好不容易平息了紛亂的思緒，黃台吉急切地問道：“貴國可曾應允他們的求貢之請？”
嚴嵩不以為然地搖著頭，說：“我大明乃是天朝上國，向來施仁德以化遠人，厚恩賞以示羈縻，對各部議封求貢之請自然無不應允。不過，薊遼總督陳敬然好大喜功，建議朝廷應當借三衛主動求和之機，自三衛手中收回獨石八鎮，將薊鎮與遼東兩大軍鎮連為一體，正在跟三衛使者為此扯皮呢！”
黃台吉心中暗暗尋思起來：獨石八鎮是明軍抗擊兀良哈三衛南侵的前哨關隘，位置十分重要。占據八鎮，不但可將明軍東北防線連為一體，利於薊鎮與遼東兩大軍鎮協同作戰；而且從東麵和西南對三衛形成包圍之勢，再加上東北方向的女真各部和南麵固有的防線，明軍隨時可以從幾個方向擠壓過去，三衛除了西竄蒙古草原，別無出路。看來明朝與兀良哈三衛議和，根本就是想趁火打劫，一勞永逸解決東北邊患，而不是專門針對我們韃靼。
想到這裏，他鬆了一口氣，說：“這麼苛刻的條件，想必三衛斷不會答應。”
嚴嵩收去了笑臉，現出了愁苦之色：“陳敬然一心要成萬世之功，已調集薊鎮、遼東兩大軍鎮數十萬兵馬整裝待命，還傳令女真各部協同出兵，一旦談判不成就要兵戎相見，三衛剛剛自大同返回遼東，鞍馬勞頓，軍將疲乏，怎能抵擋得住我朝大軍？隻怕此次是答應也得答應，不答應也得答應。”
黃台吉順著嚴嵩的意思，安慰他說：“如此大舉興兵，隻怕他一個薊遼總督還不能做主吧。”
嚴嵩氣哼哼地說：“換做是旁人或許不敢，但陳敬然卻非同尋常，他既與分管兵部的李閣老有鄉誼，又與兵部尚書曾銑那個瘋子是同年。你也曉得，李閣老那種滑頭之人曆來不會自己拿主意，曾瘋子又是一個惟恐天下不亂之人，這兩個老東西怎經得起陳敬然的一再竄唆？唉！說起來鶴蚌相爭，竟是讓陳敬然那個老匹夫撿了這偌大的一個便宜！”
見嚴嵩已經不再打官腔，毫不掩飾地將自己對其他大臣的不滿暴露在了自己這個異族人麵前，黃台吉認為火候已到，便試探著問道：“請閣老恕塞外野人直言，八鎮位置前出，地形險峻，可攻可守，進退自如。貴國若能趁此良機收回八鎮，必能使得三衛自顧尚且不暇，更無力南下剽掠。貴國便可騰出手來專力圍剿土蠻部，東北邊患指日可消。不知閣老為何對此頗不以為然？”
“嗬嗬，二殿下的看法與陳敬然那個老匹夫如出一轍，若非老夫知曉二殿下的身份，還以為二殿下是陳敬然那個老匹夫派來的說客呢！”嚴嵩擺出了一副長者和上司的架勢，說：“老夫雖從未掌軍，卻也頗知兵事。須知大軍一動，糜費錢糧不計其數，去年一場大戰，已將國朝幾年存糧消耗大半，朝廷如今還要整軍備武、安置流民，哪有財力用兵東北？那些邊鎮督撫、總兵不當家不知道柴米貴，隻謀一域而不謀全局，隻謀一時而不謀萬世，但老夫既蒙聖恩，以禮部本職忝列台閣，更膺首輔之寄，便不能如此目光短淺，誤國誤軍！”
黃台吉點頭歎道：“閣老此慮確實是老成謀國之言！塞外野人孤陋寡聞，卻也聽聞貴國江南發生了偌大一場叛亂，如今尚未平息。既然內亂未定，怎能輕啟邊爭？”
“對啊！”嚴嵩象是遇到了知音一樣，義憤填膺地說道：“所謂‘攘外必先安內’，內亂不息，何以禦外？連貴部都能看到此節，偏偏我朝那幫好大喜功的內外重臣卻不曉得如此淺顯的道理，說什麼內憂不足慮，外患不可不除。哼，說到底隻是為自家升官發財、封妻蔭子，一味窮兵黷武、嗜血好殺，全然不顧國朝軍力財力能否支撐兩向作戰，如此顢頇誤國，焉能受皇上及百官萬民社稷之托、封疆之寄！”
見嚴嵩越說越激動，黃台吉立刻擺出一副“與子同仇”的樣子，氣憤不已地說：“象這樣不能公忠謀國之臣，貴國皇上怎麼就不管上一管，莫非就任憑他們胡作非為？”
嚴嵩搖頭歎息道：“貴部撤軍之後，皇上原本俯允老夫所請，欲與貴部修好，開互市以利漢蒙兩族交往，並在北方諸省大興農務，與民休養生息。可開年之後，卻經不住那幫人的一再呱噪，似乎心誌有所動搖……”
黃台吉心裏又是一驚：“莫非貴國皇上竟有北征之意？”
嚴嵩苦笑道：“唉！皇上乃是睿智天縱的一代英主，又怎能不想效法成祖文皇帝開疆拓土，勒石而還？再者說來，當日貴部縱兵南下，圍困京師，皇上禦駕親征並詔告天下，誓傾全國之力與貴部決一死戰。天音尚且繞梁，聖旨墨跡未幹，京城卻發生了薛林義、陳以勤謀逆之事，連皇宮都給燒了一半，仗實在是打不下去了，這才應允你部求貢之請。盡管事出有因，情非得以，但臨城受貢畢竟讓皇上大失顏麵，更招致朝野頗多非議，加之貴部一直屯兵塞上，時刻窺視邊庭，更讓皇上大為惱火。所謂天子一怒，流血千裏，再有一幫好大喜功之人終日挑唆煽動，皇上難免受其所惑……”