距離一座豪華府邸的大門口還有十丈遠的巷口，兩頂轎子停了，川崎正誠走了下來，對隨後也跟著下來的汪直說：“五峰先生，鄙人冒昧提醒一句，待會見到管領大人，可要注意禮態啊……”
汪直淡淡地說：“川崎先生，汪某雖是一個趕海的商人，可我大明朝的閣老尚書，也曾有幸見過幾位，略知一點禮數。”
川崎正誠這才想起，如今的這位汪先生已不是昔日那個亦商亦寇的“五峰船主”，而是大明朝鎮撫司從五品的副千戶，忙陪著笑臉說：“失禮，失禮。那就請隨鄙人入府晉見管領大人吧！”
盡管早已送上了兩千貫的見麵禮，征得了幕府管領細川信元的同意，可當兩人走到門口之時，還是被兩個守門的武士擋住了。川崎正誠帶著諂媚的笑容解釋了半天，守門的武士還是傲慢地搖著頭，直到川崎正誠偷偷把兩貫錢塞在他們的手中，他們似乎才相信跟著禦家人前來拜見管領大人的人，不是刺客殺手，而是管領大人同意接見的那位來自大明朝的貴客。
進了院內，就有一位家臣打扮的人迎了上來，川崎正誠忙跪下行禮，口稱“長秀大人”。汪直知道此人正是細川信元手下掌管政所的奉行（注）鬆本長秀，卻沒有下跪，而是隻隨意地拱了拱手。
汪直這麼做，無非是仗著有兩千貫銀錢開道，想裝一裝矜持，擺一擺天朝上國之人的架子。而鬆本長秀一直掌管政所，拿捏著禦用商人的命脈，任他何等的富商大賈，也不敢輕慢於他。因此，看到汪直昂然不跪，臉上立刻蒙上了一層冰霜。但是，他知道細川管領大人看在兩千貫見麵禮的份上，已經推掉了兩撥前來請示政務的家臣，專程騰出時間接見眼前這個傲慢無禮的中國海商，他也不敢私自將汪直趕了出去，就強壓著怒火冷哼一聲，說：“管領大人正在茶室等待兩位，請跟我來吧！”
其時，茶葉引種到日本已近四百年，在日本種植十分普遍，而且，在三百年前，中國的茶道也傳到日本，受到上至天皇、幕府將軍，下至普通商賈、百姓的追捧，到了南北朝至室町幕府時代，茶會頻繁，並已形成一套固定的禮儀，講究“茶室之中人人平等”，象征階層和地位的東西如武士的佩刀、珠寶等俗物都不能帶入茶室。細川信元選擇在茶室接見大明海商，大概是要在遠方的來客麵前表現自己平易近人、禮賢下士之風吧。
對於管領大人如此賞臉，川崎正誠覺得臉上十分光彩，汪直也是喜不自勝，從隨從手中接過了一個偌大的包袱，跟隨著鬆本長秀穿過寬敞的走廊，來到了茶室的門口。
與汪直到過的其他日本貴族、武士的茶室一樣，細川信元家的茶室的門很小，隻有兩尺來高，必須跪著才能進去。門口放著刀架，鬆本長秀解下了腰間的配刀，放在了刀架之上；而川崎正誠也恭恭敬敬地解下了腰間的玉佩。
鬆本長秀見汪直還是抱著那隻大包袱，便譏諷道：“五峰先生或許不知道吧，我們日本人最重視茶道的禮節，帶著俗物進入大人的茶室，是對大人非常失禮的舉動。”
“謝謝奉行大人提醒。”汪直不卑不亢地說：“汪某對貴國的茶道略知一二，也不會帶著俗物褻瀆大人的茶室的。”
“那就好。不過我還是要提醒閣下一句，”鬆本長秀說：“大人對卑賤的人一向很仁慈，但我們這些家臣是不會看著大人受到侮辱的。”
“再次感謝奉行大人善意的提醒，”汪直的臉上還是掛著那份從容和淡定的微笑：“對管領大人的仁慈和奉行大人的忠誠，汪某早有耳聞，大概不會讓管領大人失望。”
鬆本長秀沒能在口舌上討得半分便宜，便狠狠地瞪了汪直一眼，率先跪著進了茶室。
茶室不過三丈見方，除了壁龕和地爐，隻有空空的榻榻迷米，室內裝飾也十分簡單，隻在正中的牆上掛著一張條副，大書一個一尺見方的“和”字，顯得十分清幽古樸。條幅之下擺著一張榻榻米，正中跪坐著一位身材消瘦的老者，黝黑的臉龐，高聳的鼻梁，整齊地梳成一個髻的頭發已經全白了，但在客人進來之時，那雙微微閉著的眼睛突然睜開了，閃出一絲尖利的神光，很快就又垂下了眼簾。
此人便是細川信元，如今日本幕府將軍一人之下，萬人之上的管領大人！
汪直跟著鬆本長秀和川崎正誠跪俯在榻榻米上，行了晉見大禮之後，悄無聲息地將放在膝邊的包袱打了開來，捧出了一長兩方三個紫檀木錦盒。
細川信元再次抬起眼簾，眼神之中流露出一絲厭惡的神色。
汪直仿佛沒有看見主人的不滿，將第一個最小的方形錦盒打開，雙手捧出一隻素色的茶杯，放在了細川信元麵前的矮幾上。
細川信元眯縫著眼睛看過去，那隻薄胎茶杯淡青的底色上有一條紅色的魚在遊動，翹首擺尾，仿佛是暢遊於清波之中。