東暖閣裏，朱厚熜微笑著對行禮如儀，被賜坐的李春芳說：“李閣老，朕批轉給你和曾部堂的那份策書，你可看了？”
李春芳屁股剛剛落定，聞聲忙又站了起來：“回皇上，臣已奉諭恭讀完畢。”
“坐下說，坐下說。”朱厚熜迫不及待地問道：“寫的如何？可有可用之處？”
李春芳歎道：“此策書上合兵法至理，深契當今時勢，層層剖白、文字明晰，實為實用適用之佳作。臣恭請皇上頒賜兵部並轉南直隸、浙、閩等省依策施行。”
“哦，你真這麼看？”
李春芳迎著皇上質疑的目光，語氣堅定地說：“臣萬死不敢欺君。”
“曾部堂怎麼看？”
“臣曾詢問過曾銑，他的看法與臣並無不同。”
“那就好！”朱厚熜長籲了一口氣：“朕此前曾聽戚繼光說過，此策所提方略十之**可行，朕還以為他是率性浮誇之說，如今看來，倒真是治兵備倭之良策啊！”
原來，接到呂芳送來的徐渭那份論東南備倭禦寇方略的《靖海平倭策》之後，朱厚熜壓根也沒有想到徐渭那個曆史上有名的書法家、畫家竟然也懂軍事，加之徐渭為求打動當道，策書寫得文字古奧，用典考究，旁征博引，縱論古今，洋洋灑灑近萬言，不但古文功底不佳的朱厚熜看得糊裏糊塗，就連禦前侍奉文墨的大才子張居正也因對兵法沒有研究而看不大懂。兵凶國危，不可不慎，因而朱厚熜隻是笑著說了句：“秀才談兵，不務正業。”便將那份策書擱置案頭。誰知過不多日，戚繼光自寧波軍前上呈急奏，聲言此份策書所提方略都切中時弊，懇請皇上即時頒旨允行。朱厚熜這才知道，自己出於習慣性的思維定式，險些將一個曠世奇才埋沒草野，更險些誤了軍國大事！不過，為了慎重起見，他還是先把徐渭那份紙上談兵的策書批轉內閣和兵部，讓那些專業人士先審閱。過了幾天，他就按耐不住好奇之心，召見了內閣分管軍務的次輔李春芳，專門過問此事。
見皇上喜出望外，李春芳也湊趣說：“臣嘉靖十五年便任兵部尚書，入閣之後也掌軍務，至今已逾十年，卻還未曾見過這樣說理透徹、分析明晰的兵備之策，可堪與曾銑當年《議複河套疏》相提並論。臣原本還以為，能做此書者，必不出俞大猷、戚繼光二人。聽皇上方才所言，竟還另有其人。臣懇請皇上將此人調職兵部，揚其所長，參讚軍機。”
朱厚熜臉上的喜色頓時不見了，眉宇之間現出了一絲憂慮：“李閣老有所不知，朕也正為此事犯愁呢……”
李春芳試探著問道：“莫非，此人是去年江南逆案中人，驟然赦免並調任兵部要職，恐招人物議？臣以為，如今朝廷正值用人之際，所謂大行不必細謹，大理不辭小讓，為國用賢，不必計較過去。皇上推赤恩於天下，必定天下歸心……”
朱厚熜長歎一聲：“唉！若是如此，倒也好辦了。可惜此人並非朝廷職官，還隻是一個布衣，又如何能在兵部任職？朕若下詔授官，豈不又招人物議，更有損他的清名雅譽？”
皇上說的這樣懇切，李春芳自然唏噓不已，但他也知道，這事確是十分棘手。大明官場頻起大獄，朝廷命官動輒得咎，因此致仕還鄉、乃至下獄充軍都是尋常之事，除了京察被斥退的官員按例永不敘用之外，其他罪員一道恩旨便能起複。但這隻限於在吏部記名建檔的進士、舉人，包括現任職官和候任官，《明會典》載有明文，一個布衣百姓不經科舉中式，是不能封授官職的。隻有到了成化初年，登基不久的明憲宗命太監傳旨封授一位工匠為文思院副使，開了極其惡劣的皇上親下詔命封授官職的先例，繼而愈演愈烈，一些趨利之徒便借進奉之命，通過進獻書畫、玩器、丹藥、方術等謀求一官半職。憲宗也是來者不拒，動輒傳旨授官，將朝廷名器隨意授受，更將大明官製、朝廷尊嚴踐踏無餘，引得朝廷重臣、科道言官，乃至外省督撫紛紛上疏抗諫，那些靠進奉得官的文人武士、工役僧道之流更被官場士林譏諷為“傳奉官”。至孝宗即位，就將多達兩千餘人的傳奉官盡行裁汰。不過，雖說此例一開，就成為皇上的特權，尤其是正德、嘉靖年間，這樣的事情也就屢見不鮮，但那都是皇上率性而為，讓他這個內閣輔臣提出這個有違大明官製的建議，則是萬難說得出口的。
猶豫了一下，李春芳才說：“觀其策書，此子實為國朝罕有之賢才，臣敢問皇上一句，緣何卻還未有功名？”
朱厚熜突然不高興了，沒好氣地說：“你問朕？朕還想問你呢！”
李春芳聞言一震：莫非此人便是皇上以之作為增開時務科的理由，並有意要自己舉薦入畫院供職的那個浙江舉子徐渭？大明子民數千萬，生員也有好幾十萬，該不會有這麼蹊蹺的事吧？