呂芳走到殿門口，揚聲喊道：“皇上有旨，宣高拱、俞大猷、戚繼光覲見。”
話音剛落，一文兩武三位青年官員走進了殿內，跪下叩頭：“臣高拱、俞大猷、戚繼光恭請聖安。”
“免禮，平身。”朱厚熜笑著招呼三位心腹愛將：“來來來，肅卿、誌輔、元敬，朕給你們介紹一個人，徽州海商巨子汪直汪大老板。”
京城保衛戰中，營團軍奮勇殺敵，立下了赫赫戰功，三位主將高拱、俞大猷和戚繼光也隨之聲名鵲起，名震天下，汪直雖遠在海外，卻也從前往雙嶼交易的商人口中聽說了他們的許多英雄事跡，一聽是他們三人，趕緊跪下，給他們叩頭，忙不迭聲地說著景仰的話。
高拱他們三人當然知道汪直的來曆，對他這樣的海寇視若仇讎，但一來不敢在禦前失禮，二來也聽說海商此次為朝廷送來急需的糧食，算是為國家做了一點有用之事，勉強壓抑著心中的憤怒，卻板著臉不理他。
見汪直跪在那裏，一臉的尷尬之色，朱厚熜正色說道：“肅卿、誌輔、元敬，朕知道你們對汪老板這樣的海商頗有成見，但汪直本人雖曾觸犯海禁，走私海外，卻並未有通倭情事，更有心為朝廷效力。如今朝廷要開海禁，與西洋諸番互市通商，急需他這樣精通經商之道，又熟悉海情地理之人，朕已赦免其罪，授予他錦衣衛千戶之職，特加日本宣慰欽使，讓他宣諭日本諸島，助朝廷平定倭亂。所謂英雄莫問出處，你們可不能耿耿於前事，日後同朝為官，要多親近才是。”
皇上此言一出，更令俞大猷和戚繼光兩人為之色變。要知道，俞大猷曾駐守金門海防一線，戚繼光出身登州備倭衛所，他們都曾多次與海盜、倭寇血戰海疆，與倭寇結下了不共戴天之仇，根本無法接受昔日的海盜搖身一變就成為朝廷命官的事實，當下梗著脖子要說話。高拱生怕他們出言不遜，冒犯了皇上，趕緊搶先說道：“皇上求才若渴又包容萬物，臣等愧不如也！”說完之後，隨便將手攏到胸前一拱，算是給汪直回了個禮。
朱厚熜也不好強迫俞大猷和戚繼光立刻就拋棄心中的固有成見，與汪直傾蓋如故，隻好安慰汪直說：“冰凍三尺，非一日之寒。若要解凍，隻怕也非旦夕可以奏效。所謂路遙知馬力，日久見人心，隻要你為國家盡忠，為朝廷效力，何愁天下人不敬你重你！”
接著，他轉頭對高拱他們說：“你們都是大忙人，咱們就閑話少敘，開門見山。朕今日把你們三人召來，是有一件重要的事要與你們商議。江南叛軍重兵蝟集徐州，背靠堅城，是朝廷南下平叛的一大障礙，若不能誘敵分兵，隻怕徐州城下少不了一場惡戰。如今汪直的船隊自江南而來，朕就在想，是否可以派遣一支精銳之師乘海船南下，自東南沿海登陸，直取南都。你們覺得朕的這個想法如何？”
高拱、俞大猷和戚繼光三人對視一笑，高拱示意俞大猷回話，俞大猷卻不好意思地輕輕搖搖頭。
這一幕落到了朱厚熜的眼裏，便笑著問道：“肅卿、誌輔、元敬，你們三人鬼鬼祟祟的在做什麼？莫非忘了朕說過，禦前議事要暢所欲言嗎？”
“回皇上，”高拱說：“前日誌輔還曾對臣和元敬說過，既然徽商能自江南運送糧食至京師，朝廷便也能從京師運送兵馬到江南。如今江南叛軍重兵蝟集徐州，南直隸及浙江必定空虛，他想懇請皇上恩準，帶一支偏師乘海船南下呢！”
“哈哈，原來你們早就想到此節了。”朱厚熜得意地說：“誌輔乃是我朝不世出的將才，朕也能與他不謀而合，看來朕也頗有軍事之才嘛！”
俞大猷趕緊跪在地上，說：“皇上睿智天縱，臣粗鄙不才，豈能與皇上相提並論……”
朱厚熜佯怒道：“好你個俞誌輔，竟也學會了溜須拍馬阿諛奉承，你竟不知道‘謙虛過頭，便是驕傲’的道理嗎？還不快快將你的想法從實招來，若有半點藏私，朕定不饒你！”
“皇上，臣想請教這個汪直……哦，汪大人一個問題。”
得到了朱厚熜的同意，俞大猷衝汪直抱拳道：“汪大人。”
汪直慌忙跪下，說：“草民……哦，下官在！”
俞大猷見他如此恭順，態度稍稍緩和了一點，一邊側身避讓，一邊說：“汪大人快快請起，你我不相統屬，不必行此大禮。請問汪大人，你手頭上有多少條船？一次可以運送多少兵馬？”
“回俞軍門，下官有大船三十四艘，都是可乘五百人以上的戰船。徽商另有運送糧食的貨船共計一百一十六艘，每船可載千人以上。”