李老爸的臉上再次露出決然的表情：“若是官府還要偏袒牙行，不給我們一個公道，我們就要抬著劉小二去衙門裏請願。我們暫且沒有將劉小二送回老家，就是為著做個人證。最不濟我們浙東人索性散了這個館，不再往南都這邊走就是！”
朱厚熜搖頭說道：“此事的根源在於應天府未能遵照朝廷廢除牙行包買之製的律令，縱容牙行欺淩你們客商。可是，這裏的官府衙門偏袒牙商，又焉知其他地方的官府衙門不會偏袒他們？你們這些客商走南闖北，可曾知道其他地方的官府衙門是否也是如此？”
李老爸搖頭歎息道：“自然也有遵照的，也有不肯遵照的。跟老王頭他們鋪戶當行買辦一樣，給與不給，給多給少，大抵要看官家老爺們的品性。”
接著，他又燃起了一點希望似的，繼續說道：“這些年裏有皇上為我們這些可憐的商戶做主，官家老爺們也都好了許多。往年象老王頭他們鋪戶承值，那才真叫淒慘。三錢銀子一把的扇子，別說是給他一錢，半錢也不會給，便命官差隨意取貨。往往還要指定名色、品種及數量，亦不派人上門收取，而是出張票，寫上‘至本衙門交納’。等到店家將指明索要的貨物送入衙門，管收納的人便指斥貨物不好，非但拒收，還要責打板子；命再送，至再送入，又再打板子退回。經此一索一送一打一退，店鋪東夥們知道官家大老爺和差爺們不過是借采辦之名，行勒索之實，於是凡見持票來采辦貨物的，都是出錢買免，忍氣吞聲送上若幹金錢了事。官家大老爺和差爺們手持一票便可敲詐數十家商鋪……”
聽到李老爸說的這些官府欺淩盤剝商賈之事，固然是以前的那些陋規積弊，如今看應天府的這種情勢，大概也好不到哪裏去。朱厚熜感慨道：“果然是貪官汙吏欲壑難填，恨不能敲骨吸髓以償其大欲啊！不過，你散了會館、不來南都卻毫無必要，總不成大家都改行不從商？我教你個法子，管保能討回一個公道！”
李老爸一臉的希冀之色：“相公請賜教。”
朱厚熜唇齒之間吐出三個字：“告禦狀！”
李老爸嚇了一大跳，結結巴巴地說：“相、相公說的是讓小人們去告……告禦狀……”
說完之後，仿佛是知道自己說出了如何大逆不道的話一樣，那位李老爸驚恐萬狀地左右看看，似乎在擔心立時就有衙門裏的官差闖進來將他捉了去。而那三位陪坐的客商，臉上也都變了顏色，低下頭去，不敢再多看一眼眼前這位膽大妄為的儒生。
朱厚熜卻滿不在乎地繼續說道：“若是應天府衙也不管，你們就抬著劉小二，去紫禁城告禦狀，去問一問皇上，他說過的‘工商亦本’的話還作不作數？朝廷頒下的那麼多重商恤商的政策還要不要施行？”
或許是被他越來越放肆的話給嚇住了，擔心他還會說出更加放肆的話，給自己和整個浙東會館帶來滅頂之災，李老爸趕緊陪著笑臉說：“相公說笑了。皇上身上擔著我大明的江山社稷，心裏裝的是九州萬方，平日管的是全天下的大事，我大明兩京一十三省的億兆生靈都要靠皇上一個人嗬護著。小民這點小事怎敢驚動皇上？”
“這可不是小事啊！”朱厚熜感慨地說：“這些年裏，朝廷奉行‘工商亦本’之國策，頒布了諸多重商恤商的政策。可是，那些地方官府衙門裏的大老爺卻都是‘瞧著辦’。朝廷律法、煌煌聖諭，與一紙空文何異？你們不告禦狀，垂手端坐在紫禁城裏的皇上又怎能知道這些？”
“使不得，萬萬使不得啊！”李老爸著急地說：“小人雖說是個商賈販夫，可也知道朝廷的規矩很多很大，告狀也有告狀的路子，哪有隨隨便便就告到皇上那裏去的道理？小人們早就商量好了，拚著花他一筆銀子，把那些在朝廷做官的浙東同鄉，還有那些本地有名望的士紳請出來幾位替我們主持公道。何況，官府偏袒庇護牙行，也不外乎是得了他們的使費？他們出得，我們也出得。隻要肯花銀子，不難買他一個秉公而斷！”
朱厚熜替浙東行商出告禦狀的主意，原本是為了把事情鬧大，趁機整肅官場政風吏治，李老爸到最後關頭的畏懼退縮讓他不無遺憾，歎息道：“既然是秉公而斷，又何必要再花那些冤枉錢？再者，買通官員士紳幫你們說話，本身就是違犯了朝廷律法，不免授人以柄啊！”
話雖如此，但他心裏也明白，這些可憐的、一直被剝削壓榨的商人，大概也隻能這麼做，就接著說道：“也罷，你們就先告告看，若是不行，再想其他的法子。我大明朝總不會是一團漆黑，總有你們說理的地方。我亦會繼續關注此事，自問還是能為你們盡一點綿薄之力的。”