徐階見他額頭微微腫起，十分詫異，但又不好問，忙應承了下來，並說若有要緊公務，定派人送至嚴府請他定奪。
回到家中，剛在書房坐定，嚴世蕃眨巴著那隻獨眼，笑著說：“兒子恭喜爹爹獨承聖意，盡得天心；更恭喜爹晉位三公，位極人臣！”
盡管早就知道自己的兒子機敏通達，遠非常人可比，但聽他這麼一語中的，如同親曆一般，仍讓嚴嵩十分震驚，故意問道：“哦？此話怎講？”
嚴世蕃笑道：“爹又在考兒子了。照例這麼大的事情，非皇上至信重臣不足以托之。皇上不找他人，而是單單找了爹，足見爹在皇上心目中的分量，可是獨一無二啊！而且，幫皇上了卻了心腹大患，皇上定會論功行賞，爹晉位三公便是指日可待了！”
嚴嵩自得地一笑，卻又搖搖頭：“你們這些年輕人從來都是如此急功近利，卻不知道‘福兮禍所倚’的道理。在我大明朝為官，功過向來結伴而行。尤其是為父這樣的輔弼之臣，今日之幸，又焉知不是他日之禍？尤其是‘位極人臣’四字，斷非我嚴家之福啊！”
“兒子不這麼看！”嚴世蕃熱烈地反駁道：“論及閣臣之功過，因議禮得幸的前首輔張璁張孚敬曾有言說的好：‘曆數從來內閣之官，鮮有能善終者。蓋密勿之地，易生嫌疑，代言之責，易招議論。甚非君臣相保之道也。’是故身在台閣，原本就該甘當替罪羔羊，為皇上的過失擔當責難。如遇昏聵柔弱之君，或許真是欲求一善終也難，可當今皇上睿智天縱，明斷萬裏，柄國大臣誰中用誰不中用，心裏自然有數。夏言那個老東西緣何能再度受寵而把持朝政，薛陳二逆奪宮之變那樣的奇慘禍變也未能傷他分毫，不就是替皇上頂下了新政的黑鍋嗎？兒子看來，他推行新政，再有勞績，終歸隻是朝廷的事；爹變革《宗人法》，斷絕了外藩窺測天位的念想，可真真是給皇上去除了心腹大患啊！兩者相權，孰輕孰重，皇上心中自然有數。他尚且如此，放眼大明，還有誰人能與爹相提並論？”
聽了兒子這番宏論，嚴嵩心中也暗自稱許，但嘴上卻還是矜持地說：“是這個理，可話卻不能這麼說。夏言輔佐皇上推行新政，富國強兵；為父輔佐皇上限製宗室，鞏固國本，都可謂是功在當代，利在千秋，哪有什麼高下之分？這種話在家說說也就罷了，切不可為外人道也，免得旁人嘲諷你我父子二人挾功驕矜，非人臣事君之道。”
見兒子似乎還不以為然，嚴嵩又說：“平叛軍張、陳二位勳帥和呂公公呈上的請罪疏已明發邸報，想必你也看到了。半載辛勞，曆經戰陣，輾轉於成敗死生之間，上托皇上齊天洪福，下賴六軍將士效死用命，終得以功成，剿平了我大明開國以來最大的一場叛亂，又兵不血刃克複南都，保全了太祖陵寢，這是何等之大的社稷之功！隻因沒能抓到徐、湯、劉三位謀逆首犯，擎天保國之功便一風吹了，這且不說，兩位勳帥還得自請解除兵權，呂公公更是自請為太祖高皇帝守陵。家裏現放著成祖文皇帝禦賜丹書鐵券的兩位超品一等爵，還有皇上最親信的大伴尚且如此誠惶誠恐，為父位列台閣機樞重地，終日戰戰兢兢如臨淵履薄尚難以自安，又豈能以晉位三公、位極人臣而自得？”
嚴世蕃說：“爹以為張、陳二位勳帥和呂公公是獲罪得咎？依兒子看來，他們才真真是‘塞翁失馬，焉知非福’呢！正是爹方才說的，他們剿叛平亂，立下了社稷之功，呂公公是皇上的家奴，就不必說了，張、陳二人已是超品一等爵，皇上還能拿什麼去賞他們？未必還能效法太祖追封徐達為中山王、常遇春為開平王之例，在他們百年之後也追封個異姓王不成？擁傾國之兵，挾不賞之功，又遇到這麼一個雄猜多疑的皇上，那才真是禍在不測……”
這層意思嚴嵩也曾想到，但畢竟妄猜聖心非人臣之所敢為，因而隻是一閃念而已，如今嚴世蕃如此肆無忌憚地說了出來，令他十分不快，更怕兒子得意忘形之下再說出什麼不恭的話，忙轉移了話題：“行了！事君惟忠，待人以誠，這等誅心之論不說也罷。那份禦箋你可仔細看了？”
正說的起勁卻被父親喝止，嚴世蕃頗為掃興，但隨即便明白了父親的殷切苦心，也不強辯，將一份奏疏的草稿遞給了嚴嵩：“兒子已代爹草就一疏，請爹過目。”