趙自翱指點著朱厚熜所題的第二句詩“路有凍死骨”，說：“我大明正值太平盛世，皇上天縱睿智，奮萬世之雄心，創中興之偉業，所開辟之嘉靖新政，足以垂範後世，可謂明君在位，能臣滿朝，天下太平，海晏河清，哪裏就有什麼‘路有凍死骨’之慘景了？下官冒昧猜測，不外乎是他高拱此前剛剛巡視了剛剛遭受水患的蘇鬆兩府，見到有些個災民三餐不繼生計無著，便一葉障目，不見泰山，以唐人詩句譏評朝政，詆毀君父，真真喪心病狂，罪無可逭……”
高拱和楊金水兩人聽得目瞪口呆，怔怔地看著喋喋不休的趙自翱，心中百感交集，一時真不知道該說什麼才好。
過了好半晌，楊金水才回過神來，冷笑道：“趙大人的官能做到這個份上，想必也是兩榜進士、科甲正途出身。該不會不知道高大人題的是唐人的名句吧？說他憤慨於那些鹽商生活奢靡無度，借古諷今，大致還能說的過去，怎麼到了趙大人的嘴裏，卻成了譏評朝政，詆毀君父了？到底是誰在譏評朝政詆毀君父，朝野自有公論，你趙大人可要想好該怎麼說，才能堵得住天下人的悠悠之口！”
楊公公一再幫著那個“欽差高大人”說話，偏袒之意已經昭然若揭，趙自翱象是被一盆雪水當頭澆下，心裏都涼透了，忙從袍袖之中掏出一個鼓鼓囊囊的偌大信封，雙手捧著遞了上去，說：“楊公公，對於此事下官已寫了呈文，還請楊公公撥冗一閱。若覺得尚有可取之處，還請轉呈呂公公。”
楊金水原本懶得再去理會這個死到臨頭的大貪官，卻又想拿到他詆毀朝政、誹謗大臣的罪狀，就隨手接了過來，嘲諷道：“趙大人好才情，短短一個多時辰，彈劾的本章就寫好了……”一邊說著，一邊伸手折開封套，要把所謂的“呈文”拿出來。
趙自翱可不知道楊金水這麼做正是為了什麼都不避開高拱，省得日後在皇上麵前說不清楚，見他當著“劉大人”的麵就要打開那個裝有機密之物的信封，不禁大為慌亂，忙叫了一聲：“楊公公--”
他的話語未落，楊金水已經拿出了封套裏的東西，隻看了一眼，頓時僵住了。隨即冷笑一聲，將厚厚一疊銀票重重地拍到了桌子上，怒喝一聲：“趙自翱！你這是在做什麼！”
趙自翱進門至今，楊金水就沒有給他讓座，他也不敢徑自落座，隻好站著回話。此刻被楊金水尖厲的嗓子這麼一喝，嚇得魂飛魄散，趕緊跪在了地上：“公公息怒、公公息怒……”
楊金水怒氣衝衝地走到趙自翱的跟前，指著鼻子罵道：“我告訴你趙自翱，咱家是宮裏的人，向來謹遵祖宗家法、朝廷規製。別指望著拿銀子就能買通我！行賄行到呂公公和咱家的頭上，我看你是活膩了！”
趙自翱的官做到四品，又能長年坐穩了兩淮巡鹽禦史這個天字第一號肥缺，當然也不是泛泛之輩，一看楊金水這樣動怒，便料想他是因為被那位“劉大人”看到了自己受賄之事，故意要撇清自己，不禁深恨這個閹奴無知，說了這麼半天的話，竟然猜不到自己的“呈文”是什麼東西，居然要當堂打開來看。不過，他可不敢觸怒正在氣頭上的楊金水，忙叩頭說：“公公誤會、誤會了。這些東西可不是賄賂公公和呂公公的，而是龍舟船隊不日即將駕幸揚州，兩淮鹽商感念天恩浩蕩，更覺榮幸之至，於是乎你三千、我五千，自發湊了點銀子樂輸朝廷，供奉聖駕南巡開銷，以表揚州百姓景仰君父之心。”
“你趙自翱是不是拿咱家當成那些缺識少見的村野愚夫？”楊金水冷笑道：“如果真是兩淮鹽商捐資樂輸朝廷，那可算是奇功一件。能給各位欽差還有你趙大人臉上貼金的事情，為何你趙大人當著朝廷欽差的麵不說，卻要大費周折地來找咱家？還要咱家幫你找呂公公，輾轉再三奏聞天聽？分明是你結交商賈、索賄貪墨之事被欽差高大人察知，擔心他向朝廷舉劾你，便想重賄咱家和呂公公，指望著我們能幫你說話！”
眼前這位楊公公終於沒有剛才那麼愚鈍了，但趙自翱此刻打死也不會承認自己的用心，死死地趴在地上，說道：“公公冤枉下官了，下官宦遊多年，一直謹遵朝廷律法規製，亦能潔身自好，從未有索賄貪墨之情事，還請公公明察。至於這些銀子，下官萬死不敢欺瞞公公，的的確確是兩淮鹽商湊出來樂輸朝廷，供奉聖駕南巡一應開銷。銀票如此零碎，就是明證……”