是當麵提出指責了。冷不防地聽到張居正一開口就直接點出了問題的要害之處，而且話語也說的很直白，他情不自禁地叫了一聲：“太嶽！”用不滿的眼色打斷了他的話。
顧璘卻笑道：“子美，你二人都是經國濟世之大才，老夫有辱你二人持弟子之禮相待，已實屬不該，本應一視同仁才是，但你可知道老夫平日為何總要高看太嶽一眼？便是他這種慷慨任事，敢為天下先的勇氣！”說著，他衝張居正點點頭：“太嶽，此處隻有我等師弟三人，你盡可知無不言，言無不盡。”
張居正也知道，自己雖一直以師禮待顧璘，其實並未正式位列門牆，而初幼嘉不但拜了顧璘為師，更比尋常弟子多了一層通家之誼的親密關係，但確實如顧璘方才所言，他平日總是高看自己一眼，經常在生活上、學業上給予關照、指點不說，還不遺餘力地向別人推獎揄揚，才使得自己以幼衝之齡便名滿湖廣。因此，他的心中不由自主地對顧璘懷著一種特別的親近和依戀，此刻又聽他這樣不加掩飾地褒揚自己，更油然生出了一種“士為知己者死”的慷慨之情。於是，不顧初幼嘉一再提醒、告誡的眼色，又說：“請先生恕學生恣肆放言。依學生愚見，益藩得至近至親之利，南都官場乃至江南士林之中擁戴他的人為數眾多，且眼下他又已被南都諸位勳貴重臣搶先迎立，居為奇貨，可謂占盡天時地利人和。先生擁‘遼’之議雖獨辟蹊徑，怎奈先機已失，隻怕難以奏效，更恐未必能堵塞擁‘益’者之嘵嘵眾口……”
說到這裏，他見顧璘沉下了臉，用一種深邃而又耐人尋味的眼神看著自己，心裏不禁也忐忑不安起來，趕緊打住了話頭，垂首躬身說道：“學生管窺之見，有辱先生清聽……”
顧璘聞言啞然失笑：“太嶽，你以為老夫在怪你嗎？老夫一向自負有識人之明，當日曾斷言你日後必不在老夫之下，如今看來，竟是井蛙之言，小覷了天下英豪！”他目光炯炯地看著張居正，緩緩地說：“你日後之成就，斷不在東陽李公之下，豈是老夫這等凡夫庸才所能企及的！”
張居正和初幼嘉兩人情不自禁地驚呼出聲，顧璘少年出仕，宦海沉浮幾十年，久任封疆大吏，在朝中還做過官居二品的南京刑部尚書，這份成就已非常人所能企及，卻自認為是“凡夫庸才”，更斷言張居正日後成就不在前朝名臣，曾於正德元年至正德七年任內閣首輔的李東陽之下，這是怎樣令人驚詫而又惶恐的一份期許和厚望！
張居正慌忙起身跪地，說：“先生之言，學生聞之不勝悚然……”
顧璘伸手將他扶起，道：“知大勢者，張太嶽也！寥寥數語便已勘破個中要旨，怎不能當得老夫今日之評？你不必惶恐，且安坐敘話。”
待張居正坐定之後，顧璘歎了口氣，說：“誠如太嶽所言，棄‘親’立‘疏’之舉，與國朝規製、祖宗家法不符，老夫當日為此也頗費了一番思量。哼！南都起兵靖難之後，那些勳貴重臣推出益藩為監國，也可謂是煞費苦心了。綜觀國朝天潢貴胄，除非請出遠在北京的莊敬太子或諸位皇子，否則若以親疏而論，斷無人能與之較一日之短長，更遑論隻能遠溯到太祖血脈的遼藩。老夫當日與湖廣通省諸位同僚商議此事，也知道若無一統眾議之良策，此事萬難功成，徒然滋生紛擾而已……”
張居正和初幼嘉兩人都知道，既然打出了靖難的旗號對抗朝廷，那麼就該不折不扣地恪守祖宗家法，在“立君”之事上尤其不能授人以柄！但顧璘既然敢這樣冒天下之大不韙，必定已找到了他所說的那“一統眾議之良策”。因此，他們也不插話，安靜地等著顧璘為他們揭曉謎底。