第三十七章 關西七衛
原本還以為自己是未雨綢繆，現在看來，頂多隻能算是亡羊補牢了。朱厚熜便叫了一聲：“嚴世蕃。”
嚴世蕃應道：“臣在。”
“與西域修好的意思，曾部堂解說的很詳盡，但此事卻不能由他或兵部上呈奏疏。你給內閣去信，就由禮部有司上奏。此外，哈密複國，朕至今還沒有遣使道賀，實在有愧於如此忠於我大明的藩屬之國，此事也不能再耽擱了，著禮部即刻派出一名侍郎，攜帶敕書及賀禮前往哈密，商隊如欲同行，可在宣府、大同兩地與朝廷欽使會合。”
這無疑是給賀蘭石及晉商集團送上的一份大禮，那麼，賀蘭石的回禮自然更是不菲，嚴世蕃心中大喜，忙應道：“臣遵旨。”
幹淨利落地交代了遣使哈密和通商西域之事，朱厚熜又對曾銑說：“不能由你或兵部上呈奏疏的理由，應該不必朕再多言了吧？”
曾銑當然明白，如果由自己或兵部提出此議，勢必會引起蒙古各部，尤其是首當其衝的韃靼俺答部的警覺，以禮部的名義上奏並遣使道賀，不由得越發佩服皇上心思慎密，當即表態說：“回皇上，隻要於家國社稷有利，臣安敢計較虛名！不過，臣還有事要奏。”
“曾部堂請講。”
曾銑說：“欲經營哈密、布控西域，朝廷還應複設關西七衛，以兵威臨西域，列重鎮製夷狄，方能確保西番歸順，北虜懾服。”
朱厚熜沒聽說過“關西七衛”，正要細問，就聽到李春芳說：“曾部堂，此事朝廷已有定論，就不必重提舊話了。”
曾銑心有不甘地看了李春芳一眼，悻悻然地閉上了嘴。而張茂則先是微微點頭，卻又看了皇上一言，立刻肅整了麵容。
見三位主持軍務的文武大員如此，朱厚熜更加來了興趣，便說：“又不是在朝堂之上奏對，更難得我等君臣有此閑暇，曾部堂不妨把關西七衛的由來和沿革說來聽聽，權當是做我等君臣閑聊破悶的談資好了。”
“謝皇上！”曾銑謝恩之後，說：“西域諸胡於洪武初年而始相繼內附，朝廷於關津要隘之地設有安定、曲先、阿端、罕東、赤斤蒙古、沙州、哈密七衛羈縻，並稱‘關西七衛’；其後哈密衛淪陷於吐魯番之手，以安定、曲先、阿端、罕東、赤斤蒙古、沙州、罕東左衛為‘關西七衛’。”
接著，曾銑便逐一細說了各衛的沿革：
哈密衛：元為哈密力，於永樂二年內附，永樂四年置哈密衛於哈密城；成化九年，哈密被土魯番占據，遷居苦峪；成化十八年奪回；弘治元年複為土魯番占據，弘治二年奪回；弘治六年又為土魯番占據，遷居大土剌；弘治八年之後相繼內遷肅州境；嘉靖八年，朝廷正式放棄哈密，哈密衛也隨之被廢。
安定衛：元為撒裏部畏兀兒，於洪武七年內附，次年置安定衛；洪武十年廢，洪武二十年複設；永樂四年移居昔兒丁；正德年間，安定為蒙古占據，正德七年，朝廷廢設安定衛。
阿端衛：元屬撒裏部畏兀兒，洪武七年分設阿端部；次年置阿端衛，十年廢，永樂四年複置阿端衛，宣德七年徙治貼兒穀；正統年間廢。
曲先衛：元為曲先答林元帥府，洪武初年內附，置曲先衛於阿真；洪武十年廢，並入安定衛；永樂四年(1407)複置曲先衛於藥王淮；正德七年，藥王淮為蒙古占據，朝廷廢設曲先衛。
赤斤蒙古衛：元屬沙州路，永樂二年內附，置赤斤蒙古千戶所於赤斤站，永樂八年升置赤斤蒙古衛；正德年間部眾內徙肅州南山；正德八年朝廷廢設赤斤蒙古衛。
沙州衛：元為沙州路治所，永樂二年內附，次年置沙州衛；宣德九年遷居苦峪；正統十一年(1446)為罕東衛占據，朝廷廢設沙州衛。
罕東衛：元為罕東，洪武二十五年內附，洪武三十年置罕東衛，正德年間內徙，至嘉靖年間遷居甘州境。正德年間廢設罕東衛。
罕東左衛：宣德年間罕東衛占據沙州，至正統年間全部占據；正德年間相繼遷居肅州境，嘉靖七年全部內遷，為土魯番占據。成化十五年置罕東左衛於故沙州城，嘉靖七年廢。
聽罷曾銑的話，朱厚熜良久沒有說話。
古人雲，睹一葉之飄零，知深秋之將至。關西七衛及後來的罕東左衛的設立、遷徙到最後逐一被廢置，無疑是明朝整個西北邊防線由最初的擴張到逐步退縮的過程--雄才大略的明太祖朱元璋、明成祖朱棣在位之時，蒙古各部及西域諸番紛紛內附，可謂國盛軍威，一時無兩；可是，他們的後世子孫卻一步一步地退讓，放棄了對西域廣袤疆土的控製，也放棄了抗擊蒙古各部的前哨陣地，使得陝西、山西、河北完全暴露在了蒙古鐵騎的刀鋒之下，也使得國都北京與北部邊境的直線距離不足兩百裏，隨時會受到蒙古鐵騎的攻擊，正統年間的瓦刺、嘉靖二十三年的韃靼，都曾揮師攻打北京--可能值得明朝君臣慶幸的是，“我固不產英雄，彼亦不生豪傑”，蒙古各部自從被逐出中原之後，再也沒有產生成吉思汗那樣的一代雄主，縱兵南下也隻是為了搶一些奴隸、錢財和糧食牲畜，根本沒有爭奪天下的野心誌氣，否則的話，明朝的滅亡，也不見得能拖到甲申！