皇上這麼說，顯然是並不相信他的辯白，趙鼎忙匍匐在地上：“王先生，罪臣委實不曾讓齊知府開衙放告，請王先生明察……”
“起來吧。”朱厚熜說：“你們既是同年，又是多年的同僚，彼此之間還有過命的交情，無論你有沒有給他出過主意，朕都不會責罰你，更不會因此治你的罪。不過，齊漢生這個開衙放告的做法可並不高明啊！他在蘇州放告一日，前來投狀的百姓寥寥無幾，不得不灰溜溜地偃旗息鼓。為要打鬼，借助鍾馗，看來得你這個英俊瀟灑的鍾馗去蘇州走一趟了。”
趙鼎還在錯愕之間，朱厚熜又以不容置疑的口氣說：“你把府裏的要緊差事交代一下，帶上那個王用汲，明日一早我們就動身前往蘇州。”
蘇鬆兩府雖說毗鄰，一來二去少說也要三天時間。且不說趙鼎已經被皇上抓住了把柄，便不敢再去淌這汪渾水；如今鬆江的事情也是千頭萬緒，繁雜無比，一是災民借糧的約書今日剛剛簽了，下一步就要趕緊組織那些滯留在鬆江府的各縣災民返鄉趕種桑棉；二是此前開衙放告之後，趙鼎以鬆江知府衙門的名義張貼告示，勒令那些奪民田產的鄉宦士紳退田，可那些鄉宦士紳仰仗自己有錢有勢，朝中還有人撐腰，壓根沒有把小小的鬆江府衙的告示放在眼裏，三日過去還不見動靜，少不得要再敲打敲打那些不見棺材不落淚的家夥。因此，趙鼎實在不想跟著一起到蘇州去。但是，皇上已經發話，他又怎敢推辭？
次日一早，朱厚熜帶著高拱、張居正及趙鼎、王用汲等人，在鎮撫司三位太保的護衛下出了鬆江，直奔蘇州而去。趙鼎見著此前隨行護駕的鎮撫司九太保謝宇翔不見了，隨行校尉也少了幾個，料想已經先期前往蘇州，心中更是為齊漢生捏了一把汗。隻是一路上，皇上一直與他縱論開辦作坊織造絲綢棉布諸事，興致勃勃，談笑風生，讓他又有些摸不著頭腦了。
又是風馳電掣一般趕路，到蘇州才是下午時分，一行人進了城門。因蘇州地處通衢要道，時常有朝廷大員的轎馬儀仗前呼後擁地穿街過市，道也沒有引起旁人的注意。不過，令趙鼎詫異的是，他們卻不去官驛下榻，徑直還要往城裏走。正在疑惑之中，一旁的高拱輕輕扯了扯身上的衣衫，他立刻明白過來，皇上這是要到蘇州織造局下榻。
透過車窗的簾子，趙鼎看見車馬到了一處僻靜的巷口，大概是蘇州織造局的後門。
象織造局這樣的內廷衙門，規製不比蘇州知府衙門低，無論前門後門，應該都有兵士把守，戒備森嚴。不過今日興許是早就得了消息，隻有兩名身穿布衣的人守在門口，見到他們一大票人車馬轔轔地過來，既不言聲，又不見禮，徑直就大開後門，引領車馬進去，卻不去大堂，也不去客廳，一直走到了內院。
駟馬大車無法進入內院的月洞門，趕車的鎮撫司校尉便緩緩地勒住了馬。迎候的那兩人趕緊跪在了車門前，打開了車簾。
朱厚熜下了馬車，冷冷地問道：“都有哪些人知道朕來了？”
為首的一個人趕緊應道：“回主子，隻有奴婢兩人。”
跟隨皇上下車的趙鼎覺得此人的聲音似曾在哪裏聽見過，忍不住多瞅了一眼，但那人頭趴得很低，看不清麵目。
朱厚熜說：“都進來吧。”說著，率先進了月洞門。兩名鎮撫司校尉立刻把住了月洞門。
跪著地上的兩人趕緊起身，疾步上前，引領著眾人來到了內院的廳房裏。不過，隻有鎮撫司大太保楊尚賢和三太保高振東跟著進來，其他的校尉都留在了門外，四散在院落各處警戒。
那兩個迎候聖駕的人趕緊一個端著盛著熱水的麵盆，一個拿著雪白的麵巾走了過來：“奴婢伺候主子淨麵。”
趙鼎這才看見，原來方才說話的那個人竟是司禮監秉筆、江南織造使楊金水，此前他奉旨進宮，曾見過幾次；那麼，與楊金水一同跪候恭迎聖駕那個人，不用說一定是蘇州織造局的監正馮保了。