朱厚熜緩緩地說：“此人姓徐名海，是你早年下海經商之時的同伴徐惟學的侄子，曾做過和尚，後舍佛入賈，跟隨叔父徐惟學從事海上貿易。你可認得他？知道他如今在哪裏嗎？”
“徐海？”汪直一愣，不明白皇上怎麼會突然提到這個小嘍羅，更不明白皇上怎麼連這個小嘍羅的底細都摸得一清二楚。
汪直當然不知道，如今還是一個不值一提的小嘍羅的徐海，在不久的將來，將成為一個和他齊名的大海盜、大漢奸，跟他一樣要被釘死在民族恥辱柱上受後世之人的唾罵--如果沒有那麼一個家夥莫名其妙地闖入曆史，成了混蛋嘉靖的話！
見汪直一副驚詫不已的樣子，朱厚熜猜到他在想什麼，心裏苦笑一聲：我敢不知道徐海嗎？搞定了你，搞不定他，我不就跟胡宗憲一樣，行百裏而半九十了嗎？！
徐海，徽州歙縣人，少年時曾到杭州虎跑寺落發為僧，法名普淨，稱為“明山和尚”。跟隨叔父徐惟學下海經商之後，因徐惟學自倭人手中借得大筆銀錢，徐海被當作人質抵押於倭人手中，後徐惟學在走私貨殖之時被明朝官兵所殺，倭人要殺徐海，徐海懇請引領倭人入寇，與倭寇分贓取酬，幹了許多禍國殃民之事。靠賣國換得自由之後，徐海先是投奔汪直集團，成為汪直部下的大頭目。後來，他自拉隊伍，獨樹一幟，勢力最強盛之時擁眾五六萬，有海船千餘艘，成為王直集團之外的第二大海商集團，與汪直海商集團並駕海上，共同出沒於江浙海麵，進行海盜式的通商貿易活動。
比之汪直，此人沒有任何道德底線，更沒有請求朝廷開放海禁的“崇高理想”，他的眼中隻有銀子，而且為人狡詐，性格倔強，不但多次勾結倭寇侵入沿海州縣燒殺搶掠，還率眾四處攻城略地，將浙江和南直隸鬧得天翻地覆，連蘇杭二州也岌岌可危。盡管徐海集團隻猖狂了兩年時間，就在浙直總督胡宗憲離間與誘降策略之下，被分化瓦解而敗亡，徐海也跟後來的汪直一樣被胡宗憲誘捕殺掉，但他犯下的罪行可謂罄竹難書，簡直比倭寇還倭寇！
按說象這樣的人，應該趁他羽翼還未豐滿之時，毫不猶豫地將他殺掉，但朱厚熜卻躊躇了好久，原因很簡單：徐海是個難得的軍事天才，極具組織和指揮才能，尤其精通海戰。
拋開武器裝備、兵員素質不說，海戰最能考驗將領的指揮才能，以徐海的經曆來看，似乎根本沒有受過正規的軍事教育，卻能自學成才，帶著一幫魚龍混雜的烏合之眾在浙江外海屢敗明軍，並能與明朝中期兩大軍事奇才之一的俞大猷鬥個旗鼓相當，不分勝負，不能不說是一大奇跡。因此在評價汪直和徐海兩位海上巨寇之時，有人曾說，汪直是一流的海商，二流的海盜；而徐海，則是一位不折不扣的海盜！
本著一點惜才之心，朱厚熜決定給徐海一次機會，希望他能象汪直一樣，為朝廷所用--在家門口逞凶，禍害中國同胞算什麼好漢！你不是喜歡當海盜嗎？老子給你發“私掠證”，有本事你給老子搶外國人去，搶到加勒比海算你小子牛！還有，西班牙如今正實行“雙船隊製”，每年往來歐洲和美洲的船隊都裝滿了成噸的黃金、白銀，有本事你給老子搶回來，老子發個碗大的勳章給你！
見汪直還在犯迷糊，朱厚熜問道：“怎麼，你從未聽說過此人嗎？”
汪直回過神來，忙說：“回皇上，草民……哦，臣認識此人。此人叔父徐惟學曾與臣一同下海經商，當日此人來投奔叔父，臣就將他留下了。”
朱厚熜頓時興致大起，問道：“他如今在哪裏？可曾與你一同護送糧船到京城來？”一邊說著，他的心裏一邊樂滋滋地想：要是徐海跟著汪直一起進京就好了，先編出仙人托夢的鬼話把他給忽悠了，再留在軍營之中學習訓練--日後不管是當大明海軍軍官，還是當海盜，加強學習總是有用的，知識就是力量嘛！
可是，汪直卻給正在興頭上的他潑了一盆冷水：“回皇上，臣入夥許氏之後，徐惟學不願加入，便自行離去單幹，徐海也隨之而去。臣聞說徐惟學因向隅州倭人借貸白銀萬兩作為本錢，將徐海留在倭人處充為人質。”
我KAO！居然還真的把侄子抵押給倭寇當做貸款擔保了！徐惟學你個混帳王八蛋，你不但要害得你的侄子當漢奸，更要害得沿海上百萬百姓過不了安穩日子啊！你個無情無義的禽獸，以後別讓老子抓到你！
在心裏痛罵了徐惟學一頓之後，朱厚熜說：“朕待會讓呂芳從內庫之中拿出兩萬兩銀子交給你，你去給朕把徐海贖回來。”
得到皇上召見、免罪、賜座、封官，更得到了莫大的信任和撫慰，汪直恨不得把心掏出來給皇上，就盤算著該敬獻多少銀子才能稍稍報答皇上對自己的恩情，可他下海的時間並不長，無法與那些出手就是樂輸五十萬兩銀子，還要包銷五百萬國債的同鄉相比，正在懊惱之時，突然聽說皇上要出錢贖回徐海，忙說：“皇上要此人，臣就把此人給皇上找回來，這是臣之本分，更是臣之榮幸。怎能勞煩呂公公從皇上內庫中開支……”說著，他竟擠出了兩滴眼淚：“臣雖遠在江海萬裏之外，可也聽說皇上這兩年裏，為著朝廷之事百姓之事，已將宮中用度一減再減，如今宮裏一年花費尚不及往年之半，臣怎能讓皇上再破費……”