嘉靖二十六年七月，被擢升為都察院監察禦史、巡按湖廣的海瑞一到任，就頒布了《巡按條約》，洋洋灑灑二十六條，以巡按禦史衙門的名義行文湖廣各州縣，其中明確規定，巡按禦史出巡各地，州縣官不得出城迎接；如無必要，巡按禦史不與當地官員晤談，隻傳詢當地德高望重的鄉紳或普通百姓，聽取他們對本地官吏和冤案的申訴，無須當地官員作陪；供給飲食不得上鵝和黃酒、也不得上甜食，每日飯食錢不得超過紋銀二錢至三錢，概由巡按禦史衙門從例銀中開支，與當地官府結算等等。
《巡按條約》一經公布，湖廣官場一片嘩然。這個條約出乎人們意料的嚴厲，也令人難以想象的瑣碎。尤其是諸如不準上鵝、黃酒和甜食之類的條款，竟然公然寫進堂堂一省按台的《巡按條約》裏，在各地官員看來，不免矯情或近於苛刻而難行，甚至被認為是違背朝廷規製，有失朝廷命官體統，就都一笑置之，根本沒有當做一回事情。
嘉靖二十六年秋冬期間，海瑞出巡湖廣漢陽、黃州、辰州三府，三府官員還是按常例接待了他。誰知道海瑞竟然以違背了《巡按條約》指定的供給標準，巡按禦史衙門無法承擔起飲食費用為理由，公然罷宴不說，還將三府官員告到了湖廣巡撫衙門，要求巡撫衙門從他們養廉銀中扣除相關費用，並且聲稱若不如此，則他們所花費的一錢一毫，都是侵奪民脂民膏，無異於強盜攔路剪徑，他要上奏朝廷，參奏三府官員公然違抗“一條鞭法”，私自向治下百姓加征苛捐雜稅，要將他們依律治罪雲雲。如此不近情理又不留情麵，令湖廣通省官員無不瞠目結舌。
但經過這麼一來，各地官員誰也不敢再把《巡按條約》視為一紙空文，嘉靖二十七年仲春，海瑞再度出巡德安、嶽州兩府之時，就隻有一個驛丞帶著幾名小吏前來迎接，驛站供應的膳食也非常簡單，每餐不過兩菜一湯而已。海瑞吃得十分滿意，對兩府官員也是讚不絕口。
有這一正一反形成鮮明對比的例子，封治乾心裏也覺得鄧誌傑說的有幾分道理，不禁猶豫了起來，沉吟著說：“你擔憂也是有道理的。咱們在這裏說句私話，想他海瑞不過區區一個製科進士出身，因直言極諫得蒙皇上恩寵，二十郎當歲便開府建衙，巡按一方，回報君恩聖眷的心思就不能說全然沒有，博取清名以求步步高升的心火兒更旺得不能再旺。如此想來，他搞出《巡按條約》那樣的東西，給我們湖廣官員一個下馬威，讓我們都不敢小覷了他這個出身製科的年輕人也就在情理之中了……”
“大人說的是。”鄧誌傑說：“依卑職愚見，我們還是照他《巡按條約》上說的辦，莫要觸了那個野人的黴頭才是。”
封治乾說：“話雖如此，畢竟我們荊州不是德安、嶽州兩府那樣的貧瘠之地，象他們那樣裝窮，不但會被其他州府恥笑說我們真怕了巡按禦史；隻怕也未必就能在他海瑞那裏討得好。這樣吧，既然你前日已按老規矩把差事分派了下去，也就不要再隨便改易了，讓他們揀七八樣精美菜肴送來，其他的都送到榮王千歲那裏去，他跟那個出身海南貧家的海瑞不同，打一落地就是錦衣玉食，我們百般小心伺候著，他還嫌供奉菲薄，不合口味呢！”
就在這個時候，一個衙役跑了過來，跪下說：“稟報大老爺、二老爺，巡按海大人已到了府衙，說是要見兩位老爺。”
封治乾一愣，追問道：“不是說他乘船來嗎？怎麼又改走陸路了？”
“回大老爺的話，海老爺確實是乘船來的。不過在前麵一個渡口就下了船，打著儀仗乘轎進了城。聽海老爺的隨從說，是不想擾了碼頭上駐泊的商民船隻。”
“啊？”碼頭上一幹荊州府的官員都麵麵相覷：敢情我們這一趟是白跑了啊！