海麵上，東海艦隊二十艘主力戰艦首尾相連排成“一”字，以側舷對著海島，一座座黑洞洞的炮口直指岸邊倭寇的寨柵，卻都在沉默著。
戚繼光、曹聞道、錢文義和徐渭等人站在東海艦隊的旗艦“鎮遠號”的甲板上，手持望遠鏡觀察前方的倭寨。
曹聞道一邊看，嘴裏一邊罵罵咧咧地說：“他娘的，這幫天殺的畜生，老子要將你們碎屍萬段！”
錢文義此刻也兩眼噴火：“這幫狗雜種，竟然拿我們大明百姓當擋箭牌，讓老子抓住了，不把你們剝皮抽筋老子就不姓錢！”
原來，東海艦隊將首戰詳情及徐海等人嘩變叛逃之事上奏朝廷之後，朱厚熜迅即下旨，明發邸報表彰東海艦隊平倭禦寇的功績，發十萬兩白銀犒賞全軍，並恩準他們由即日起改稱“海軍”；同時，又以治軍不嚴、以致麾下軍卒嘩變逃散為由，將東海艦隊正副統領戚繼光、汪宗瀚撤職留用，責其戴罪立功，也明發邸報刊行天下。皇上如此明斷功過，賞罰分明，令東海艦隊上下人等無不歎服，摩拳擦掌，矢誌蕩平倭寇，以報浩蕩聖恩。
戚繼光和汪宗瀚也想以一場大勝來一雪前恥，便精心選擇了東海艦隊下一個行動目標——一個孤懸在東海海域的無名小島。這個小島麵積不大，但由於與大陸的距離不遠不近，那些之前被清剿了老巢的倭寇既對大明水師的強悍心有餘悸，卻又對富庶的大明沿海村落市鎮賊心不死，就都躲到了這裏，使這個無名島聚集了有三四千人，儼然成為倭寇在東南沿海最大的據點。
其時，東海艦隊陸戰隊已完成基本的適應性訓練，兩位師長曹聞道和錢文義均迫不及待地請纓出戰，為此還發生了激烈的爭執，若非東海艦隊軍規甚嚴，戚繼光又有嚴禁軍中私自毆鬥的將令，兩位師長當場就要在帥帳中分出個高下。戚繼光不偏不倚，讓他們各自帶著一個團參戰。
這次圍剿倭寇跟上次遠征海外孤島一樣，東海艦隊還是以實戰練兵為目的，采用牛刀殺雞的戰術，將這個小島包圍了起來，到了火炮射程之內先是一陣轟擊，就象打靶一樣輕鬆地將停泊在海麵上的倭船擊沉了好幾艘，好多躲在船上的人被炸得飛了起來，從空中落入了海麵。戚繼光等人正得意洋洋地舉著望遠鏡審視戰果，卻突然發現落水之人中間竟然有不少穿著大明百姓服飾的人，趕緊命令停止炮擊，全力救人。
被救上來的確實是大明的百姓，聽他們說倭寇還在營寨和船上綁了很多百姓當擋箭牌，有數千人之多。觀察倭寇巢穴，果然有無數的大明百姓，其中青壯男子被鐵鏈鎖著，女人則是被一根長繩套住了每個人的左臂串成一行，被倭寇脅迫跪在寨柵前和炮位前麵，而倭寇全都躲在百姓的身後。戚繼光他們頓時傻眼了。
說起來，還是朱厚熜那別出心裁的“八格牙鹿”甄別法惹出的禍事——明軍犁庭掃穴、斬草除根的戰法給了那些倭寇極大的壓力，他們又從不同的渠道得知明軍竟然還有這樣極大地侮辱了武士尊嚴的“八格牙鹿”甄別法，窮凶極惡的倭寇狗急跳牆，竟想出了極其陰損極其毒辣的一招，一下子就拿住了明軍的死穴，把東海艦隊將士們氣得暴跳如雷也沒有辦法。
戚繼光無可奈何地吩咐：“倭巢和倭船上多有我大明百姓，此戰不求殲敵立功，隻求救出百姓！吹號角打旗語通知各艦，沒有我的將令一律不許發炮，不許出擊！違令者軍法從事！”
接著，他又咬牙切齒地說：“方才有倭寇混在百姓中被救了上來，全給老子剁了，扔到海裏喂魚！還有，將獲救百姓分船安置，請他們給將士們講講自己的遭遇，讓我們東海艦隊每一個人都知道，那些狗日的倭寇有多凶殘有多可恨！”
軍令如山，東海艦隊隻好駐錨在倭寇火炮射程之外的海麵上，炮口直指倭寨，呈戰鬥狀態警戒。
明軍停止了炮擊，倭寇知道自己的陰謀得逞，便得意了起來，架在寨柵裏的大炮連續不斷地轟擊，炮口噴射出駭人的火光，將整座營寨籠罩在濃濃的黑煙之中。過了一陣子，炮聲漸漸稀疏了下來，最後也完全停止了——可能是倭寇頭目終於明白，以他那樣的火炮根本沒有一發炮彈能打中遠在海麵之上的大明水師戰船，這樣的炮擊隻是白白地耗費彈藥而已。敵對雙方就這樣耗著，已經僵持了大半天了。
在甲板上焦急地兜了無數個圈子，戚繼光終於下定了決心，對曹聞道和錢文義說：“準備換乘小船搶灘登陸，不惜一切代價也要救出被倭寇擄掠的百姓。告訴弟兄們，此戰不留俘虜！”
早已對倭寇的暴行義憤填膺的曹聞道和錢文義雙雙敬了個軍禮：“是！”
戚繼光又說：“我軍刺刀不足以與倭刀相拚，讓弟兄們換上刀槍，上岸之後結成鴛鴦陣與倭寇肉搏，一律不得使用手榴彈。”
曹聞道得意地笑了起來：“哈哈，老子的大刀終於要派上用場了！老錢，你手下的弟兄操練不足，這次就先歇著，讓哥哥包圓了吧！”