李春芳拈著胡須，笑著說：“這才是我的公謹兄啊！愚弟就料到你必不會看著我一人赴湯蹈火。”接著，他又眨巴著眼睛笑道：“真要我說？”
“老朽如今隻是一個病廢之人，莫非你還有顧慮不成？”
“你若還是首輔，我的話便更敢說了！”李春芳說：“我讚成整軍之議，並非隻是為了與嚴分宜那個老賊作對，讓皇上放心你我並非嚴黨；而是認定我大明軍製確乎到了非整不可的地步了！這個問題我早在數年前便與你談過，去年年中、今年年初也都與你談過，至今我仍持此議，甚或經過去年那番大戰和今次徐州大捷，我更堅持此議。公謹兄，國朝隻得一支營團軍，便能立保京城不失，若多上幾支如營團軍那樣的強兵勁旅，北虜之禍何愁不息？南倭之亂何愁不平？我大明九州萬方何愁不安？”
夏言歎道：“太祖高皇帝禦定之衛所軍戶製施行近兩百年，確是積弊叢叢，將驕兵疲，不堪一用，導致國家邊事不修，武備廢弛，北虜南倭，交相為禍。但此事你子實兄也要體諒老朽的苦衷，並非完全是老朽誤國，不敢為天下先的過錯。唐太宗有一聯語說的好‘文章千古事，社稷一戎衣。’哪朝哪代，軍隊都是國家之柱石，軍隊一亂，萬事休矣！隻要能有一線之機維持現狀，便要竭力維持現狀，至多在本兵之外，招募若幹客兵以補本兵之戰力不足。老朽不才，可不敢冒著亡國滅種之險侈談改革軍製！”
“本兵客兵製的弊端你公謹兄不是不知道，本兵世襲，軍官將佐安於現狀不思進取，兵士也是吊兒郎當，平時不訓練，打仗不拚命，稍遇強敵便潰不成軍，還多有掩敗冒功、殺民邀賞之劣跡；客兵倒是能戰，可糧餉朝廷隻支付一半，另一半需本省本府籌集調運，地方官府難免多有怨言，勢必懈怠，兵士缺糧欠餉之事屢見不鮮。試問精壯為何應募從征？黔首之徒，忠君報國之心隻怕也不必提了，無非謀個生計而已。糧餉尚且不能足額支領，焉能效死用命？一旦鬧糧鬧餉釀成兵變，反成致亂之源啊！”李春芳說：“公謹兄，說句喪氣話，營團軍若非貴門生高拱執掌，老馬賣個麵子給你，隻怕營團軍也未必能於一二年間便成為我大明第一強兵……”
夏言聽他又說出了犯忌諱的話，忙正色說道：“這是什麼話！營團軍從軍將詮選、軍械裝備到兵士操練、軍紀整飭，皇上時時親自垂詢過問，屢屢頒下諭旨明示督查，縱然有所作為，也是皇上之睿智，老朽怎敢貪天之功……”說著，他仿佛是突然意興闌珊一樣，說：“你我為此已爭論了近十年，至今還是各持一辭，也就不必再論了。即便要改革軍製，也有許多改法，照你們那樣改，還不曉得要惹出多少禍事出來！這些你都想過沒有？”
“軍製積弊之多，多如牛毛，若是隻在細枝末節上動手，修修補補，甚或挖東牆補西牆，虛費時日，難見效用。依我之見，要麼不改；要改，就大改！”李春芳眼睛閃爍出灼熱的光芒：“如今皇上奮萬世之雄心，要革除國朝諸多弊政，正是改革軍製之天賜良機啊！”
夏言歎道：“皇上一力推行嘉靖新政，老朽不才，寧可背負天下罵名，也盡心竭慮輔佐之，可為何對整軍一事一直猶豫不決，還是當初給皇上回奏的那句話：值此革故鼎新之際，軍隊且不能亂。軍隊若是一亂，則我大明江山社稷便危傾有日了……”
“正所謂此一時彼一時也！”李春芳說：“當初你公謹兄不同意整軍之議，是為了力保我大明兩京一十三省不亂，可如今南京與江南諸省已經亂成一鍋粥了，哪有那多顧慮？再者說來，上托我大明列祖列宗在天之靈的嗬護和皇上的齊天洪福，下賴朝臣團結一心、將士效死用命，去年歲末那樣的難關都過去了，如今平叛軍一戰而克徐州，逆賊望風披靡，皇上挾大勝之威，又在北方諸省大興農務、廣興教育，可謂威加四海，恩撫萬方，聲威聖望正如日中天，此時不改，更待何時？”
見夏言用略帶疑惑，卻更多的是若有所思的眼神看著自己，李春芳說：“這兩年裏，我一直覺得皇上象是變了一個人，絕非我等庸才可及，你公謹兄盡管是舉世無雙的國士，隻怕也難望其項背。”說著，他將身子朝著夏言傾了過來，低聲說：“所想之事出人意料，所言之言匪夷所思，雖不免操之過急，仔細想來卻件件切中時弊，更於滿朝文武乃至舉國上下多有振聾發聵之神效，如今的皇上……”他低聲慨歎道：“不簡單啊！”